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El “Moon Sniper” de Japón es la misión lunar que sigue volviendo a la vida. Después de estar inactiva durante la mayor parte de febrero, la nave espacial se despertó milagrosamente durante el fin de semana y envió nuevas imágenes a la Tierra, según la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.. Esta hazaña fue inesperada, dado que el módulo lunar no fue diseñado para sobrevivir a las duras temperaturas de la Luna.

Conocido como SLIM, o Smart Lander para investigar la Luna, el robot aterrizaje del vehículo el 19 de enero convirtió a Japón en el tercer país de este siglo (y el quinto en la historia) en aterrizar en la Luna.

Sin embargo, durante el descenso, la nave espacial experimentó una anomalía y cayó sobre su narizlo que significaba que sus paneles solares miraban hacia el oeste en lugar de hacia arriba y no recibían la luz solar necesaria para generar energía.

Después de unas pocas horas de funcionamiento con batería limitada, el módulo de aterrizaje envió una imagen en mosaico de su lugar de aterrizaje antes de apagarse. La agencia espacial japonesa esperaba que la luz pudiera llegar a las células solares de la nave espacial a medida que cambiara el ángulo del Sol sobre la Luna, permitiendo que el vehículo despertara nuevamente.

Efectivamente, el Moon Sniper, llamado así por la tecnología de precisión que le permitió aterrizar a sólo 55 metros (165 pies) de su objetivo, Me desperté 10 días después y comencé a tomar nuevas imágenes.

Pero las horas de vigilia de la nave espacial eran cortas, y el 31 de enero, Moon Sniper entró en lo que JAXA llamó un “período de inactividad de dos semanas durante la larga noche lunar”. Las temperaturas durante la noche lunar pueden bajar a -208 grados Fahrenheit (-133 grados Celsius), según NASA.

La última escena de la luna desde la perspectiva del módulo de aterrizaje antes de la noche lunar se compartió el X el 1 de febrero, cuando el equipo de la misión envió comandos a Moon Sniper y confirmó que estaba en un estado inactivo.

La nave espacial no fue diseñada para soportar tales temperaturas, pero el equipo dijo que intentaría restablecer la comunicación con el módulo de aterrizaje nuevamente a mediados de febrero.

Mientras tanto, una empresa con sede en Houston llamada Intuitive Machines aterrizó su misión IM-1 no tripuladatambién llamada Odiseo, en el polo sur lunar, convirtiéndose en la primera nave espacial comercial en aterrizar suavemente en la Luna y el primer vehículo de fabricación estadounidense en llegar a la superficie lunar desde el Apolo 17 en 1972. Pero al igual que SLIM, la “Odie” la misión fue a través de una especie de montaña rusa lunar que incluía tener que depender de tecnología experimental para aterrizar y, finalmente, aterrizando de lado.

Durante el fin de semana, el equipo de la misión SLIM envió un comando a Moon Sniper y recibió una respuesta, «confirmando que la nave espacial pasó por la noche lunar y mantuvo sus capacidades de comunicación», dijo JAXA. revelado en Xanteriormente conocido como Twitter.

“La comunicación con #SLIM se interrumpió al poco tiempo, ya que todavía era mediodía lunar y la temperatura del equipo de comunicación era muy alta. Se están haciendo preparativos para reanudar las operaciones cuando las temperaturas de los instrumentos se enfríen lo suficiente”, compartió la agencia en su comunicado. publicar en X. “Las noches de luna eran frías, pero los días de luna eran extremadamente calurosos. Cuando anoche nos comunicamos con la Tierra, la temperatura de algunos de nuestros equipos ya superaba los 100 grados Celsius (212 grados Fahrenheit). (Nosotros) no esperábamos que las temperaturas fueran tan altas, ¡pero es sorprendente que la electrónica espacial todavía funcione!

Las temperaturas cerca del ecuador lunar pueden alcanzar abrasadores 250 grados Fahrenheit (121 grados Celsius) durante el día. Un día lunar puede durar 29,5306 días terrestres, según NASA.

A medida que la nave espacial se comunicaba, capturó más imágenes utilizando su cámara de navegación y el equipo de la misión está analizando los datos. Algunas de las imágenes incluyen áreas que no eran visibles en datos anteriores devueltos por la sonda.

El equipo compartió que están «entusiasmados con las posibilidades de nuevas observaciones», pero no dijeron cuándo la sonda reanudaría el estudio de la superficie lunar.