Los inmigrantes que han estado en los EE. UU. durante algunos meses devolvieron la generosidad que recibieron al ingresar al país sirviendo comida el martes en una iglesia de Brooklyn a los recién llegados que buscan asilo.

“No quería simplemente venir a buscarlo. Quería retribuir”, dijo Michael Corros, un padre que huyó de Venezuela con su joven familia y llegó a Nueva York hace dos meses. “Me hace sentir humana. Estoy haciendo algo por la ayuda que estoy recibiendo”.

Corros, de 26 años, y su pareja Georgina Paredes, de 24, fueron a la Iglesia Luterana Good Shepherd en Bay Ridge para ayudar a distribuir comidas calientes y comprar ropa para sus dos hijas, de 5 y 3 años.

La familia pasó tres meses viajando por Colombia, Panamá, Costa Rica, Honduras, Nicaragua, Guatemala y México para llegar a los Estados Unidos después de que su casa fuera destruida por las inundaciones.

“Nuestra casa se derrumbó debido a las inundaciones y la economía estaba mal”, dijo Corros en español. “Tuvimos que salir de la casa, del campo… en busca de un futuro mejor para nuestros hijos”.

Paredes agregó que se aseguraron de enseñarles a sus hijas, Keyle y Kata, cómo decir «gracias» desde que cruzaron la frontera.

“No lo damos por sentado”, dijo mientras se iban con bolsas de ropa y juguetes para las niñas. “¡Volvemos el domingo!”

El reverendo Juan Carlos Ruiz, quien ha sido pastor de la Iglesia Luterana del Buen Pastor durante los últimos cuatro años, dijo que la parroquia sirve como centro de recursos para entre 50 y 100 migrantes de los cinco distritos todos los días.

Los recién llegados también vienen al Buen Pastor cuando no pueden encontrar un lugar para quedarse y dormir en la iglesia.

“Hay gente desplazada y en la carretera desde hace meses… necesitan un lugar seguro. Vienen a una iglesia”, dijo Ruiz, de 52 años. “Les da un sentido de familia y comunidad y un lugar para adorar en su idioma”.

La iglesia proporciona comidas calientes, comida para llevar a casa, ropa, juguetes, artículos de tocador y otras necesidades para los solicitantes de asilo.

El reverendo, quien es originario de México, dijo que los migrantes vienen de varios países de América Latina para trabajar y mejorar su vida y la de sus hijos. Muchos vienen de Venezuela.

“Quieren ayudarse a sí mismos, pero también quieren ayudar a los demás”, dijo Ruiz. “Están agradecidos por lo que se está haciendo por ellos, por lo que quieren servir y retribuir a la comunidad”.

Cuando Luis Alberto Moreira, de 42 años, llegó a Nueva York con su esposa y su hijo de Ecuador hace dos meses, recurrieron al Buen Pastor en busca de ayuda.

“Cuando llegué aquí, fui a la iglesia y el cura me ayudó”, dijo en español. “Él nos dio a mí y a mi familia ropa y comida”.

Moreira estaba distribuyendo alimentos a otros inmigrantes recién llegados y miembros de la comunidad en la iglesia de Bay Ridge el martes.

“Quería corresponder. Vengo cuatro veces al mes a hacer trabajo voluntario”, dijo y agregó que se siente bien.

Otra familia, que todavía está trabajando para recuperarse después de llegar a los EE. UU. desde Perú hace poco más de dos semanas, ofreció su tiempo y su cocina como voluntarios.

Jacky Rivera, de 52 años, cocinaba estofado de pollo con arroz y lo servía a otros migrantes, mientras que su esposo Tulio Asmad, de 50 años, ayudaba a descargar provisiones de un camión y su hijo de 27 años organizaba estanterías en la iglesia.

Asmad dijo que se enteró de lo que estaba haciendo Good Shepherd por un amigo y decidió salir para ayudar y escapar de la pequeña habitación de hotel de Manhattan donde se hospedan.

«Me encanta cocinar. Vi la necesidad y tomé acción”, dijo Rivera en español. “Eso es como reciprocidad. Estoy agradecido por la oportunidad de venir aquí con mi familia…

Moreira, el inmigrante ecuatoriano, dijo que planea ofrecerse como voluntario la mayor parte de su tiempo físicamente posible.

“Seguiré viniendo siempre que pueda. Si no estoy aquí, estaré en el Bronx, Queens”, dijo, levantando el pulgar. “Nunca podré olvidar la ayuda que estoy recibiendo. Sé que Dios me bendecirá en el proceso”.