La fuga de combustible en el módulo de aterrizaje lunar Peregrine se está desacelerando, dice Astrobotic
El módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic continúa empujando su inevitable desaparición hacia el futuro.
Peregrine sufrió una grave fuga de propulsor, aparentemente causada por la rotura de un tanque oxidante, poco después de separarse de su cohete Vulcan Centaur el 8 de enero. La anomalía impedirá que la sonda realice un histórico intento de alunizaje el próximo mes, pero los miembros del equipo de la misión no están allí. No tires la toalla.
De hecho, lograron alimentar las 10 cargas útiles de Peregrine que requieren energía, y las nueve diseñadas para comunicarse con el módulo de aterrizaje lo hicieron. (Peregrine lleva un total de 20 cargas útiles, pero 10 de ellas son pasivas).
Y continúan trabajando para extender la vida operativa del Peregrine, un esfuerzo que ha tenido un éxito considerable. Poco después de que ocurriera la fuga, por ejemplo, Astrobotic estimó que a Peregrine todavía le quedaban unas 40 horas de propulsor.
Ese plazo ya pasó hace tiempo. y en la empresa última actualización de la misiónemitido en la corriente».
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Como indican estos números, la tasa de fugas ha disminuido más de lo que esperaba el equipo.
«Se espera una tasa de fuga más lenta a medida que cae la presión, pero puede haber algún cambio en el tamaño de la ruptura del sistema de propulsión a medida que disminuye la presión o algún otro factor que dificulte la predicción», escribió Astrobotic en un comunicado. actualización el jueves por la tarde (11 de enero).
Esa nota también decía que Peregrine está a 225.000 millas (362.000 kilómetros) de la Tierra, o aproximadamente el 94% de la distancia de nuestro planeta a la Luna.
Cinco de las cargas útiles de Peregrine pertenecen a la NASA, que colocó los instrumentos a bordo a través del programa de Servicios Comerciales de Cargas Útiles Lunares (CLPS) de la agencia.
CLPS tiene como objetivo reunir una gran cantidad de datos científicos lunares aprovechando las capacidades emergentes de los módulos de aterrizaje lunares privados estadounidenses. La agencia espera que estos datos ayuden a allanar el camino para su regreso tripulado a la Luna, a través del programa Artemis, en unos años.
Peregrine fue el primer módulo de aterrizaje afiliado al CLPS en despegar, pero pronto lo hará otro. El lanzamiento del módulo de aterrizaje Nova-C, construido por la empresa Intuitive Machines de Houston, está previsto encima de un cohete SpaceX Falcon 9 el próximo mes.
