Los arqueólogos han encontrado un friso maya “extraordinario”, ricamente decorado con imágenes de deidades y gobernantes y una larga inscripción dedicatoria, dijo el miércoles el gobierno guatemalteco.

El friso fue descubierto por el arqueólogo guatemalteco Francisco Estrada-Belli, profesor del Departamento de Antropología de la Universidad de Tulane, y su equipo en la provincia norteña de Petén, dijo el gobierno en un comunicado conjunto con Estrada-Belli.

«Este es un descubrimiento extraordinario, único en la vida de un arqueólogo», dijo Estrada-Belli.

Los arqueólogos estaban explorando una pirámide maya que data del año 600 d.C., en un área que alberga otros sitios de ruinas clásicas, cuando encontraron el friso.

«Es una gran obra de arte que también nos brinda mucha información sobre el papel y el significado del edificio, que fue el foco de nuestra investigación», dijo Estrada-Belli.

La escultura de estuco en alto relieve, que mide 8 metros por 2 metros (26 pies por 6 pies), incluye tres personajes principales con ricos adornos de plumas de quetzal y jade sentados sobre cabezas de monstruos.

El friso, encontrado en julio, representa la imagen de dioses y gobernantes divinos y da sus nombres.

La inscripción dedicatoria “abre una ventana a una fase muy importante en la historia del período clásico”, dijo Estrada-Belli.

La inscripción se compone de alrededor de 30 glifos en una banda que recorre la base de la estructura.

El texto, de difícil lectura, fue descifrado por Alex Tokovinine, epigrafista de la Universidad de Harvard y colaborador del proyecto de investigación en Holmul, donde se encontró el friso.

Tokovinine dijo que el edificio fue encargado por Ajwosaj, rey de la cercana ciudad-estado de Naranjo y vasallo de la poderosa dinastía Kaanul, según el comunicado.

David Stuart, experto en epigrafía maya de la Universidad de Texas en Austin, calificó la lectura del texto por parte de Tokovinine como «excelente».

Pero aunque la declaración del gobierno lo calificó como “el friso más espectacular visto hasta la fecha”, Stuart se mostró cauteloso a la hora de utilizar superlativos.

«Es realmente impresionante», dijo Stuart en un correo electrónico a The Associated Press. Pero añadió: «Ciertamente no diría que esta es la fachada 'más espectacular' del templo».

“Hay otros edificios en la arqueología maya que son igualmente magníficos, si no más”, escribió Stuart, señalando el templo llamado “Rosalila” en Copán, Honduras, y un edificio excavado el año pasado en las ruinas de Xultún, Guatemala. , que aún no se ha descubierto en su totalidad.

También el miércoles, el presidente guatemalteco Otto Pérez Molina entregó a la Sociedad National Geographic la Orden del Quetzal, el máximo galardón de Guatemala, por su investigación sobre la civilización maya.

Pérez Molina agradeció el apoyo de National Geographic y dijo que la sociedad “ha resaltado el patrimonio cultural de la civilización maya”.

Estrada-Belli es un explorador de National Geographic. Sus excavaciones en Holmul fueron apoyadas por el Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala y financiadas por la National Geographic Society y otras instituciones guatemaltecas y extranjeras.