Es posible que la aurora boreal vuelva a aparecer en EE. UU., pero es demasiado pronto para decirlo
BOULDER, COLORADO — Los pronosticadores espaciales dicen que podría haber otra exhibición deslumbrante de auroras boreales en partes de Estados Unidos la próxima semana, aunque es demasiado pronto para saberlo con certeza.
Los meteorólogos dieron a los observadores de estrellas en los estados del norte y la parte superior del Medio Oeste la esperanza de un espectáculo en el cielo desde el viernes por la noche hasta el sábado por la mañana, pero los avistamientos generalizados no se materializaron.
Ahora los meteorólogos están vigilando un grupo de manchas solares responsables de la espectacular exhibición de auroras nacionales del 10 de mayo, que volvió a aparecer a la vista de la Tierra. Esto potencialmente crea las condiciones para otro espectáculo, el gobierno federal Centro de predicción del clima espacial en Boulder, Colorado, dijo. En pocas palabras, estas manchas solares desencadenan tormentas solares que pueden provocar auroras aquí en la Tierra.
Pero la incertidumbre de las perspectivas –y la decepción de la noche a la mañana– muestra que las predicciones de auroras pueden ser complicadas. Los principales expertos dicen que todavía es un poco pronto para confirmar si también se realizará la prueba de detección de la próxima semana.
¿El mayor espectáculo de auroras boreales la próxima semana? Es demasiado pronto para saberlo.
En algún momento de la próxima semana, podría ser posible que se produzca un evento generalizado de auroras, dijeron los meteorólogos. Todo dependerá de si el Sol emite o no una llamarada solar y/o una eyección de masa coronal hacia la Tierra, lo que desencadenaría tormentas geomagnéticas y, por tanto, la aurora.
El analista senior de SWPC, Shawn Dahl, dijo que aunque el grupo de manchas solares conocido como Región 3697 ya ha girado hacia la Tierra, es demasiado pronto para decir si enviará otra eyección de masa coronal.
«Estamos prediciendo cosas a 150 millones de kilómetros de distancia, por lo que es muy difícil. Y nuestra ciencia es limitada», dijo Dahl. «Podemos hacer un gran trabajo al predecir la probabilidad de que ocurra la explosión y, de ser así, qué tan alta podría llegar, y lo mismo con las tormentas de radiación, pero no tenemos manera de saber si una explosión es inminente. No hay esa ciencia.» Y tampoco tenemos la ciencia para saber cuándo explotará una CME en el sol.
Los observadores del cielo tienen los dedos cruzados
Los ávidos observadores del cielo tienen los dedos cruzados porque el 6 de junio es luna nueva, lo que significa que los cielos serán aún más oscuros y cualquier aurora que aparezca será aún más vibrante. Dahl, un astrónomo aficionado y fotógrafo del cielo nocturno que se perdió la exhibición del 10 de mayo porque estaba trabajando, dijo que tiene esperanzas de ver una nueva exhibición causada por manchas solares.
«No tenemos forma de saber si podría volver a producir una CME, pero la probabilidad de que se produzcan brotes sigue siendo alta en esta región», afirmó.
¿Por qué es tan difícil predecir el clima espacial?
¿Cuándo volverán a aparecer exactamente las auroras boreales? Las condiciones están preparadas para más espectáculos de auroras en los próximos años, pero los expertos dicen que incluso las mejores predicciones sólo pueden hacerse con precisión con unos días o incluso horas de antelación.
A diferencia del clima terrestre, los científicos que predicen el clima espacial –que incluye la aurora– deben basarse en observaciones del Sol, a 150 millones de kilómetros de distancia, para hacer sus predicciones.
«Hay tantas incertidumbres que hace que sea difícil predecir», dijo a USA TODAY el año pasado Bill Murtagh, coordinador del programa en el Centro de Predicción del Clima Espacial.
Hughes informó desde Boulder, Colorado; Arroz de Silver Spring, Maryland.
