El rover Curiosity de la NASA envió a casa una impresionante postal desde Marte que muestra la misma región del Planeta Rojo por la mañana y por la tarde.
La vista panorámica del Valle de la Cordillera de Marche se creó uniendo dos panoramas de la región que Curiosidad asumió el 8 de abril de 2023 con sus cámaras de navegación en blanco y negro. Se tomó una panorámica a las 9:20 am local Marte hora, mientras que la otra fue tomada a las 3:40 pm hora local.
La imagen representa la última vista del rover de la región mientras avanza para continuar su misión en curso, peinando el cráter Gale de 154 kilómetros de ancho en busca de trazas de moléculas orgánicas y otros posibles indicios de que podría haber existido vida en Marte.
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La imagen de la postal recientemente lanzada, que ha sido coloreada del blanco y negro original, muestra las condiciones de iluminación dramáticamente diferentes en Marker Band Valley, con el contraste de la mañana y la tarde revelando detalles intrincados de la escena vista por Curiosity.
“Cualquiera que haya estado en un parque nacional sabe que la escena se ve diferente por la mañana que por la tarde”, Doug Ellison, ingeniero de Curiosity en la NASA. Laboratorio de Propulsión a Chorro en el sur de California, dijo en un comunicado. «Capturar dos horas del día proporciona sombras oscuras porque la iluminación proviene de izquierda y derecha como en un escenario, pero en lugar de las luces del escenario, confiamos en el sol».
Ellison formó parte del equipo que planeó y procesó las imágenes para crear la vista de postal. El azul se agregó a la imagen para representar la vista de Curiosity del cielo matutino, mientras que el tono amarillo se agregó para ilustrar su vista por la tarde, dijeron funcionarios de la NASA en el comunicado.
¿Qué se puede ver en la postal de Marte de Curiosity?
La última postal de Curiosity fue tomada casi 11 años después de que el rover aterrizara por primera vez en la superficie marciana. La imagen muestra la vista del robot del flanco de la montaña marciana de 5 km de altura llamada Monte Sharp, que se eleva desde el centro de Cráter Gale.
Cuando el rover mira por encima del hombro, justo más allá de las marcas de su rastro se encuentra Marker Band Valley, un área sinuosa en la «región de sulfato» donde Curiosity ha descubierto signos de un antiguo lago que existió hace miles de millones de años en el Planeta Rojo. pasado acuoso.
Más allá, pero aún a la vista de Curiosity, están los cerros «Bolívar» y «Deepdale», y entre ellos hay un canal llamado «Paso Paraitepuy». El rover pasó por este paso en agosto de 2022, cuando celebró su 10º aniversario en Marte. (Curiosity llegó en agosto de 2012).
Las sombras que se ven en la imagen son más profundas de lo normal debido a que se capturó durante el invierno en la posición de Curiosity, que también representa una época en la que el polvo en el aire es menor.
«Las sombras de Marte son más nítidas y profundas cuando hay poco polvo y más suaves cuando hay mucho polvo», explicó Ellison.
La postal de Curiosity no solo muestra impresionantes detalles de la superficie y la geología marciana. También se ven en la imagen las partes principales del robot, incluidas sus tres antenas, su fuente de energía nuclear y un instrumento llamado Detector de evaluación de radiación (RAD).
RAD, que aparece como un círculo blanco en la esquina inferior derecha de la imagen, está recopilando datos sobre el entorno de radiación marciano. Esta información es de gran interés para la NASA, que pretende enviar astronautas a marte a fines de la década de 2030 o principios de la de 2040.
La imagen de Curiosity se puede ver en todo su esplendor. aquí, con usuarios capaces de cambiar entre una vista simple y anotada de Marte.
