Más de 20 participantes asistieron a cursos sobre recursos genéticos y producción de semillas impartidos por investigadores del Programa Global de Maíz en el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), del 24 al 28 de octubre en Antigua, Guatemala. Entre los presentes se encontraban técnicos e investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología Agropecuaria (ICTA, por sus siglas en español), así como estudiantes de Universidad Rafael Landivar y los Centros Universitarios de Chimaltenango (CUNDECH, en español) y quiché (CUSACQ, en español) en Universidad de San Carlos de Guatemala🇧🇷

Gracias al apoyo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), el Centro de Investigación y Educación Superior de Agricultura Tropical (CATIE, en español), el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP, en español) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), estos cursos contribuyeron al desarrollo de un proyecto de bioseguridad, apoyado por el FMAM y el PNUMA, para completar el proceso de implementación del Protocolo de Cartagena a través de un enfoque innovador que promueve un fuerte vínculo entre la biotecnología y biodiversidad Además, buscó fortalecer capacidades en la realización e interpretación de análisis moleculares y promover el relevo generacional que paulatinamente se está dando en este país centroamericano.

Las actividades iniciaron los días 24 y 25 de octubre con el curso de Estadística Aplicada a los Recursos Genéticos impartido por Juan Burgueño, Jefe de la Unidad de Biometría y Estadística del CIMMYT, a estudiantes de las mencionadas universidades y funcionarios del ICTA interesados ​​en el análisis de datos de pruebas moleculares para caracterizar accesiones y formación de colecciones núcleo en bancos de germoplasma. Los días 26 y 27 del mismo mes, César Petroli, especialista en genotipado de alto rendimiento del CIMMYT, dictó un curso sobre biotecnología y genotipado de alto rendimiento.

Paralelamente, Alberto Chassaigne, curador de la Colección de Maíz del banco de germoplasma del CIMMYT, participó del curso Recursos Genéticos y Manejo de Bancos de Germoplasma. Explicó la gestión del banco de germoplasma del CIMMYT, los procesos que se realizan y las alianzas con el ICTA en el trabajo con bancos comunitarios de semillas y los planes de ambas instituciones para el 2023. También como especialista en Sistemas de Semillas, Chassaigne y Ubaldo Marcos, investigan asistente en el campo de Sistemas de Semilla de Maíz en el CIMMYT, dictó un curso sobre Producción de Semilla de Maíz. Este curso estuvo dirigido a los responsables de la producción de semillas básicas y certificadas ICTA. Este curso concluyó con un día de campo en el Centro Regional de Investigación del Sur (CISUR, en español), Cuyuta, Escuintla, donde los participantes hicieron preguntas a los expertos durante una visita a un campo de producción de semillas de maíz.

Por su parte, María de los Ángeles Mérida, investigadora especialista en recursos genéticos del ICTA, quien organizó estos cursos, habló sobre la recolección y conservación de variedades nativas de maíz en Guatemala. Además, César Azurdia, asesor de biodiversidad de CONAP, realizó una presentación sobre parientes silvestres de diferentes cultivos en Guatemala. También participó Leslie Melisa Ojeda C. (CONAP), quien disertó sobre el tema de la legislación sobre el cultivo de parientes silvestres; y, Mynor Otzoy, investigador de Universidad de San Carlos de Guatemalahabló sobre la recolección y caracterización morfológica del germoplasma de cacao en Guatemala.

En el camino de fortalecer constantemente los lazos de colaboración con los países, los participantes del curso destacaron el interés y la necesidad de continuar con este tipo de formación. En 2023 se espera facilitar un entrenamiento en equipo con Ubaldo Marcos y Félix San Vicente, mejorador de maíz del CIMMYT para América Latina. Cabe señalar que, dentro del alcance de la iniciativa de bancos de germoplasma de CGIAR, el objetivo será replicar esta experiencia en otros países de América Latina y aumentar la participación en los bancos comunitarios de semillas (ex situ y en el lugar bancos).