Chelsea accedió a pagar daños y perjuicios a ocho exjugadores del equipo juvenil que afirmaron haber sufrido abusos raciales en el club en la década de 1990.
Cuatro de los jugadores demandaron al club y debían comparecer en una audiencia del Tribunal Superior el próximo mes por presuntos abusos de los ex entrenadores Gwyn Williams y Graham Rix.
Pero el lunes se llegó a un acuerdo extrajudicial después de que el club decidiera sacar el caso de las manos de sus aseguradoras.
Los abogados de los demandantes describieron los acuerdos como “significativos” y, en algunos casos, alcanzaron las seis cifras. Otro caso aún no ha sido resuelto.
Previamente, Williams negó “todas y cada una de las acusaciones de abuso”, mientras que Rix negó que fuera “intimidación, agresión o racismo”.
Pero en documentos de la Corte Suprema citados el año pasado, Williams negó haber usado ciertos términos racialmente ofensivos, pero en relación con otros afirmó que “no hubo intención de causar daño” y agregó que “nunca usaría esas palabras hoy”.
El juicio estaba programado para escuchar a más de 60 testigos, incluido un “portero conocido”, y ya se había extendido de 15 a 25 días.
Se centró en lo que un informe de 2019 de Barnardo, encargado por Chelsea, describió como un “comportamiento profundamente impactante” con Williams, quien dejó el club en 2006, considerado por el informe como un “instigador” de abuso racial en las décadas de 1980 y 1990. década.
Uno de los denunciantes le dijo a BBC Sport que lo llamaron nombres raciales despectivos, sufrió estereotipos raciales y Williams lo intimidó para que mostrara sus genitales a otros. Afirmó que el abuso provocó “problemas de relación, depresión y arruinó toda mi vida”.
Otro dijo que la experiencia fue “traumática” y “tomó mi confianza”. Agregó: “Me hizo ver a los blancos de manera diferente y agotó todos mis sueños hasta el punto en que no quería tener nada que ver con el fútbol”.
Uno de los abogados que representan a los demandantes, Zahra Awaiz-Bilal de Bolt Burdon Kemp, dijo: “Estos fueron los primeros casos de este tipo y estamos encantados de que el coraje y la determinación de nuestros clientes finalmente hayan valido la pena.
“Chelsea FC admitió el horrendo abuso racial que sufrieron nuestros clientes cuando eran niños a manos de sus entrenadores y pagó cantidades significativas de compensación para reflejar la naturaleza atroz del abuso y el impacto devastador que ha tenido en nuestros clientes.
“Esperamos que la valentía de nuestros clientes al hablar les dé voz a muchos otros y ayude en la lucha para acabar con el racismo”.
Un portavoz de Chelsea dijo: “El club está complacido de que hayamos podido llegar a un acuerdo sobre estos reclamos sin más litigios.
“Seguiremos apoyando a los exjugadores involucrados a través de nuestro servicio dedicado de apoyo al jugador”.
La BBC se acercó a los representantes de Rix y Williams, quienes se negaron a comentar.
“Alborotador devoto. Geek de la música. Fanático de las redes sociales. Practicante de televisión. Organizador. Amable aficionado al café”.