AILSA CHANG, ANFITRIÓN:

Corren tiempos tensos en Guatemala, en el período previo a la votación final de las elecciones presidenciales. Días de protestas siguieron a la reciente decisión del Departamento de Justicia de investigar a uno de los partidos políticos de Guatemala. Su candidato reformista sorprendió a todos al ganar un lugar en la segunda vuelta del próximo mes. Estados Unidos ha expresado su profunda preocupación por este último giro de los acontecimientos, al igual que otros países de la región que seguirán de cerca las próximas semanas. La reportera María Martín cuenta más desde Guatemala.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

BERNARDO AREVALO: (habla español).

MARIA MARTIN, BYLINE: Bernardo Arévalo, el candidato que nadie esperaba que ganara, continúa su gira de campaña con gran participación.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

ARÉVALO: (habla español).

MARTIN: En Totonicapán, predominantemente indígena, miles de personas asistieron a escuchar a Arévalo decir que es hora de poner fin no sólo a la corrupción, sino también a siglos de racismo y discriminación en Guatemala.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

ARÉVALO: (habla español).

MARTIN: El mes pasado, Arévalo, el candidato del pequeño partido reformista Semilla, recibió el segundo mayor número de votos para calificar para una segunda vuelta en agosto. Ahora se enfrenta a la ex primera dama Sandra Torres, cuya candidatura cuenta con el apoyo del establishment y que ya pasó una temporada en prisión por corrupción. El mensaje de cambio de Arévalo está resonando entre muchos guatemaltecos hartos de un sistema de políticos que piensan que quieren permanecer en el poder a toda costa.

CARLOS TEJEDA: (habla español).

MARTIN: «Sólo están jugando con nosotros», dice Carlos Tejeda, de 65 años, de Jocotenango, quien perdió las piernas a causa de la diabetes y usa silla de ruedas.

TEJEDA: (A través de intérprete) Es una burla que nos digan que vayamos a las urnas y luego este grupito quiera manipular todo para que nuestro voto no cuente. La democracia está terminando aquí.

MARTIN: Aún así, Tejeda está ansioso por votar por Arévalo.

(TRANSFERIR)

MAYA WEAVER MELISSA LÓPEZ: (habla español).

MARTIN: Maya Weaver Melissa López es parte del cada vez más importante voto juvenil. Ella dice que ella y sus amigos de la comunidad de San Antonio Aguas Calientes también esperan votar por Arévalo pronto.

LÓPEZ: (A través de un intérprete) Les gusta su experiencia como figura pública y por su padre, que también fue presidente.

MARTIN: Arévalo es un sociólogo que sirvió en el Congreso y como embajador. Y es hijo de Juan José Arévalo, venerado como el primer presidente elegido democráticamente durante la llamada Primavera Guatemalteca de la década de 1940, que terminó cuando un golpe de Estado patrocinado por la CIA en 1954 trajo décadas de conflicto civil y dictaduras militares.

ENRIQUE NAVEDA: He estado cubriendo Guatemala durante casi dos décadas y no creo haber visto nunca este tipo de entusiasmo popular por un candidato político.

MARTIN: El periodista Enrique Naveda trabaja para el sitio web de investigación Plaza Pública.

NAVEDA: La mayoría de las veces, en su opinión, la única opción que enfrenta la gente es votar por el menor de dos males. Este no parece ser el caso ahora para muchos ciudadanos que están respondiendo de muchas maneras al resultado inesperado de la primera vuelta electoral.

MARTIN: Muchos guatemaltecos salieron a las calles después de que el Departamento de Justicia suspendiera inicialmente el partido de Arévalo.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

GRUPO NO IDENTIFICADO #1: (Cantando en español).

GRUPO NO IDENTIFICADO #2: (Cantando en español).

PERSONA NO IDENTIFICADA: (habla español).

MARTIN: Desde entonces, un fallo judicial permitió que la campaña continuara, pero aún pende una investigación sobre el partido Semilla. Mientras tanto, quedan cinco semanas para la segunda vuelta del 20 de agosto. Y como estamos en Guatemala, cualquier cosa puede pasar.

Para NPR News, soy María Martín.

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