Se están realizando preparativos para traer de regreso a tres astronautas que han estado en la Estación Espacial Internacional durante casi un año, seis meses más de lo esperado.

Una nave de rescate enviada por la agencia espacial rusa Roscosmos a principios de este año debe abandonar la ISS el 27 de septiembre, con el astronauta de la NASA Frank Rubio y los cosmonautas rusos Dmitry Petelin y Sergey Prokopyev a bordo.

Un miembro de la tripulación durante parte de su estancia en la ISS fue el astronauta de los Emiratos Árabes Unidos Sultan Al Neyadi, que llegó en marzo en la misión espacial más larga del mundo árabe.

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El estadounidense y dos rusos viajaron a la ISS el 21 de septiembre de 2022. Pero tres meses después del acoplamiento, su nave espacial Soyuz MS-22 sufrió daños catastróficos, supuestamente debido al impacto de un meteorito.

Ahora, la nave de rescate Soyuz MS-23, que llegó sin tripulación a la ISS en febrero con 430 kg de suministros, se prepara para el viaje de regreso a la Tierra de los tres astronautas.

¿Cómo están volviendo?

La NASA dijo que una de las dos maniobras se realizó el viernes para que Soyuz MS-23 pueda despegarse con éxito de la ISS.

Esto ayudará a garantizar la trayectoria correcta para el viaje de regreso a casa, al mismo tiempo que se prepara para la llegada de la nave espacial Soyuz MS-24, una misión tripulada rusa planificada, que viajará a la estación espacial en septiembre.

«El propulsor de velocidad delta de la nave espacial de carga Northrop Grumman Cygnus se disparó a las 10:35 a.m. EDT del viernes durante 22 minutos y 48 segundos en un reinicio de la Estación Espacial Internacional», dijo la NASA el viernes.

“Fue uno de los dos reinicios programados para dirigir la trayectoria adecuada para el lanzamiento de Roscosmos Soyuz MS-24 y el encuentro de dos órbitas para el complejo orbital el 15 de septiembre, así como el desacoplamiento y aterrizaje de Soyuz MS-23 el 27 de septiembre. . . ”

Se espera que los tres astronautas que regresan aterricen en Kazajstán, y la hora exacta se anunciará más cerca.

¿Qué pasó con la nave espacial dañada?

Roscosmos dijo que la Soyuz MS-22 posiblemente fue dañada por un micrometeorito que hizo un pequeño agujero en la nave espacial, causando una fuga de refrigerante irreparable.

No habría podido mantener una temperatura estable para los astronautas durante el viaje a casa.

Rusia trajo Soyuz MS-22 de regreso a la Tierra en modo autónomo en marzo.

En febrero, una nave espacial de carga, Progress MS-21, sufrió una fuga de refrigerante similar, que también se atribuyó a «factores externos».

Un tiempo récord en el espacio

Los seis meses adicionales son un tiempo récord para un astronauta estadounidense en el espacio.

Rubio batirá el récord establecido por Mark Vande Hei, quien pasó 355 días consecutivos en la ISS de 2020 a 2021.

Anton Shkaplerov y Pyotr Dubrov, que estaban en la misma misión que el Sr. Hei, establecieron un tiempo récord para los rusos en la ISS. Petelin y Prokopyev están listos para ganar esto.

El cosmonauta ruso Valery Polyakov, que murió el año pasado, tiene el récord mundial de estancia más larga en el espacio. Pasó 437 días en la estación espacial Mir.

¿Cómo pasan su tiempo los astronautas varados?

Los tres hombres han estado ocupados cumpliendo tareas que serían asignadas a la tripulación que se suponía que los reemplazaría.

Esto incluye trabajos de mantenimiento, caminatas espaciales, actividades de divulgación e investigaciones científicas.

A bordo de la Soyuz MS-24 estarán el astronauta de la NASA Loral O’Hara y los cosmonautas Oleg Kononenko y Nikolai Chub.

El Dr. Al Neyadi, de los Emiratos Árabes Unidos, regresará a la Tierra este mes en una nave espacial SpaceX Dragon.

Actualizado: 16 de agosto de 2023, 5:44 am