Un médico canoso con años de experiencia y miles de pacientes atendidos en una consulta en Castilla la Mancha, un día se le acercó un paciente curioso muy preocupado. El médico le dijo: «Tengo un dolor en el costado que me viene, me viene, me viene … pero no me llega». El médico, después de pensarlo un rato, respondió: «Bueno, toma esta pastilla y tómala, tómala, tómala … pero no la tomes». A menudo sonríe, que saben cómo conseguir médicos, enfermeras o terapeutas, especialmente en estos tiempos de pandemia, es casi tan poderoso como el tratamiento en sí En ti mismo. Intente poner una sonrisa en su rostro durante el día.

En 1998, el gran actor Robin Williams, ahora desaparecido, protagonizó la película Patch Adams, quien contó la historia del médico del mismo nombre. Adams fue el responsable de incluir la risoterapia en la medicina moderna. Fundó el Instituto Gesundheit que organiza grupos de voluntarios de todo el mundo que viajan a diferentes países disfrazados de payasos, llevando el humor a los enfermos, huérfanos o cualquier persona en apuros.

Hay datos que afirman que el humor no es una simple distracción de una enfermedad o pandemia, por ejemplo. En sí mismo, puede ser una estrategia terapéutica muy útil para mantener un estado saludable. El estrés, cuando es alto, aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. Tener sentido del humor es casi la mejor manera de aliviar o regular la ansiedad, recuperando un estado de ánimo cercano a lo normal en tiempos de turbulencia.

Aquellos que ríen tienen un menor riesgo de enfermedad cardiovascular grave

El óxido nítrico es una de las sustancias que produce nuestro cuerpo cuando reímos. El efecto principal es que dilata los vasos sanguíneos, reduce la presión arterial y ralentiza la coagulación, cosa que previene las enfermedades mencionadas anteriormente. Un estudio epidemiológico de hombres y mujeres mayores en Japón con más de 17,000 personas mostró que aquellos que ríen más tienen un menor riesgo de enfermedad cardiovascular grave. Tener sentido del humor también se asocia con una vida más larga y saludable, según un estudio epidemiológico en Noruega, con un seguimiento de los participantes de 15 años. El beneficio parece ser mayor para las mujeres que para los hombres. y no solo en enfermedades cardiovasculares, sino también en infecciones. Dado lo anterior, será necesario prescribir una risa al día junto con la medicación habitual.

La risa también redujo las hormonas relacionadas con el estrés, como el cortisol o la adrenalina y aumenta la producción de endorfinas, que producen una sensación de bienestar. Además, se han publicado estudios que demuestran beneficios cognitivos. Por ejemplo, ver un video divertido u otras situaciones que despiertan el sentido del humor se ha relacionado con mejoras en la memoria a corto plazo en las personas mayores y también con un aumento en su capacidad de aprendizaje.

Tener un sentido del humor activo ayuda a las personas a mantenerse resilientes frente a circunstancias adversas. En un estudio, se entrevistó a mujeres que sufrieron abuso sexual durante la infancia observando sus expresiones faciales. Aquellos que lograron sonreír algunas veces durante la entrevista tenían más probabilidades de mejorar dos años después que aquellos que no lo hicieron. El humor ayuda a controlar las emociones negativas, dándonos una visión diferente de los problemas, permitiéndonos ver algunas de las cosas negativas que nos suceden como un desafío en lugar de una amenaza.