Fósiles: el aterrador «tío» de los cocodrilos modernos deambulaba por Wyoming hace 155 millones de años
¡Conoce al ‘TÍO’ del cocodrilo moderno! Este aterrador reptil de 14 pies y media tonelada deambuló por Wyoming hace 155 millones de años, revela un análisis de fósiles
- El fósil es un nuevo miembro de la familia llamada goniopgolidid, similar al cocodrilo.
- ‘Amphicotyleus milesi’ fue nominado por un equipo liderado por la Universidad de Hokkaido
- La aterradora bestia tenía un cráneo de 17 ‘lleno de dientes afilados de 5 cm de largo.
- El equipo dijo que era un oportunista: se alimentaba de peces, tortugas e incluso dinosaurios.
- Reveló cómo los cocodrilos desarrollaron su sistema de respiración único para bucear.
Un aterrador reptil de 10 pies de largo que deambulaba por el paisaje de Wyoming similar al Serengeti hace 155 millones de años era el «tío» de todos los cocodrilos modernos.
Esta es la conclusión de un equipo de investigadores liderado por la Universidad de Hokkaido, que identificó una nueva especie perteneciente a la familia de los ‘goniofolididos’ similar al cocodrilo.
El fósil de ‘Amphicotyleus milesi’ fue desenterrado en la Cantera Camarasaurus del Este, que lleva el nombre de los dinosaurios encontrados allí, en el condado de Albany, Wyoming.
Según los paleontólogos, en vida A. milesi habría pesado casi media tonelada y lucía una boca llena de dientes afilados de dos pulgadas de largo.
Un aterrador reptil de 10 pies de largo que deambulaba por el paisaje de Wyoming similar al Serengeti hace 155 millones de años era el «tío» de todos los cocodrilos modernos. En la foto: impresión de un artista de Amphicotyleus milesi amenazando a un Camarasaurus más grande en una fuente para beber
Esta es la conclusión de un equipo de investigadores liderado por la Universidad de Hokkaido, que identificó una nueva especie perteneciente a la familia de los ‘goniofolididos’ similar al cocodrilo. En la foto: el fósil
Según el autor del artículo y paleontólogo Junki Yoshida de la Universidad de Hokkaido de Japón, A. milesi no solo era el ‘tío’ de los cocodrilos modernos, sino que también reveló el origen de su sistema respiratorio único que utilizan para bucear.
«Amphicotylus milesi tiene la extensión hacia atrás del conducto nasal y el hueso corto y curvo de la lengua similar a los cocodrilos modernos», explicó.
“Esto sugiere que al mantener sus fosas nasales externas por encima de la superficie del agua, los antepasados cocodrilos podrían levantar la válvula en su lengua.
“Podían respirar bajo el agua sosteniendo a sus presas por la boca, como hacen los cocodrilos modernos hoy en día.
“Amphhotyl aporta nuevos conocimientos sobre la adaptación acuática de los cocodrilos modernos”, concluyó el experto.
Los cocodrilos modernos son capaces de contener la respiración hasta una hora bajo el agua.
Hoy en día, solo hay 25 especies de cocodrilos aún vivas, pero ese número habría sido de cientos durante la época de los dinosaurios, y algunos alcanzaron los 30 pies de largo y pesaron tres toneladas, seis veces más que el A. milesi.
Según los paleontólogos, en vida A. milesi habría pesado casi media tonelada y lucía una boca llena de dientes afilados de dos pulgadas de largo. En la foto: representaciones fotográficas e ilustradas del cráneo de A. milesi desde varias perspectivas
En la época en que A. milesi vivió, durante el Jurásico Superior, lo que ahora son las tierras áridas de Wyoming se parecerían más al Serengeti de África.
Las criaturas que vivían en este entorno habrían tenido que adaptarse a largos períodos de sequía severa, seguidos de meses de monzones que habrían inundado los ríos locales.
Los investigadores creen que A. milesi habría sido un depredador oportunista, comiendo de todo, desde pequeñas ranas, lagartos y tortugas hasta quizás incluso dinosaurios herbívoros y pterosaurios.
Los resultados completos del estudio se publicaron en la revista Ciencia Abierta de la Royal Society.
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