La Navidad es para los latinos lo que el Super Bowl es para los fanáticos del fútbol: el clímax de celebrar lo que más amamos, nuestras familias. Pero cada país tiene sus propias tradiciones que cambian y moldean de manera diferente cuando se combinan con la cultura estadounidense, lo que lleva a muchos latinos en los Estados Unidos a compartir muchas tradiciones. Tamales, Nochebuena y comidas y bebidas especiales que son locales de países y culturas individuales tienden a ser las fiestas destacadas, pero una cosa suena cierta: sabemos que el verdadero significado de la Navidad es encontrar alegría dentro de nosotros y en nuestras familias.

Colombia

El Día de las Velitas (Día de las Velas) el 7 de diciembre es una tradición festiva ampliamente observada en Colombia y se considera el inicio no oficial de la temporada navideña.

Argentina

Además del tradicional árbol de Navidad, muchos argentinos también decoran sus casas con un pesebre, que es un belén. Los argentinos también celebran encendiendo fuegos artificiales en Nochebuena y se lanzan al cielo linternas de papel.

Ecuador

A partir de nueve días antes de Navidad, el 16 de diciembre, la Novena de Navidad consta de nueve días de canto alrededor del pesebre. Incluso hay una guía para la estructura específica de la música y la oración. También es popular en Colombia para completar las celebraciones de las velitas.

México

Posadas es una fiesta que se celebra diariamente durante nueve noches, para representar el viaje que hicieron José y María camino al pesebre donde nació Cristo. Las posadas son comunes en muchas ciudades mexicanas y han sido transportadas a los Estados Unidos, donde ciudades como Los Ángeles tienen poses anuales. También de México – Poinsettia, una flor originaria de México y conocida como “Taxco del Alarcón”.

Guatemala

Navidad es Guatemala es en gran parte religiosa, y las celebraciones pueden comenzar el 7 de diciembre, un día conocido como la Quema del Diablo «quema del diablo». Se trata de una celebración religiosa en la que los guatemaltecos encienden hogueras en las calles e incluso queman piñatas en forma de diablillos. Las posadas también se celebran en Guatemala, así como en México.

República Dominicana

Una de las tradiciones navideñas más antiguas es limpiar lo viejo y ‘comenzar el año nuevo fresco y limpio’ para garantizar la buena suerte a la familia. Esto prepara a todos para el nuevo año con un nuevo lienzo en blanco. Nochebuena es una gran noche para los dominicanos, además de comidas y bebidas tradicionales, mientras participan en Aguinaldos – que es alegre, pero por la mañana.

Cuba

La Navidad fue prohibida por el régimen de Castro durante unos 30 años (1969-1997), por lo que las tradiciones son variadas y bastante nuevas para muchos. Se celebra la Nochebuena, pero el énfasis está en la familia y la comida. La ciudad cubana de Remedios se transformó del 16 al 26 de diciembre de un lugar tranquilo a una ciudad de festejos completos durante las fiestas conocidas como “Las Parrandas de Remedios”, una de las fiestas más antiguas de Cuba.

Panamá

En Panamá, el pavo se prepara con especias locales y vegetales picados y se sirve con otras comidas tradicionales como tamales, ensalada de papa y jamón. La comida se acompaña de ponche de ron, su versión de un ponche de huevo condimentado con ron.

Belice

Durante Christmas Bram, los participantes cantan, bailan y tocan instrumentos en el vecindario. En otra tradición, los bailarines de Jankunu dieron una presentación que celebra la liberación del país de la esclavitud.

Honduras

La Navidad se considera una de las fiestas más importantes de Honduras con varias tradiciones (incluida la Nochebuena). Uno de ellos es la tradición de que todos los miembros de la familia celebran su «día» en este día. Esto significa que todos deben tener ropa nueva para usar. Esta tradición puede ser intercambiable con la víspera de Año Nuevo. Es un buen augurio cuando todos en la familia tienen un «estilo» para usar. La gente se apunta para recibir a los fieles que participan en las poses.

El Salvador

La Navidad se celebra de la misma forma que en otros países centroamericanos, con posadas, comida y bebida. Sin embargo, a El Salvador le gusta iluminar los cielos navideños con fuegos artificiales, una tradición que también se ha infiltrado en la cultura chicana de Los Ángeles.

Perú

Los nacimientos (belenes) se toman en serio en Perú (¡pregúntale a mi abuela!). Se elige a un familiar para colocar finalmente la figura del niño Jesús en el pequeño pesebre que forma parte de lo que los peruanos llaman pesebres. Los peruanos también disfrutan del panettone, un pan dulce lleno de frutas confitadas.

Bolivia

La procesión del niño Jesús está llena de cantos y bailes cuando finalmente llega a la iglesia. La gente permanecerá despierta para asistir a la Misa de medianoche en Navidad, antes de continuar las festividades en sus propios hogares, lo que significa que la celebración de la Navidad en Bolivia dura literalmente toda la noche.

Uruguay

La Navidad en Uruguay tiene otro nombre, «Día de la Familia». Es común hacer un «asado», un asado a base de varios cortes de carnes, quesos y verduras cocidos en una cuidada parrilla, o parrilla, iluminada por piñas y leña.

Chile

En Chile, a Papá Noel lo llaman Papa Noel o Viejito Pascuero, que literalmente se traduce como “Navidad del Viejo”. También llaman Pascua Navidad y comen un «pan de pascua» y beben «Cola de Mono», que es una bebida fría (diciembre en Chile es verano) que usa deliciosos sabores navideños. La receta incluye café, leche, azúcar, clavo y brandy, un licor chileno ardiente.

Nicaragua

El 7 de diciembre los nicaragüenses celebran “La gritería” en honor a “La Purísima”, la más pura e Inmaculada Concepción de María. Esta es una tradición turbulenta en honor a la Virgen María. Para este evento, miles de personas en el país, principalmente niños, van de casa en casa cantando himnos navideños y canciones de la Virgen María. Las casas donde cantan los cantantes premian estas canciones y alabanzas ofreciendo delicias como rosquillas, rosquillas, leche de burra (un dulce llamado leche de burra), naranjas y otros dulces.

Brasil

Muchas tradiciones navideñas brasileñas provienen de Portugal, ya que Portugal gobernó Brasil durante muchos años. Los belenes, conocidos como belenes, son muy populares. Se establecen en iglesias y hogares durante todo el mes de diciembre. Las piezas navideñas llamadas ‘Os Pastores’ (Los pastores), como las piezas en México, también son populares. Los trabajadores brasileños también reciben un “Bono de Navidad” obligatorio (también conocido en Brasil como el decimotercer salario), calculado como el salario recibido por el empleado en diciembre.

Costa Rica

Los ticos también pueden disfrutar de un bono de vacaciones. Todo trabajador en Costa Rica tiene el derecho legal de recibir el salario de un mes adicional pagado por el empleador como bono de Navidad sin ninguna condición. El bono debe ser pagado por el empleador entre el 1 y el 20 de diciembre.

Puerto Rico

Muchos puertorriqueños asistirán a una misa de medianoche conocida como Misa de Gallo (Missa do Galo). En Puerto Rico, como la mayoría de los países latinoamericanos, la gran celebración de la festividad se realiza en Nochebuena. Familiares y amigos se reúnen para fiestas y comidas tradicionales de asado, coquito y pasteles. El cerdo asado consta de música navideña, preparación de guarniciones y ambiente de fiesta en general. La celebración y entrega de obsequios continúa hasta el Día de Reyes, o Día de Los Reyes.

Venezuela

Tradicionalmente, Santa Claus es reemplazado por el Niño Jesús en Venezuela. Y sí, también les gusta Nochebuena (honestamente, si no lo haces, ¡te lo estás perdiendo!). Pero también disfrutan de las comidas tradicionales de las fiestas, como las hallacas, el pan de jamón y el dulce de lechoza.

Paraguay

La Navidad en Paraguay es muy religiosa. Durante la festividad, las flores se utilizan ampliamente en la decoración de iglesias y casas. En Nochebuena, las campanas de la iglesia llaman a la gente a la medianoche para asistir a La Misa Del Gallo o Missa do Galo. La fiesta navideña comienza cuando familiares y amigos regresan a casa de la misa, cuando la tradición navideña envía a los niños de casa en casa a encender fuegos artificiales, escuchar polca paraguaya y beber clericó, un ponche de frutas único.