En lugar de presentar una apariencia física auténtica, los retratos de los líderes pueden hacer alarde de su destreza estratégica y autoridad titánica. Una estela de piedra caliza creada en 702 por un artista maya desconocido que representa a Ix Wak Jalam Chan (o Wak Chanil Ajaw), actualmente en préstamo a largo plazo de la República de Guatemala al Museo Metropolitano de Arte e instalada en el Gran Salón del museo, nos presenta con una mujer formidable de las antiguas Américas conocida como Lady Six Sky, cuya convincente historia ha sobrevivido milagrosamente. Se la identifica como sacerdotisa ritual y gobernante triunfante en un monumento que consagra su estatus de élite y la creencia en el derecho divino de gobernar que daría forma a su papel e imagen en el período maya clásico tardío.

El relieve de piedra autónomo poco profundo de 6 1/2 pies de altura está catalogado como la Estela No. 24 de Sa’aal, un centro urbano precolombino conocido por su nombre en español, Naranjo, y ubicado en la región de Petén, en Guatemala. no muy lejos de la frontera de Belice. Sus ruinas llamaron la atención por primera vez a principios del siglo 20. Estos valiosos marcadores honoríficos (llamados Tuun, o “piedras brillantes”, del pueblo maya), inscritas con imágenes y textos jeroglíficos y que a menudo se encuentran en las plazas ceremoniales de los centros mayas, servían como monumentos públicos que documentaban las historias políticas, las celebraciones rituales y la estatura cultural de sus gobernantes. En Naranjo, la Estela #24, junto con varias otras losas de piedra dedicadas a Lady Six Sky, fueron removidas en la década de 1970 después de que el área sufriera un saqueo masivo. A pesar de su material suave y poroso y su superficie desgastada, su extraordinaria imagen sigue siendo sorprendentemente legible y objeto de un intenso debate académico.