La presidenta de Taiwán, Tsai Ingwen, en tránsito por EE. UU., se reunió con el presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU., Kevin McCarthy, en Los Ángeles a principios de este mes, a pesar de las fuertes protestas de Beijing. Tsai estaba de visita en Guatemala y Belice y como parte de su agenda tenía una escala en Estados Unidos.

Mucho antes de su visita, China había advertido que se respondería a cualquier acuerdo bilateral entre ella y el orador. La reunión McCarthy-Tsai también incluyó a otros miembros del Congreso. China considera a Taiwán una provincia rebelde y no descarta usar la fuerza para la reunificación. Pocas naciones reconocen a Taiwán como un estado independiente.

Estados Unidos no reconoce el reclamo de Beijing sobre Taiwán, pero admite que ‘existe’. Actualmente está suministrando a Taiwán equipo militar para mejorar sus capacidades militares para contrarrestar la agresión china. También hay personal militar estadounidense en la isla, entrenando a las fuerzas taiwanesas. El presidente Biden no se ha comprometido con el apoyo de Estados Unidos. Desde que asumió el cargo en 2016, Tsai ha realizado seis visitas de tránsito similares en los EE. UU.

Aunque sus visitas no tienen carácter oficial, siempre se ha reunido con miembros influyentes del gobierno estadounidense. Tsai también recibió un Premio al Liderazgo Global en el Instituto Hudson en Nueva York durante la visita actual. La predecesora de McCarthy, Nancy Pelosi, visitó Taiwán en agosto del año pasado, también en contra de las advertencias chinas. Esto llevó a China a realizar una serie de ejercicios en Taiwán, lo que provocó que algunos misiles cayeran en aguas japonesas, lo que provocó una fuerte respuesta diplomática.

El hecho de que la visita de Pelosi se produjera justo antes del Congreso Nacional Chino, que se suponía daría a Xi Jinping un tercer mandato sin precedentes, aumentó las tensiones. McCarthy también anunció su intención de visitar la isla en el futuro. McCarthy, como presidente de la Cámara de Representantes, es el tercero en la línea de sucesión a la presidencia de EE.UU., después del vicepresidente, y por eso China lo considera una afrenta.

China afirma que tales interacciones van en contra del principio de Una China y «socavan la soberanía y la integridad territorial de China y destruyen la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán». El portavoz de la embajada de China en Washington advirtió: «No importa (si) son los líderes taiwaneses los que vienen a los Estados Unidos o los líderes estadounidenses los que visitan Taiwán, podría conducir a otra colisión grave en la relación entre China y los EE. UU. (si la reunión se lleva a cabo). lugar). .” En respuesta, McCarthy respondió: «China no puede decirme dónde o cuándo ir».

El Global Times de China, en previsión de la reunión, declaró: «China ha enfatizado repetidamente que nos oponemos firmemente a cualquier forma de contacto oficial entre las autoridades estadounidenses y taiwanesas». El portavoz chino mencionó en una sesión informativa que “(China) se opone firmemente a todas las formas de contacto de Estados Unidos con las autoridades taiwanesas, lo que viola el principio de Una China”.

El portavoz amenazó: «Nadie ni ninguna fuerza puede impedir la reunificación de China». No hay duda de que EE. UU. está enviando un mensaje a través de la reunión McCarthy-Tsai de que, si bien respeta el punto de vista chino, no está dispuesto a ceder ante las demandas chinas. Además, como hizo con la visita de Pelosi, está dispuesto a llamar la atención sobre el farol chino. Estados Unidos espera que China resople y muestre algo de fuerza, pero nada más.

La economía china aún tiene que recuperarse y las bajas, en caso de cualquier acción militar, podrían ser mayores de lo que el público chino podría soportar. Es poco probable que China se aventure en un conflicto que no puede ganar por completo. Estados Unidos también se da cuenta de que China habría aprendido lecciones de la invasión rusa de Ucrania y, por lo tanto, no intentaría ninguna acción militar seria.

Al igual que con la visita de Pelosi, Estados Unidos culparía a China por aumentar las tensiones en la región. Fueron los ejercicios chinos, tras la visita de Pelosi, los que actuaron como catalizador para que Tokio reforzara sus compromisos de seguridad y también acercaron a Estados Unidos a los Estados en disputa con China. China tuvo que adoptar medidas para salvar la cara. No podía dejar pasar el incidente sin una respuesta. Sus ejercicios militares después de la visita de Pelosi enfurecieron a las naciones occidentales, lo que resultó en una serie de visitas a Taiwán por parte de miembros de la comunidad europea, mientras que China simplemente protestó y observó. Beijing, como era de esperar, repitió los ejercicios, pero a escala reducida.

Una de las razones por las que China redujo sus simulacros actuales fue que, en el momento de la visita de Tsai a los Estados Unidos, el ex presidente de Taiwán, Ma Ying-jeou, visitó Beijing. Fue presidente de 2008 a 2016 y es el primer presidente o expresidente taiwanés en visitar Beijing. Su delegación incluía estudiantes y fueron cálidamente recibidos por China. El partido político de Ma, el KMT, es el principal partido de oposición de Taiwán y aboga por vínculos más estrechos con China, aunque niega ser pro-Beijing. Ma conoció a Xi Jinping mientras estaba en el cargo. Si Beijing hubiera tomado una postura fuerte contra Taiwán, podría aumentar la ira contra Taiwán y reducir las posibilidades de que el KMT regrese al poder en las elecciones programadas para enero de 2024. Alternativamente, podría crear una sensación de miedo que beneficie al KMT. Beijing eligió la ruta más segura. Una ofensiva militar también es poco probable, ya que la vacilación podría arrastrar a China a un conflicto sin fin como el de Rusia en Ucrania. Es probable que Japón intervenga, ya que la pérdida de Taiwán podría amenazar su propia existencia.

Taiwán también recibiría apoyo de Estados Unidos y otras naciones occidentales. Esto podría dañar a China de manera similar a Rusia. Dentro de los EE.UU. también hubo problemas. Mientras que el presidente Biden es demócrata, McCarthy es republicano. La carrera presidencial ha comenzado. La política de China sería exagerada. Cualquier partido político que muestre un rincón blando podría verse afectado.

Entonces, aunque el presidente Biden esperaba que la reunión no se llevara a cabo, dudaba en darle un aviso oficial a McCarthy. Para McCarthy, exhibir una fuerte postura contra China lo beneficia a él y a la posición de su partido. Tanto China como EE. UU. recibieron diferentes cartas de Taiwán. China tuvo que actuar para salvar las apariencias. No hacerlo enviaría un mensaje equivocado y debilitaría su reclamo sobre Taiwán. Su respuesta también tuvo que ser calibrada para no cruzar la línea. Para los EE. UU., fue una batalla política con las próximas elecciones. El único verdadero ganador fue Tsai.

(El autor es un general de división retirado del ejército indio).