Más de 150 socios de oncocercosis, incluidos coordinadores nacionales de oncocercosis de los ministerios de salud de países endémicos, presidentes de comités nacionales de eliminación de la oncocercosis, expertos, investigadores, organizaciones no gubernamentales, la comunidad de donantes y la sociedad civil se reunieron los días 1 y 2 de noviembre de 2023. en Mbour, Senegal, para la primera reunión de la nueva Red Global para la Eliminación de la Oncocercosis (GONE) para fortalecer la colaboración entre países y socios.
La oncocercosis (también conocida como oncocercosis) es la segunda causa infecciosa de ceguera después del tracoma. Está clasificada como una enfermedad tropical desatendida (ETD). Puede causar picazón intensa, erupciones cutáneas, decoloración de la piel, discapacidad visual y enfermedades oculares que provocan ceguera permanente. El parásito se transmite a través de la picadura de moscas negras infectadas que se reproducen en ríos de corriente rápida. A nivel mundial, al menos 244 millones de personas en 31 países padecen esta enfermedad debilitante y dolorosa. África alberga al 99% de las personas en riesgo de sufrir ceguera de los ríos; el 1% restante vive en la frontera entre Brasil y Venezuela (República Bolivariana de). Cuatro países han sido verificados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) por eliminar la transmisión de la enfermedad: Colombia, Ecuador, Guatemala y México.
Una comunidad global de socios ha trabajado durante décadas para resolver el sufrimiento causado por la ceguera de los ríos. Antes de que comenzaran los esfuerzos de control y eliminación, las comunidades abandonaron tierras agrícolas fértiles cerca de los ríos donde se reproducen las moscas negras, lo que tuvo impactos socioeconómicos devastadores. Los esfuerzos de control han dado lugar a avances notables hacia la eliminación de la oncocercosis como problema de salud pública. Las manifestaciones de la enfermedad son cada vez más raras y la transmisión se está eliminando a nivel nacional y subnacional. Este éxito condujo a un cambio en el enfoque de la OMS, pasando de controlar la enfermedad a eliminar la transmisión. En 2023, Níger se convirtió en el primer país de África en presentar un expediente a la OMS para verificar la eliminación de la transmisión.
Senegal, el país anfitrión de la reunión inaugural de GONE, también está liderando el esfuerzo para eliminar la ceguera de los ríos en África, logrando hitos notables. Tras las evaluaciones requeridas, en 2022 se suspendió el tratamiento y se inició la fase de vigilancia postratamiento de 3 años. Senegal es ahora el segundo país de África que presenta un expediente de verificación a la OMS. “Este logro es el resultado del arduo trabajo y la dedicación de nuestro gobierno, los profesionales de la salud y la red de voluntarios comunitarios, y el compromiso de nuestros socios locales e internacionales”. fijado Honorable. Dra. Marie Khemesse NGOM NDIAYE, Ministra de Salud y Acción Social de Senegal.
El progreso hacia el control y la eliminación se ha visto facilitado por sólidas alianzas mantenidas a través de iniciativas regionales como el Programa de Eliminación de la Oncocercosis en las Américas (OEPA), el Programa de Control de la Oncocercosis (OCP) en África Occidental, el Programa Africano de Control de la Oncocercosis (OCP) ( APOC) y, más recientemente, el Proyecto Especial Ampliado para la Eliminación de Enfermedades Tropicales Desatendidas (ESPEN). Todas estas iniciativas apuntan a sostener la distribución de ivermectina con alta cobertura, sin dejar a nadie atrás. Este avance no hubiera sido posible sin la donación de Mectizan® (ivermectina) por parte de MSD; la empresa se ha comprometido a suministrar tanto medicamento como sea necesario, durante el tiempo que sea necesario, hasta lograr la eliminación de la oncocercosis. “El Programa de Donación de Mectizan fue creado en 1987 por la empresa farmacéutica MSD para facilitar el acceso a su fármaco Mectizan® (ivermectina) para la eliminación de la oncocercosis. El programa llega a más de 400 millones de personas anualmente y desde que comenzó el programa se han enviado más de 12 mil millones de comprimidos de Mectizan® de 3 mg a países endémicos de TME”. él dijo Dr. Yao Sodahlon, Director del Programa de Donación de Mectizan.
La conferencia brindó una oportunidad para que expertos y participantes aprobaran los términos de referencia de GONE, resaltaran los avances realizados por varios países en la eliminación de la oncocercosis y también exploraran nuevas oportunidades de asociación para apoyar iniciativas destinadas a acelerar la eliminación global de la oncocercosis. Para ello, los distintos ponentes pusieron especial énfasis en la importancia de las asociaciones público-privadas a la hora de movilizar financiación para implementar intervenciones destinadas a alcanzar los objetivos de eliminación. Durante la conferencia se crearon grupos de trabajo específicos para identificar desafíos y desarrollar soluciones para acelerar la eliminación.
Las áreas clave de enfoque de la red son fortalecer las comunicaciones y las asociaciones y ayudar a los países a alcanzar los objetivos de ceguera de los ríos para 2030 establecidos en la hoja de ruta de la OMS para las ETD. “La aprobación de hoy de los términos de referencia por parte de la red GONE representa la propiedad, el compromiso y el compromiso de la asociación de trabajar juntos para tener éxito en esta batalla para eliminar la ceguera de los ríos”. confirmado Dra. María Rebollo, directora del Programa Mundial de Eliminación de la Oncocercosis de la OMS.
La hoja de ruta de la OMS para las ETD ha fijado objetivos muy ambiciosos, incluida la verificación de la interrupción de la transmisión de la oncocercosis en 12 países para 2030. “Si bien reconocemos el notable progreso logrado a través de iniciativas como GONE en la lucha contra la ceguera de los ríos, es esencial resaltar que la importancia de las asociaciones y redes de ETD va mucho más allá de cualquier red específica de enfermedades. Los esfuerzos de colaboración en todo el espectro de las ETD son la base para abordar estas diversas enfermedades de manera integral y efectiva, garantizando que nadie se quede atrás en nuestra búsqueda de un mundo más saludable y equitativo”. él dijo Dr. Ibrahima Socé Fall, Director del Programa Mundial de Enfermedades NTD de la OMS.
“Creemos que eliminar la ceguera de los ríos es muy posible en un futuro próximo, pero el éxito requerirá innovación y la incorporación de nuevos diagnósticos y tratamientos a la cartera para abordar los numerosos desafíos que enfrentamos, como la coinfección o la vigilancia de los Loa loa. Las nuevas tecnologías ayudarán a recorrer la última milla”, comentó Dra. Christy Hanson, subdirectora de la Fundación Bill y Melinda Gates.
La inversión en enfermedades tropicales desatendidas se ha considerado la “mejor compra” en salud mundial, ya que los tratamientos cuestan menos de 0,50 dólares por persona. Las medidas para combatir estas enfermedades, especialmente la oncocercosis, tienen un impacto positivo en las comunidades, incluidos mejores resultados en educación, salud y empleo. “Eliminar la enfermedad es alcanzable, realista y rentable, y tiene el potencial de aportar enormes beneficios socioeconómicos y de salud pública”. él dijo Sra. Jamie Tallant, vicepresidenta asociada, The END Fund.
Los expertos de GONE abogan por un enfoque integrado y transversal para eliminar la oncocercosis y pretenden convertir la red en un organismo de defensa, a nivel nacional e internacional, para apoyar el impulso hacia la eliminación. “GONE es una plataforma muy necesaria para ayudar a los países a alcanzar los objetivos establecidos en la hoja de ruta para las ETD”. él dijo Dra. Francisca Olamiju, Presidenta del grupo ONGD para la Eliminación de la Oncocercosis.
Acerca de IDO
GONE fue lanzado en enero de 2023 por la OMS, sus Estados Miembros y socios, con el objetivo de empoderar a los países para acelerar el progreso hacia el logro de los objetivos de la hoja de ruta para eliminar la oncocercosis. Las áreas clave de enfoque de la red son fortalecer la comunicación y las asociaciones y empoderar a los países para lograr los objetivos de ceguera de los ríos para 2030. GONE es una iniciativa liderada por países y apoyada por la OMS, con énfasis en ser pragmática, flexible y enfocada en soluciones para satisfacer las necesidades. de programas nacionales. La red intensificará un enfoque integrado y transversal y servirá como organismo de promoción, a nivel nacional e internacional, para apoyar la última etapa de la eliminación de la oncocercosis.
Sobre la oncocercosis
La oncocercosis (ceguera de los ríos) es la segunda causa infecciosa de ceguera en todo el mundo. Está clasificado por la OMS como una ETD. La ceguera de los ríos afecta principalmente a personas que viven en comunidades rurales aisladas y desatendidas en algunas de las regiones más pobres del mundo. La infección se transmite por moscas negras que viven cerca de ríos de corriente rápida; causa irritación severa de la piel, picazón y eventualmente ceguera irreversible.
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