Los cambios en las reglas de nombre, imagen y semejanza dieron sus frutos para muchos atletas universitarios. Un luchador superestrella, Gable Steveson de Minnesota, acaba de firmar un contrato que podría prepararlo para una increíble oportunidad profesional en el futuro.

Steveson es uno de los mejores luchadores de estilo libre del mundo. Después de ganar medallas de oro consecutivas en el Big Ten Championship, ganó el Campeonato Nacional de la NCAA en 285 libras y se llevó a casa el Trofeo Dan Hodge al Mejor Luchador de Escuela Secundaria del Año.

En mayo, ganó el Campeonato Continental Panamericano 2021 en la Ciudad de Guatemala y el mes pasado se llevó a casa el Oro Olímpico en Tokio, lo que lo llevó al verdadero estrellato internacional. Se ha especulado mucho sobre su futuro, pero hoy ha dado un paso hacia su sueño de competir en WWE.

Vimos a varios luchadores olímpicos de renombre turnarse en la empresa de entretenimiento deportivo. Con las noticias NIL de hoy, este parece el camino a seguir para Gable Steveson.

«He estado en la WWE desde que era muy joven. He estado con tipos como Brock Lesnar y Paul Heyman durante mucho tiempo. Así que, al crecer viéndolos, siendo un artista de lucha libre, sentí que era el Buena elección.» https://t.co/U4GwRIFpiL

– Mike Coppinger (@MikeCoppinger) 9 de septiembre de 2021

Sueño de la infancia cumplido. Firmé oficialmente con el @WWE!!! Gracias por la oportunidad !! VAMOS A TRABAJAR 💪🏽

– Gable Steveson (@GableSteveson) 9 de septiembre de 2021

Ciertamente, hay quienes quisieran verlo competir en el deporte en sí, aunque la WWE sin duda le ofrece mucha exposición y potencial para convertirse en una estrella en muchos otros campos. Hemos visto a superestrellas de la WWE como The Rock, John Cena y Dave Bautista aprovechar su éxito en el ring en papeles clave en Hollywood.

Esto también abre otra posibilidad en el espacio NIL para los atletas olímpicos, demostrando una vez más que las oportunidades no se limitan a deportes como el fútbol y el baloncesto.

¡El mejor luchador del mundo viene a la mejor compañía de lucha libre del mundo! ¡Me encanta ver esto! ¡Gable Steveson es WWE! https://t.co/CDDttbwX8J

– Seth Rollins (@WWERollins) 9 de septiembre de 2021

Todas las razones para creer que Gable Steveson será un gran fichaje para WWE.

Si tiene alguna aptitud para la lucha libre profesional, tiene una estrella estampada en él. https://t.co/QDOVxhcGpL

– Alex McCarthy (@AlexM_talkSPORT) 4 de septiembre de 2021

Oye, lo que Gable Steveson acaba de hacer por el deporte de la lucha libre es ridículo. Simplemente se puso de pie, pero la comunidad de luchadores regresó tras él. @WWE los fanáticos no tendrán más remedio que ver el trabajo de estos monstruos de lucha de la escuela secundaria.
¡Te lo debemos, hombre! Gracias 🙏🏾 https://t.co/XCF9oTucOu

– Nate Jackson ✍🏾 (@natejackson__) 9 de septiembre de 2021

Bro Gable Steveson firmar un NIL con WWE mientras lucha por Minnesota es enorme para los luchadores de la NCAA en todas partes. ¡Estoy entusiasmado con el futuro de los luchadores de la NCAA y la lucha libre profesional en general!

– Denzel Dejournette (@DesmondTroyWWE) 9 de septiembre de 2021

Gable Stevenson consideró ir en otra dirección y llevar sus habilidades al octágono de MMA. El UFC quería que pasara por peleas regionales antes de darle la oportunidad de pelear por un contrato, por ESPN. Dice que no habló con la compañía sobre el camino que seguiría para UFC.

Steveson, de 1,83 m de altura y 265 libras, habló con UFC y también pensó en seguir una carrera en la NFL; fue un producto candente después de la conquista de la medalla de oro olímpica de Tokio, una victoria de último segundo sobre Geno Petriashvili, que celebró con un salto hacia atrás.

Las fuentes le dijeron a Marc Raimondi de ESPN que UFC quería que Steveson ganara experiencia en la escena regional de MMA antes de llevarlo a la Serie Contender de Dana White para competir por un contrato. La fórmula habría sido similar a lo que hizo el UFC con el ex All-Pro de la NFL Greg Hardy. Pero Steveson dijo: «Nunca hablamos de eso, así que no tengo ni idea».

Su pérdida es ganancia de WWE. Uno tiene que imaginar que el equipo de Vince McMahon intentará seguirlo rápidamente, asumiendo que demuestra ser tan natural en el mundo del entretenimiento de lucha libre como el deporte real.