Los arqueólogos guatemaltecos creen haber descubierto una ‘embajada’ oculta en la legendaria ciudad maya de Tikal.

El complejo incluye una pirámide, un cementerio y varios elementos indicativos de Teotihuacán, una ciudad-estado rival a cientos de kilómetros de distancia en México.

Fue descubierto recientemente gracias a escaneos láser aéreos que pueden atravesar siglos de suciedad y crecimiento de la jungla.

El descubrimiento sugiere que Teotihuacán, que conquistó Tikal a fines del siglo IV, ya estaba en buenos términos con su rival para construir una base diplomática allí.

En una conferencia de prensa la semana pasada, investigadores en Guatemala compartieron imágenes láser de Tikal, mostrando los restos de edificios escondidos bajo la jungla.

En 2018, investigadores de la Fundación Maya para el Patrimonio Cultural y Natural (PACUNAM) buscaron en la región alrededor de Tikal desde el cielo utilizando la tecnología de detección y rango de luz, o LiDAR.

LiDAR puede perforar el denso dosel del bosque que ha crecido a lo largo de los siglos desde la caída de Tikal y encontrar los restos de edificios ocultos por árboles y tierra.

Los arqueólogos pudieron determinar que Tikal era mucho más grande de lo que se suponía anteriormente, con millones de habitantes más.

Una imagen de la parte sur de la ciudad mostraba claramente una pirámide con un patio cerrado bordeado de estructuras más pequeñas debajo de colinas que originalmente se creía que eran solo colinas.

Las estructuras en Tikal parecen ser parte de un complejo que era casi una réplica de la Ciudadela, un complejo en la ciudad-estado rival de Teotihuacan. En la foto: una de las pirámides de la Ciudadela

Edwin Román-Ramírez, director del Proyecto Arqueológico Sur de Tikal, comenzó a excavar el sitio el verano pasado y encontró que las estructuras estaban hechas de tierra y estuco, materiales que los mayas no usaban en la construcción.

Y en lugar de lucir como la arquitectura maya típica, los edificios eran casi idénticos a los que se encuentran en Teotihuacan, una ciudad-estado rival a más de 600 millas de distancia en lo que ahora es la Ciudad de México.

Antes de que Teotihuacan conquistara Tikal en 378, es posible que fueran aliados. En la foto: Gran Templo Jaguar en Tikal

Los árboles de la selva ocultaban gran parte de la ciudad maya de Tikal, que alcanzó su punto máximo entre el 200 y el 900 d.C.

Stephen Houston, arqueólogo de la Universidad de Brown, dijo Geografía nacional el complejo parecía ser una réplica de la mitad del tamaño de la «Ciudadela», un desarrollo masivo de Teotihuacan que incluye la pirámide de seis niveles conocida como el Templo de Quetzalcoatl, la Serpiente Emplumada.

«La similitud de los detalles fue sorprendente», dijo Houston.

En el sitio se encontraron artículos típicos de Teotihuacan de principios del siglo IV, incluidos dardos hechos de obsidiana verde y esculturas del dios de la lluvia de Teotihuacan.

También encontraron un entierro realizado a la manera de Teotihuacán.

En conferencia de prensa la semana pasada, Edwin Román-Ramírez, director del Proyecto Arqueológico de Tikal do Sul, dijo que el descubrimiento «demostró que en Tikal también vivían personas que eran de Teotihuacán o personas estrechamente relacionadas con la cultura de Teotihuacán».

El compuesto encontrado en Tical incluía una maqueta de tamaño medio del Templo de Quetzalcoatl, la serpiente emplumada (foto), en Teotihuacán.

Presentación de imágenes de la ‘Ciudadela’ al estilo de Teotihuacan descubierto en Tikal

«Sabíamos que los teotihuacanos tenían al menos alguna presencia e influencia en Tikal y en las áreas mayas cercanas antes del año 378», dijo Román-Ramírez a National Geographic.

Pero no estaba claro si los mayas solo estaban emulando aspectos del reino más poderoso de la región. Ahora hay evidencia de que la relación fue mucho más que eso. ‘

Algunos expertos postularon que el complejo era una antigua embajada de Teotihuacán, de una época en que las dos sociedades tenían una relación más cordial.

Una estructura del siglo V de Tikal que ilustra la influencia de Teotihuacán, quien la conquistó un siglo antes.

En enero de 378, el rey de Teotihuacan Spearthrower Owl envió fuerzas al mando de su general Nacido de Fuego, a Tikal.

El rey de Tikal, Jaguar Paw, murió el mismo día en que el hijo menor de la lechuza lanzallamas prestó juramento como rey de la ciudad-estado rival.

En el siglo V, la arquitectura y el arte en Tikal mostraron influencias teotihuacanas, pero la réplica de la Ciudadela se construyó alrededor del año 300 d.C.

Si es correcta, la teoría de la «embajada» sugiere que los lazos diplomáticos se han deteriorado y han estallado hostilidades entre las dos sociedades.

La idea se sustenta en el descubrimiento de un compuesto indicativo de los mayas encontrado recientemente en el corazón de Teotihuacan.

Las paredes de la estructura estaban decoradas con coloridos murales de estilo maya, Ciencias informes, pero finalmente fueron destrozados y enterrados, justo en el momento en que Tikal fue superado.

Los investigadores esperan que más excavaciones y análisis de los restos en la cámara funeraria de Tikal proporcionen más información sobre el propósito del complejo.

La civilización maya alcanzó su punto máximo entre el 250 y el 900 d.C., cuando controló grandes extensiones de lo que hoy es el sur de México, Guatemala, Belice y Honduras.

Terminó con la llegada de Hernán Cortés y los conquistadores españoles en el siglo XVI.

En marzo, los arqueólogos anunciaron el descubrimiento de un sitio en El Palmar, México, y los restos de un diplomático maya de alto rango que vivió hace 1.300 años.

Llamado Ajpach ‘Waal, se cree que fue fundamental para forjar una alianza poco probable entre dos poderosas dinastías.

Su cuerpo fue encontrado en una tumba en un templo con una escalera que conduce a una plataforma ceremonial.

Adornando las escaleras había un puñado de jeroglíficos que revelaban que Ajpach ‘Waal viajó a Honduras en el 726 d.C. para facilitar un tratado entre los reyes rivales de Copán y Calakmul.

Como muchas partes del imperio maya, El Palmar finalmente fue abandonado y recuperado por la jungla.