Los retrasos en el inicio de la construcción de la carretera portuaria Escuintla-Quetzal, la primera APP de Guatemala, pueden deberse a que los funcionarios gubernamentales no entendieron completamente los riesgos que asumió cada parte, según el consorcio que ganó el contrato.

Se suponía que la construcción comenzaría en enero, pero las autoridades rechazaron tres veces los estudios de ingeniería finales del adjudicatario del contrato, Convía, impidiendo a este último comenzar las obras.

El presidente de Convía, Sandro Testelli, dijo a BNamericas que funcionarios del Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda y de la Dirección General de Vialidad podrían estar malinterpretando ciertos aspectos del contrato.

“Creemos que estos elementos y el alcance de la revisión [the studies] probablemente carece de sensibilidad respecto a la transmisión de riesgos [to the private entity] y ese es el punto que estamos tratando de aclarar”, dijo Testelli. «Estos son elementos en los que los empleados no necesariamente tienen una experiencia estructurada».

Agregó que la luz verde debería darse durante los próximos tres meses, pero de no ser así, Convía tiene algunas opciones.

“Uno de ellos es la conciliación y aclaración de dudas o recomendaciones que puedan tener las autoridades locales sobre temas técnicos. Si esto no funciona, el contrato prevé diferentes métodos de conciliación y, si eso no sucede, podemos escalar esto a un proceso de arbitraje internacional, que no es lo que buscamos, ya que llevamos cinco años y medio años y medio en este proyecto”, afirmó Testelli.

El arbitraje tendría un impacto negativo en la opinión pública de entidades internacionales y financieras, como bancos y agencias de calificación.

“Este es un proyecto de ley de contrato que nos permite utilizar el arbitraje no sólo a nivel local, sino internacional, lo que pondría al gobierno guatemalteco en una posición complicada de visibilidad en relación con la promoción del país que está tratando de lograr”, dijo Testelli.

El consorcio -formado por la empresa mexicana Marhnos y el grupo guatemalteco Precon- organizó 10 talleres con funcionarios del ministerio y departamento e integró una “propuesta sólida” con más de 17 mil páginas y 4 mil planos, según Testelli.

“Para nosotros es importante el cronograma del contrato, entender que esto es un negocio y retrasar el cronograma impacta el caudal del proyecto y afecta el retorno del capital”, agregó.