CIUDAD DE GUATEMALA (AP) – Los restos de 16 migrantes guatemaltecos asesinados cerca de la frontera entre México y Estados Unidos a fines de enero fueron devueltos a su país de origen el viernes.

Aterrizaron en una base aérea en las afueras de la capital de Guatemala, donde fueron recibidos con coronas de flores y sus familiares que los esperaban. Los restos debían ser llevados directamente a sus comunidades en el departamento de San Marcos, Guatemala, que limita con el sur de México.

Los familiares que sostenían fotos de sus familiares estaban parados junto a ataúdes cubiertos con la bandera guatemalteca en el piso.

Evaristo Agustín se echó a llorar al ver el ataúd de su cuñado Marvin Alberto Tomas. Dijo que el chico de 23 años «era un buen chico».

El gobierno guatemalteco ha declarado tres días de luto.

Los cuerpos, junto con otros tres, fueron encontrados apilados en una camioneta calcinada en Camargo, al otro lado de Rio Grande do Texas, en un área que ha estado ensangrentada durante años entre disputas entre los remanentes del cartel del Golfo y el primero. Cartel de los Zetas.

Una decena de policías estatales de Tamaulipas fueron detenidos en relación con los asesinatos. Los restos fueron transportados desde la localidad de Reynosa, en la frontera con México, el viernes por la mañana.

El presidente Alejandro Giammattei dijo este viernes que su gobierno continúa comunicándose con las autoridades mexicanas para asegurar que «los responsables de tan deplorable acto» sean sancionados. Dijo que hay que esclarecer el crimen para que nada parecido vuelva a suceder.

«Para ustedes que están experimentando este dolor, obtendremos reparación y esperanza», dijo Giammattei a las familias. «El gobierno guatemalteco expresa su absoluto rechazo a las atrocidades cometidas en esta masacre».

Los familiares de los muertos en la ciudad guatemalteca de Comitancillo dieron la primera alarma de que algo horrible había sucedido en Camargo. Dado que los cuerpos habían sido quemados, se necesitaron semanas para la identificación positiva con muestras de ADN, pero las familias en Guatemala ya habían comenzado a llorar.

Las familias perdieron repentinamente la comunicación con sus familiares migrantes alrededor del 21 de enero y creyeron que estaban cerca del área donde las autoridades mexicanas hicieron el terrible descubrimiento.

Algunos dijeron que uno de los contrabandistas que lideraba el grupo les contó a las familias lo que había sucedido.

Giammattei confirmó a principios de este mes que cinco guatemaltecos sobrevivieron al ataque y estaban bajo protección en Estados Unidos.

La masacre recordó otra masacre de migrantes en Tamaulipas en agosto de 2010, cuando miembros del cartel de Los Zetas mataron a 72 migrantes cerca de la ciudad de San Fernando.