Avance de la investigación, la educación y el acceso a la atención oftalmológica en todo el mundo

Durante casi dos décadas, Dr. Lloyd Williams, Doctor en Medicina, un especialista en córnea, ha liderado los esfuerzos de alcance global a naciones como Nepal, Guatemala, Zambia y Sierra Leona. Desde 2001 ha realizado 15 viajes a África.

El programa Duke Global Ophthalmology recientemente creado, dirigido por Williams, profesor asociado de oftalmología, respaldará la infraestructura y expandirá los esfuerzos globales de los médicos en el Duke Eye Center. Hay al menos 2.200 millones de personas en todo el mundo con discapacidad visual o ciegas. Con acceso a la atención oftalmológica moderna, la pérdida de visión puede prevenirse o tratarse en al menos mil millones de estas personas. El mundo enfrenta desafíos considerables en el cuidado de la visión, incluidas las desigualdades en la cobertura y la calidad de los servicios de prevención, tratamiento y rehabilitación, la falta de profesionales de la salud ocular capacitados y la integración deficiente de los servicios de salud ocular en los sistemas de salud, entre otros, según el Organización Mundial de la Salud (OMS).

Con reconocimiento internacional por la innovación en oftalmología, los médicos del Duke Eye Center brindan atención experta a cientos de miles de pacientes cada año en Durham y las clínicas satélite de los alrededores. Igualmente significativo es nuestro compromiso de brindar capacitación visual y ocular esencial a las regiones de escasos recursos de todo el mundo.

Para abordar la atención oftalmológica en regiones desatendidas de todo el mundo, los médicos y científicos del Duke Eye Center viajaron a países para ayudar a los necesitados principalmente de manera ad hoc, aprovechando sus propias conexiones internacionales. “El programa Duke Global Ophthalmology recientemente creado permitirá esfuerzos globales más amplios. Lo que es más importante, este trabajo ayudará a reducir la ceguera evitable y el sufrimiento humano”, dijo Williams. Dos misiones dinámicas en 2021 atestiguan el alcance del Duke Eye Center y la pasión de médicos excepcionales.

Sierra Leona, África Occidental

En julio de 2021, Williams regresó a Sierra Leona para realizar las primeras cirugías de trasplante de córnea en el país. Durante ese viaje, retrasado casi un año debido a la pandemia, pasó dos días trabajando con un equipo local de cirujanos bajo su supervisión, realizó ocho trasplantes de córnea que cambiaron la vida y devolvió la vista a pacientes ciegos de ambos ojos.

Williams trabajó con Jalika Mustapha, MD, que dirige el Programa Nacional del Ojo en Sierra Leona; y Juan Mattia, MD y Lloyd Harrison Williams, MD ambos oftalmólogos trabajando en el país.

El puesto de Mustapha le permite invitar a líderes en oftalmología como Williams para capacitar a médicos en el país con la esperanza de que otros médicos en Sierra Leona desarrollen las habilidades para realizar estas cirugías y, en última instancia, estén equipados para abrir y operar sus propios oftalmólogos. instalaciones.

Williams confió en los médicos locales para seleccionar a los candidatos a trasplante que tenían el mayor potencial para un resultado positivo. Los pacientes seleccionados presentaban ceguera por queratocono o distrofia de Fuchs, u otro factor como cicatrización o traumatismo en la córnea. Una consideración adicional y fundamental al elegir candidatos para la cirugía de trasplante de córnea fue su capacidad para participar a largo plazo en tratamientos de seguimiento esenciales.

Una paciente en particular, una madre de cuatro hijos, que había estado ciega bilateralmente durante casi 30 años y nunca había visto a su esposo o hijos, recuperó la vista en un ojo. Fue una escena emotiva para todos cuando, durante el segundo día del examen postoperatorio, la mujer vio por primera vez a su hija de 15 años.

“Hemos tenido casos increíbles en el pasado, pero nunca una situación tan increíble como esta”, compartió Mustapha. “Toda la semana nuestra paciente estuvo descubriendo cosas nuevas y ‘conociendo’ a personas que nunca antes había visto, incluidos su esposo y sus cuatro hijos. Tu vida realmente ha cambiado”.

Habiendo completado la capacitación quirúrgica práctica con tres médicos locales, incluido Mustapha, y con casi 20 cirugías completadas, Williams realizó atención posoperatoria inmediata mientras guiaba a sus colegas a través de planes de tratamiento específicos para cada paciente.

La noticia de los exitosos trasplantes de córnea se difundió rápidamente, creando una oportunidad para que Williams y Mustapha asistieran a una reunión con el Ministro de Salud de Sierra Leona.

“Por lo general, no recibimos mucho apoyo para el cuidado de la vista en Sierra Leona”, dijo Mustapha. “Pero estas cirugías realmente nos ponen en el mapa en términos de salud ocular. Estamos muy agradecidos por la ayuda del Dr. Williams”.

Williams ha dejado Sierra Leona más decidida que nunca a tomar medidas que hagan progresos y generen esperanza para miles de personas en África occidental que necesitan atención oftalmológica especializada. Su objetivo es hacer crecer el programa Duke Global Ophthalmology, comenzando con la incorporación de un Duke Global Ophthalmology Fellow que viajará a Sierra Leona y otros países para enseñar y capacitarse. Además, existe una gran necesidad de financiación para respaldar la compra de cámaras de imágenes oftálmicas que se pueden usar en áreas remotas y junto con el desarrollo de un sistema mediante el cual se utiliza la Inteligencia Artificial (IA) para ayudar a diagnosticar y tratar enfermedades, como glaucoma, enfermedades de la retina, etc.

“Mi visión para Duke Global Ophthalmology es asociarme con hospitales de todo el mundo para capacitar y equipar a los oftalmólogos para que se conviertan en cirujanos calificados”, dijo Williams. “Tengo la suerte de trabajar entre tantos expertos de renombre, cada uno experto en su propio campo único de oftalmología, que están comprometidos con mejorar la salud global y el cuidado de los ojos específicamente. Estoy convencido de que juntos tenemos el potencial para ayudar a eliminar la ceguera en todo el mundo”.

Islas Vírgenes de EE.UU

De la residencia, Grace Prakalapakorn, MD, MPHProfesor Asociado de Oftalmología y Pediatría, Facultad Afiliada en el Duke Global Health Institute y Director de Alcance Internacional en el Duke Eye Center especializado en oftalmología pediátrica, ha estado activamente involucrado en brindar atención médica esencial a quienes más la necesitan en muchos lugares alrededor del mundo. mundo mundo, incluidos los países de África y Asia.

En marzo de 2018, Prakalapakorn era miembro integral de una brigada de salud organizada por el Departamento de Salud (DOH) de las Islas Vírgenes de EE. UU. (USVI) en colaboración con los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU. La brigada se desplegó en las Islas Vírgenes Estadounidenses para realizar exámenes de detección de la vista, la audición, la neurología y el desarrollo pediátricos recomendados relacionados con el virus del Zika para bebés en el territorio nacidos de madres con pruebas de laboratorio de exposición al virus durante el embarazo.

Prakalapakorn dirigió nuevamente el equipo de la brigada de salud en julio de 2021, con un retraso de un año debido a la pandemia de COVID-19, para realizar exámenes de la vista a quienes fueron invitados inicialmente en 2018, junto con otros que fueron derivados por profesionales de la salud y la educación o donde había eran preocupaciones de desarrollo.

Coordinó una lista de seis proveedores de atención oftalmológica, incluido el ortoptista del Duke Eye Center, Sandra Holgadoex becarios de oftalmología pediátrica de todo el país; Dr. Derek Bitner, Dr. Daniel Latino y Dra. Ann Shuey Dra. Angeline Nguyen del Children’s Hospital Los Angeles, quienes junto con otros médicos, patólogos del habla, enfermeras y personal de apoyo administrativo brindaron servicios de atención oftalmológica pediátrica durante la misión de dos semanas. Juntos han brindado servicios dedicados a más de 170 niños.

“Fue un honor servir una vez más en la brigada de salud y ser parte de un equipo que estaba ayudando a abordar las necesidades de salud y atención de la vista de los niños en las Islas Vírgenes de los EE. UU.”, dijo Prakalapakorn. “Veo una gran oportunidad de reunir a personas de todos los niveles y funciones en el Duke Eye Center para expandir el programa Duke Global Ophthalmology para tener un impacto positivo en la vida de las personas a través de la educación y la atención clínica”.

Estos son solo dos ejemplos del alcance global que la facultad de Duke Eye Center ha liderado o participado en el último año.

Otro alcance global del Duke Eye Center

Durante más de 20 años, el Dr. Leon Herndon, profesor de oftalmología y jefe de la división de glaucoma, ha viajado a Ghana, África occidental, para tratar el glaucoma y ha participado en proyectos de investigación en curso que evalúan la alta prevalencia del glaucoma primario de ángulo abierto. en la región y la carga diferencial de glaucoma en poblaciones de origen africano. Ampliando su alcance en África, Herndon recientemente comenzó a colaborar con Mustapha para desarrollar un plan de tratamiento de glaucoma en Sierra Leona.

Víctor Pérez, MD, profesor de oftalmología y director del Centro Foster de Inmunología Ocular, dirige un programa de educación internacional con eventos que se realizan varias veces al año y brindan a los oftalmólogos la oportunidad de aprender de Duke y otros expertos internacionales. Actualmente están enfocados en América del Sur, con planes de expandirse a otras regiones a medida que crece el Programa de Oftalmología Global de Duke.

Felipe Medeiros, MD, PhD, Joseph AC Wadsworth Profesor Distinguido de Oftalmología y Vicepresidente de Tecnología es un experto reconocido internacionalmente en el desarrollo de métodos innovadores para diagnosticar y detectar la progresión del glaucoma, así como en la evaluación y prevención del deterioro funcional. en la enfermedad. . Medeiros, su equipo, ha establecido una base de datos única creada en Duke que puede ayudar a los investigadores a realizar estudios de diagnóstico complejos a gran escala utilizando inteligencia artificial (IA) y modelos de aprendizaje profundo. El modelo que crearon Medeiros y su equipo podría replicarse para asistir en el plan de telemedicina del Programa Global de Oftalmología.

Aunque se llevaron a cabo actividades y los maestros desempeñaron diferentes funciones, no hubo un enfoque formal y dedicado en el programa. El marco estratégico del Programa de Oftalmología Global de Duke permitirá que Duke Eye Center se base en décadas de exitosos esfuerzos de divulgación, educación, investigación y atención al paciente y tenga un impacto aún mayor en la salud ocular y la visión global.