Cuando mira hacia el cielo, no es un avión o Superman lo que tiene en la mira para el ornitólogo Craig Caldwell ’73, quien reanudó los viajes de 2022 restringidos por la pandemia en busca de aves: Guatemala en abril, un cuarto viaje a Brasil en junio y Australia en octubre.

“No tengo formación académica en ornitología. He sido un amante de la naturaleza desde la infancia, comencé a observar aves durante Hamilton y gradualmente me convertí en un observador de aves obsesionado alrededor de 1995”, dijo Caldwell.

La observación de aves no es solo un vuelo de fantasía para él. Caldwell estudió textos clásicos de ornitología universitaria y otros recursos, y aprendió uno a uno de ornitólogos profesionales. Encontró más de 4.500 especies de aves, alrededor del 40% de las aves del mundo y, como beneficio adicional, una gran cantidad de maravillosos mamíferos. ¿Tu avistamiento más raro? El hormiguero de Alagoas; quedan menos de 50.

“No solo observo pájaros. Me he desempeñado como oficial en un capítulo de Audubon, como miembro de la junta y editor de periódico de la Sociedad Ornitológica de Ohio, miembro del Comité de Registros de Aves de Ohio y editor estatal del Conteo Navideño de Aves de Audubon”, dijo. “Actualmente también soy miembro de la junta del Observatorio de Aves del Pantano Negro. Así que supongo que estoy en algún lugar en el rango de aficionado a semiprofesional como ornitólogo.

Desde que se retiró de una carrera en el campo ambiental, Caldwell ha viajado mucho, observando aves en la mayoría de los puntos críticos de los EE. UU. en Florida, Texas y Arizona, con ocho viajes a Alaska. “Hice mi primer viaje internacional, a Ecuador, en 2011 y, desde entonces, he regresado ocho veces a Sudamérica. Además, dos viajes a Centroamérica, tres a África, uno a Tailandia y uno a Australia”, dijo.

Caldwell obtuvo una licenciatura en química en Hamilton y sabía que quería trabajar en un laboratorio de pruebas ambientales. Después de la universidad, obtuvo una maestría en ciencias del suelo y el agua de la Universidad de New Hampshire y una maestría en negocios de la Universidad Xavier en Cincinnati.

Después de años trabajando en laboratorios de pruebas corporativos, en 1995 hizo un cambio radical en la inversión inmobiliaria, la compra, la renovación y la reventa de casas en ruinas. Hasta que se jubiló en 2007, fue un contratista de mejoras para el hogar a pequeña escala, The Handy Guy.

El nativo de Cleveland, Ohio, dijo que permanecerá activo en las organizaciones de investigación/educación/conservación de aves y aves. “Seguiré viajando al extranjero mientras pueda”, señaló. Siempre queda ese otro 60% de especies de aves para rastrear.