Washington
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Abróchese el cinturón: una cantidad inusual de actividad solar esta semana podría alterar algunas de las tecnologías más importantes de las que depende la sociedad.

El jueves, el gobierno de Estados Unidos emitió su primer alerta de tormenta geomagnética en casi 20 años, advirtiendo al público sobre “al menos cinco eyecciones de masa coronal dirigidas a la Tierra”, así como manchas solares que cubren un área 16 veces más grande que la propia Tierra. Una tormenta geomagnética severa, o G4, es la segunda más alta en la clasificación del gobierno de Estados Unidos. sistema de clasificación.

La radiación de esta actividad comenzará a impactar el campo magnético de la Tierra el viernes y durará todo el fin de semana, dijo la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

La severa observación del clima espacial de la NOAA sugiere que la tormenta podría desencadenar numerosos efectos para la vida en la Tierra, posiblemente afectando la red eléctrica, así como las comunicaciones por satélite y por radio de alta frecuencia. Vea lo que esto significa para los usuarios de tecnología.

La actividad solar de la que habla la NOAA implica la liberación de energía del sol que viaja a través del espacio y finalmente llega a la Tierra.

Cuando esta radiación llega a la esfera magnética que rodea al planeta, provoca fluctuaciones en la la ionosferauna capa de la atmósfera superior.

Estos cambios pueden afectar directamente a los satélites y otras naves espaciales en órbita, alterando su orientación o potencialmente noqueando Tu electrónica.

Además, los cambios en la ionosfera pueden bloquear o degradar las transmisiones de radio que intentan atravesar la atmósfera para llegar a los satélites. Y también pueden evitar que las transmisiones de radio se reflejen con éxito en la ionosfera, lo que suelen hacer algunos operadores de radio para aumentar el alcance de sus señales.

Dado que los satélites GPS dependen de señales que penetran la ionosfera, la perturbación geomagnética que esperan los científicos podría afectar esta tecnología crítica utilizada por aviones, barcos de alta mar y en las industrias de agricultura y petróleo y gas. Y esto puede afectar transmisiones de radio de onda corta utilizado por barcos y aviones, agencias de gestión de emergencias, militares e incluso operadores de radioaficionados, todos los cuales dependen del alta frecuencia ondas de radio que, según la NOAA, podrían ser dispersadas por la tormenta.

«Las tormentas geomagnéticas pueden afectar la infraestructura en la órbita cercana a la Tierra y en la superficie de la Tierra, interrumpiendo potencialmente las comunicaciones, la red eléctrica, la navegación, las operaciones de radio y satélites», dijo el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA. dijo en un comunicado. “SWPC ha notificado a los operadores de estos sistemas para que puedan tomar medidas de protección”.

Las redes inalámbricas de consumo dependen de frecuencias de radio distintas de la banda de alta frecuencia, por lo que parece poco probable que la tormenta afecte directamente el servicio celular. Las funciones de GPS de su teléfono también suelen utilizar una combinación de GPS puro y seguimiento de ubicación basado en torres de telefonía celular, por lo que incluso si las señales de GPS se interrumpen, los usuarios del teléfono aún podrán mantener una ubicación aproximada.

Mientras la infraestructura eléctrica subyacente que soporta las redes inalámbricas permanezca sin cambios, incluso un evento climático espacial extremo debería tener como resultado un “impacto directo mínimo en la seguridad pública, la línea de visión de radio y los servicios celulares comerciales… y ningún impacto por primera vez”. dispositivos electrónicos de consumo”. ”, según los investigadores en breve los hallazgos de un estudio de 2010 sobre el clima espacial extremo realizado por la NOAA y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.

La Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad presentó un informe similar en una presentación 2021 sobre el clima espacial, concluyendo que las transmisiones de radio con visibilidad directa generalmente no se ven afectadas por el clima espacial, excepto en situaciones específicas. La presentación señaló algunos riesgos para los cables de cobre y las líneas telefónicas terrestres.

En un escenario ligeramente diferente en febrero, la NOAA observó dos grandes erupciones solares. Pero a pesar de los “apagones de la red celular ampliamente reportados” aproximadamente al mismo tiempo, dijo la agencia, era “altamente improbable” que las explosiones desempeñaran un papel en esos apagones.

El viernes, los funcionarios de la NOAA reiteraron que el impacto en los teléfonos móviles este fin de semana debería reducirse a cero a menos que se produzcan cortes importantes en la red eléctrica.

«No hemos visto ninguna evidencia en el pasado de que una tormenta climática espacial pudiera afectar esto ahora», dijo a los periodistas en una conferencia telefónica Brent Gordon, jefe de la rama de Servicios Meteorológicos Espaciales del SWPC. «Si la energía no está disponible para ellos, entonces sí, ciertamente, los impactos secundarios serían grandes».

El clima espacial severo podría comprometer las redes eléctricas, según la NOAA, cuyo alerta esta semana dijo que esperaba «posibles problemas generalizados de control de voltaje» y que «algunos sistemas de protección pueden desconectar por error activos importantes de la red eléctrica».

En 1989, un fenómeno meteorológico espacial provocó una Apagón masivo en Quebec, Canadá durante más de nueve horas después de que las fluctuaciones geomagnéticas dañaran transformadores y otros equipos importantes.

En octubre, una tormenta geomagnética extrema más fuerte de lo esperado para este fin de semana provocó cortes de energía en Suecia y daños a transformadores de energía en Sudáfrica, dijo el SWPC.

La tormenta geomagnética más grande conocida en la historia, conocida como el Evento Carrington de 1859, provocó que las estaciones de telégrafo se encendieran y se incendiaran.

Un apagón de la red eléctrica podría tener efectos en cascada en las comunicaciones y otras tecnologías, incluidos los teléfonos móviles. Las torres de telefonía móvil pueden quedarse sin energía, al igual que los centros de datos que alojan sitios web y su información.

Aún así, muchos proveedores de servicios inalámbricos ya mantienen generadores de energía de respaldo y torres de telefonía móvil que pueden desplegarse en caso de un desastre natural u otro incidente grave. La redundancia y la resiliencia son consignas para todos los proveedores de infraestructura crítica, por lo que incluso si falla la red eléctrica, los consumidores pueden tener que preocuparse más por mantener sus teléfonos cargados que por si pueden permanecer en línea.

Como para subrayar este punto, el gobierno de Estados Unidos consejo al publico sobre cómo prepararse para un evento climático espacial se parece en gran medida a los mismos pasos que tomaría en respuesta a un corte de energía prolongado.

Ashley Strickland de CNN contribuyó a este informe.