(NEXSTAR) – Durante la primera ola de Infecciones por COVID-19 En 2020, los expertos en salud pública advirtieron: «Si cree que está mal ahora, espere hasta el invierno». tenían razón, era malo. Muy mal.

Ahora, mientras experimentamos una ola de verano inductora de déjà vu en 2021, ¿deberíamos preocuparnos por otro invierno sombrío de hospitales abarrotados, cierres y reuniones familiares canceladas?

El Dr. George Rutherford, epidemiólogo de la Universidad de California en San Francisco, está buscando en el hemisferio sur, actualmente en su temporada de invierno, una señal de lo que puede estar reservado.

“Si nos fijamos en Argentina, Chile, Sudáfrica y Botswana, todos tuvieron grandes brotes”, dice Rutherford. «Todos los países grandes del hemisferio sur tienen grandes brotes, con la excepción de Australia y Nueva Zelanda, que pueden controlar sus fronteras y lo han hecho de manera muy agresiva».

Dijo que el clima en estos países «no es exactamente brutal», se parece más a un invierno del sur de California que a un invierno de Nueva Inglaterra, pero la gente generalmente se queda adentro con más frecuencia, y eso es lo que preocupa.

“Es un presagio. Esto sugiere que podemos ver otro aumento en invierno ”, dice Rutherford. «Pero también estamos compitiendo contra algunas cosas».

Primero, está la variante delta. La versión altamente transmisible es básicamente la responsable de esta ola de verano. Si se reemplaza por una variante que es aún más contagiosa o peor, resistente a la vacuna, estaremos en peor situación.

También estamos entrando en la temporada de regreso a clases. Esto significa que una gran población que aún no puede vacunarse, los niños menores de 12 años, están regresando al aula, algunos con enmascaramiento y distancia social, otros sin él. Aún está por verse cuán importantes son las escuelas en la propagación de la variante delta, pero hay buenas noticias en el horizonte: es probable que la vacuna Pfizer obtenga una autorización de uso de emergencia para niños de 5 a 11 años en octubre, dice Rutherford.

Esta probable autorización ha hecho que el Dr. Peter Chin-Hong, un especialista en enfermedades infecciosas de la UCSF, se sienta menos asustado por este invierno. “Me siento más optimista sobre el otoño y los meses más fríos por varias razones”, dice.

Niños recibiendo chips vacunados de nuestra población más vulnerable.

Además, en comparación con los países del hemisferio sur que están experimentando picos invernales ahora, EE. UU. Tiene un acceso mucho más amplio a vacunas eficaces contra COVID-19. Esto también funciona a nuestro favor.

También hay un rayo de esperanza (si entrecierras los ojos) para experimentar este mal pico de verano ahora, que alcanza su punto máximo en septiembre u octubre. «Al igual que los brotes anteriores, las personas obtendrán algún tipo de inmunidad», dice Chin-Hong.

Eso significa que nos estamos acercando cada vez más a la inmunidad masiva, simplemente lo estamos haciendo de la manera difícil.

¿La forma más fácil de evitar otro invierno mortal? Ambos médicos de UCSF alientan a las personas a vacunarse si aún no lo han hecho, incluso si ya han tomado COVID-19. Los expertos dicen que la inmunidad que se obtiene con una vacuna es más confiable que con una infección previa.