Una mujer de Sherwood Park dice que representar a Canadá en Miss Wheelchair World en Tijuana, México, fue «la experiencia más increíble».

Melissa Exton pasó más de una semana visitando Tijuana, vistiéndose y hablando con otras mujeres que usan sillas de ruedas.

«Lo que hicimos fue compartir nuestra historia. Compartimos nuestras luchas a diario», dijo a CTV News Edmonton desde su propiedad en Sherwood Park.

DOLOR QUE TRANSFORMA LA VIDA

Exton comenzó a usar una silla de ruedas hace unos 10 años después de que un procedimiento quirúrgico para tratar las migrañas crónicas salió mal.

Ella dice que las migrañas mejoraron, pero quedó con un dolor debilitante cuando estaba de pie o caminando.

«Cambió mucho mi vida. Ya no puedo trabajar», dijo. «Era enfermera y me encantaba cuidar a las personas, así que fue una gran pérdida en mi vida».

Comenzó a trabajar como voluntaria regularmente con niños y se interesó en los eventos para apoyar a las personas en sillas de ruedas.

En 2018 participó en Miss Wheelchair Canada y hace aproximadamente un año supo que fue elegida para representar a Canadá en Miss Wheelchair World.

«La organización que dirige el concurso, su declaración de misión es que todos sean hermosos», dijo.

«Incluso si una persona está inspirada o tiene un poco de esperanza, sería increíble».

SEÑORA AMABILIDAD

Exton cree que fue elegida como ‘Miss Kindness’ porque se hizo amiga de varios concursantes que estaban luchando en el evento, incluido uno con una silla de ruedas pesada.

«La competidora de Guatemala tiene una silla de ruedas vieja, pesada y destartalada que me rompió el corazón, así que me comprometí a recaudar dinero para comprarle una silla de ruedas nueva», dijo.

Exton ha regresado a casa durante algunas semanas, pero confía en que ha hecho amistades duraderas.

«Es realmente genial porque hay muchas personas en todo el mundo que me piden amigos en Instagram o Facebook y solo quieren chatear», dijo.

«Las personas con discapacidad son una comunidad muy unida y siempre queremos ayudarnos unos a otros, así que eso me encanta».

EL FUTURO

Ella espera que el viaje genere oportunidades similares en el futuro y le brinde una plataforma más amplia para discutir problemas de accesibilidad.

“En cuanto a la salud, estamos tratando de educar a las enfermeras y los médicos sobre cómo es vivir en una silla de ruedas, porque todavía falta educación al respecto”, dijo.

«El hecho de que Canadá sea brillante, brillante y sorprendente no significa que no haya cosas por las que esté luchando».