En Nochebuena, durante sus diez órbitas a la Luna, los tres astronautas, cuyos movimientos fueron retransmitidos a millones de personas en todo el mundo, tomaron fotografías de la Tierra mientras se elevaba sobre el horizonte lunar, apareciendo como una canica azul en el cielo. en medio de la oscuridad de los cielos. Pero sólo el Mayor Anders, que supervisó los sistemas electrónicos y de comunicaciones de la nave espacial, filmó películas en color.

Su foto sacudió al mundo. Conocido como “Earthrise”, fue reproducido en un sello postal de 1969 con las palabras “En el principio, Dios…”. Fue una inspiración para el primer Día de la Tierra en 1970 y apareció en la portada del libro de 2003 de la revista Life “100 Photographs”. Cambió el mundo”.

Momentos antes de que el Mayor Anders comenzara a tomar fotografías, se podía escuchar a los astronautas, capturados por el grabadora a bordoexpresando su admiración por lo que vieron:

Anders: ¡Dios mío! Mira esa foto de ahí. Aquí viene la Tierra. Vaya, esto es hermoso.

Borman: [chuckle] Oye, no lo aceptes, no está escrito.

Anderson: [laughter] ¿Tienes película en color, Jim? Pásame ese rodillo de color rápido, por favor. …

Lovell: Vaya, eso es genial.

Décadas más tarde, en una entrevista de 2015 con Revista Forbes, el Mayor Anders dijo sobre Earthrise: “La vista señala la belleza de la Tierra y su fragilidad. Ayudó a iniciar el movimiento ambientalista”.

Pero dijo que estaba sorprendido de cuánto se había desvanecido el recuerdo del público sobre las figuras detrás de esa foto. «Es curioso para mí que la prensa y la gente en tierra hayan olvidado nuestro viaje histórico, y lo que ahora es simbólico del vuelo es la imagen de 'Earthrise'», dijo. «Aquí vinimos a la Luna para descubrir la Tierra».

Al concluir la transmisión de Nochebuena, los astronautas del Apolo 8 leyeron el primer pasaje del Libro del Génesis.