CIUDAD DE GUATEMALA (AP) – Cientos de manifestantes irrumpieron en el Congreso de Guatemala y quemaron parte del edificio el sábado en medio de crecientes manifestaciones contra el presidente Alejandro Giammattei y la legislatura por aprobar un controvertido presupuesto que recortaba el gasto en educación y salud.

El incidente tuvo lugar cuando cerca de 10,000 personas protestaron frente al Palacio Nacional en la Ciudad de Guatemala contra la corrupción y el presupuesto, que según los manifestantes fue negociado y aprobado por legisladores en secreto mientras el país centroamericano estaba distraído por la reacción violenta. la pandemia de COVID-19.

Cerca de 1.000 manifestantes se manifestaron frente al edificio del Congreso.

El video en las redes sociales mostró llamas saliendo de la ventana de un edificio legislativo. La policía lanzó gases lacrimógenos contra los manifestantes y alrededor de una docena de personas resultaron heridas.

“Estamos indignados por la pobreza, la injusticia, la forma en que robaron el dinero público”, dijo la profesora de psicología Rosa de Chavarría.

“Siento que nos están robando el futuro. No vemos ningún cambio, no puede seguir así ”, dijo Mauricio Ramírez, un universitario de 20 años.

La cantidad de daño al edificio no estaba clara, pero las llamas inicialmente parecen haber afectado las oficinas legislativas en lugar de la sala principal del congreso. Los manifestantes también prendieron fuego a algunas estaciones de autobuses.

Giammattei condenó los incendios en su cuenta de Twitter el sábado.

«Quien acredite su participación en la comisión de hechos delictivos será sancionado con toda la fuerza de la ley». Escribió que defendía el derecho de la gente a protestar, «pero tampoco podemos permitir que la gente destroce la propiedad pública o privada».

El presidente dijo que se ha estado reuniendo con varios grupos para presentar cambios al controvertido presupuesto.

El descontento había aumentado por el presupuesto de 2021 en las redes sociales, y los enfrentamientos estallaron durante las manifestaciones del viernes. Los guatemaltecos estaban enojados porque los legisladores aprobaron $ 65,000 para pagar sus comidas, pero recortaron los fondos para los pacientes con coronavirus y las agencias de derechos humanos, entre otras cosas.

Los manifestantes también se sintieron molestos por las acciones recientes de la Corte Suprema y el Fiscal General que consideraron intentos de socavar la lucha contra la corrupción.

El vicepresidente Guillermo Castillo se ofreció a dimitir y le dijo a Giammattei que los dos hombres deberían dimitir «por el bien del país». También sugirió vetar el presupuesto aprobado, despedir a los funcionarios del gobierno y tratar de llegar a varios sectores del país.

Giammattei no respondió públicamente a esta propuesta y Castillo no compartió la reacción del presidente a su propuesta. Castillo dijo que no renunciaría solo.

El plan de gastos fue negociado en secreto y aprobado por el Congreso antes del amanecer del miércoles. También pasó mientras el país estaba distraído por las secuelas de los huracanes Eta e Iota, que trajeron lluvias torrenciales a gran parte de Centroamérica.

El liderazgo de la Iglesia Católica Romana en Guatemala también le pidió a Giammattei que vetara el presupuesto el viernes.

“Fue un golpe tortuoso para la gente porque Guatemala estaba entre desastres naturales, hay señales de corrupción gubernamental, clientelismo en la ayuda humanitaria”, dijo Jordan Rodas, abogado de derechos humanos del país.

Dijo que el presupuesto parece favorecer a los ministerios que históricamente han sido focos de corrupción.

En 2015, las protestas callejeras masivas contra la corrupción llevaron a la renuncia del presidente Otto Pérez Molina, su vicepresidenta Roxana Baldetti y miembros de su gabinete. Tanto el expresidente como Baldetti se encuentran en la cárcel, a la espera de juicio por varios casos de corrupción.