Los astronautas completan la caminata espacial de la NASA para prepararse para el encendido de la Estación Espacial Internacional
Durante la caminata, Hoshide y Pesquet instalaron un kit de modificación, o soporte, para preparar el exterior de la estación para el futuro trabajo de instalación del Roll-Out Solar Array.
En su comentario sobre la caminata espacial, la NASA dijo que los astronautas habían completado todas sus tareas principales del día, así como «una tarea revolucionaria» que consistía en reemplazar una parte de la esclusa de aire de la estación.
Los dos astronautas trabajaron en el lado de babor interior de la estructura de armadura de la columna vertebral de la estación llamada P4. Esto está cerca del espacio habitable de la estación espacial.
Cuando se envíen nuevos paneles solares a la estación espacial, el kit de modificación permitirá a los astronautas en una futura caminata espacial instalar el tercer nuevo panel solar Roll-Out (que llega enrollado como una alfombra).
Las actualizaciones de los paneles solares ayudarán a actualizar los canales de energía de la estación.
La caminata espacial del domingo fue la primera realizada fuera de la esclusa de aire Quest del laboratorio orbital por dos astronautas socios internacionales en la estación espacial, según la NASA.
Una cámara de realidad virtual de 360 grados filmó a Hoshide y Pesquet durante su caminata espacial.
Durante la caminata espacial, Hoshide era el miembro de la tripulación del vehículo eléctrico uno, que vestía el traje espacial de rayas rojas, y Pesquet era el miembro de la tripulación del vehículo eléctrico dos con un traje blanco sin marcas.
Fue la cuarta caminata espacial de Hoshide en la carrera y la sexta caminata espacial de Pesquet. Fue la caminata espacial número 244 para ayudar a instalar, mantener y actualizar la estación.
Actualización de la energía solar
Aunque los paneles solares actuales de la estación espacial todavía funcionan, han estado alimentando la estación espacial durante más de 20 años y muestran algunos signos de desgaste después de una exposición prolongada al entorno espacial. Las matrices fueron diseñadas originalmente para durar 15 años.
La erosión puede ser causada por columnas de propulsión, que provienen tanto de los propulsores de la estación como de la tripulación y los vehículos de carga que entran y salen de la estación, dijo Dana Weigel, subdirectora del Programa de la Estación Espacial Internacional.
«El otro factor que afecta nuestros paneles solares son los escombros de micrometeoritos. Los paneles están formados por un montón de pequeñas cadenas de energía, y con el tiempo estas cadenas de energía pueden degradarse si son golpeadas por escombros», dijo.
«La parte expuesta de las antiguas matrices seguirá generando energía en paralelo con las nuevas matrices, pero estas nuevas matrices Iris tienen células solares que son más eficientes que nuestras células originales», dijo Weigel.
«Tienen una densidad de energía más alta y juntos pueden generar más energía que la que nuestro conjunto original, cuando era nuevo, generaba por sí solo».
Las nuevas matrices tendrán una esperanza de vida similar de 15 años. Sin embargo, como se esperaba que la degradación en las matrices originales fuera peor, el equipo monitoreará las nuevas matrices para probar su verdadera longevidad, porque podrían durar más.
Reprogramar una caminata espacial
La caminata espacial del domingo ha sido reprogramada para el 24 de agosto, con algunos cambios. El plan original de la caminata espacial incluía al astronauta de la NASA Mark Vande Hei trabajando junto a Hoshide.
Durante la caminata espacial, Vande Hei brindó apoyo desde el interior de la estación espacial mientras continuaba recuperándose.
La agencia también proporcionó una actualización sobre la detección de humo de la estación espacial a principios de esta semana.
Una caminata espacial rusa continuó según lo programado el jueves, a pesar de que la tripulación de la estación espacial fue despertada por una alarma de incendio alrededor de las 10:00 pm ET del miércoles por la noche.
La alarma se disparó durante un minuto después de que los sensores detectaran humo en el módulo ruso Zvezda. El olor a humo y plástico quemado también estaba presente en las partes estadounidenses de la estación espacial.
La tripulación reaccionó rápidamente, reemplazó los filtros de aire, limpió la atmósfera y todas las señales de humo se disiparon, según la NASA. Sin embargo, el origen del humo no se identificó en ese momento.
Los cosmonautas rusos han estado investigando el problema y creen haber descubierto una conexión. Tenían equipo funcionando en el módulo que desde entonces se ha apagado. Después de eso, el olor se disipó.
«Todo volvió a la normalidad y no hubo recurrencia de ningún problema», dijo Weigel. «Así que todo es estable y excelente a bordo».
