Los salvadoreños salieron a las calles para protestar el viernes contra la adopción de Bitcoin como moneda oficial, una medida que se agitó en junio, cuando los legisladores votaron a favor de adoptarla como moneda oficial.

La nueva ley de cifrado pondría a Bitcoin en una paridad con el dólar estadounidense, una medida que ha sido criticada por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Cientos de manifestantes, incluidos trabajadores, veteranos y jubilados, marcharon por la capital San Salvador para expresar sus preocupaciones sobre el uso de la criptomoneda, especialmente si en el futuro se usaría para pagar pensiones y asistencia social en lugar del dólar estadounidense.

Los manifestantes levantaron carteles que decían «Bukele, no queremos bitcoins» y «No al lavado de dinero corrupto».

«Sabemos que esta moneda fluctúa dramáticamente. Su valor cambia de un segundo a otro y no tendremos control sobre ella», dijo a Reuters Stanley Quinteros, miembro del sindicato de trabajadores de la Corte Suprema.

Los países vecinos de Centroamérica están esperando ansiosamente ver si la adopción de Bitcoin por parte de El Salvador como moneda legal paralela reduce el costo de las remesas, una importante fuente de ingresos para millones de personas, dijo el banco de desarrollo de la región.

Los aliados del presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en el Congreso ya aprobaron una legislación que otorga a la criptomoneda la moneda oficial junto con el dólar estadounidense, una primicia mundial.

Pero el cambio no entrará en vigor oficialmente hasta el 7 de septiembre.

Bukele elogió la adopción de Bitcoin como una forma de facilitar el pago de remesas de los salvadoreños que viven en el exterior.

«Todos están observando si a El Salvador le va bien y si, por ejemplo, el costo de las remesas baja sustancialmente … otros países probablemente buscarán esta ventaja y la adoptarán», Dante Mossi, presidente ejecutivo del Banco Central Americano para la Integración Económica ( BCIE), dijo a Reuters.

Mossi calificó el plan como una «experiencia fuera de este mundo» destinada a aumentar la inclusión financiera en una región donde muchas personas no tienen acceso a cuentas bancarias o tarjetas de crédito y dependen de las remesas: dinero enviado a casa por familiares que viven en los Estados Unidos. Estados.

El BCIE, el banco regional de desarrollo, está brindando asistencia técnica a El Salvador en la implementación de la criptomoneda, una importante demostración de apoyo luego de que el Banco Mundial se negó a ayudar, citando desventajas ambientales y de transparencia.

Las remesas son esenciales para la adopción de Bitcoin

Mossi dijo que las naciones centroamericanas que reciben más remesas son las que tienen más probabilidades de usar Bitcoin y destacó que el BCIE tiene una «obligación fiduciaria» de apoyar a El Salvador en su solicitud de ayuda.

“Guatemala, Honduras y El Salvador son los países que más ganarían si la adopción de bitcoin redujera el costo de envío de remesas”, dijo Mossi.

El BCIE participó en una reunión reciente del Consejo Monetario Centroamericano, parte del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), donde los participantes preguntaron sobre los planes de bitcoin de El Salvador y expresaron interés, agregó.

El Banco Central de Honduras se refirió a Reuters en un comunicado del 11 de junio que el banco no prohíbe, supervisa ni garantiza el uso de criptomonedas como medio de pago en el país.

Los gobiernos de Guatemala y Honduras no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

Menos del 1 por ciento de las remesas internacionales internacionales están actualmente encriptadas, según Autonomous Research, pero en el futuro se espera que la encriptación represente una proporción mayor de más de $ 500 mil millones (€ 424 mil millones) anualmente en remesas globales.

Bitcoin ofrece, en teoría, una forma rápida y económica de enviar dinero a través de las fronteras sin depender de los canales tradicionales.

El jefe de inversiones del BCIE, Carlos Sánchez, dijo que la asistencia técnica del banco se enfoca en ayudar a El Salvador a crear un marco legal para adoptar bitcoin y asegurar que se cumplan estrictos protocolos internacionales de lavado de dinero.

La asistencia tiene como objetivo ayudar a El Salvador a «navegar en aguas que aún no han sido exploradas», dijo Sánchez.