NEWTOWN, PA – En Estados Unidos, las bicicletas usadas se venden a diez centavos la docena. Pero en una aldea empobrecida de África o América Latina, pueden ser un factor de cambio económico.

Una bicicleta tiene el poder de literalmente sacar a una familia de la pobreza, dijo Alan Schultz, presidente de Pedals for Progress, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva Jersey que rescata bicicletas olvidadas en los garajes.
sótanos y almacenes y los envía a países en desarrollo, donde se los pone a trabajar fortaleciendo las economías locales.

En apoyo de la misión Pedales para el Progreso (P4P), el Club Rotario de Newtown llevará a cabo una vez más una campaña de recolección de bicicletas y máquinas de coser usadas el sábado 14 de octubre en el estacionamiento frente a la iglesia Olde Saint Andrew, 135 South Sycamore Street. en Newtown.

Las bicicletas usadas donadas para adultos y niños en condiciones reparables se pueden entregar entre las 9 a. m. y las 12 p. m., llueva o haga sol. Además, también se aceptarán máquinas de coser portátiles que funcionen.

No se aceptarán piezas de bicicletas, bicicletas desmontadas ni bicicletas oxidadas.

Un rotario prepara una bicicleta para su envío. (Foto de Jeff Werner)

A los donantes de bicicletas usadas se les pide que contribuyan con una donación mínima de 20 dólares estadounidenses para ayudar a cubrir el costo de 40 dólares estadounidenses de recolección, procesamiento, envío, reconstrucción y distribución de cada bicicleta a las naciones empobrecidas de América Latina y África.

En los últimos 21 años, el club ha recolectado más de 3.000 bicicletas usadas, según el rotario Dr. Jerry Agasar, quien ha presidido la campaña durante las últimas dos décadas. «Nunca pensé que sería tan asombroso».

“Tres mil bicicletas. Son 3.000 vidas cambiadas”, dijo Schultz.

Este año, las bicicletas donadas en Newtown se destinarán a Togo, Ruanda, Tanzania, Belice y Guatemala.

Ahora mismo, según Schultz, millones de países del tercer mundo están atrapados en un ciclo interminable de pobreza que podría revertirse con una simple donación de una bicicleta.

P4P recolecta bicicletas y máquinas de coser donadas, las reacondiciona y las entrega a aldeas de países en desarrollo del tercer mundo, donde se utilizan para transformar vidas.

Schultz dijo que cada familia que recibe una bicicleta o una máquina de coser sale de la pobreza de forma permanente.

“Con una bicicleta, pueden moverse cinco veces más lejos y llevar el producto a la carretera más rápido”, dijo Schultz. «Si podemos cambiar fundamentalmente el movimiento de bienes y servicios, tendremos crecimiento económico», afirmó.

“Y con una máquina de coser pueden crear su propio negocio. Cuando estuve en Tanzania y conocí a una mujer que podía enviar a sus cuatro hijos a la escuela gracias a su máquina de coser”, dijo Schultz.

Para que todo esto suceda, P4P cuenta con el apoyo local y el apoyo de organizaciones como el Newtown Rotary Club, que se ha asociado con Pedals for Progress durante los últimos 21 años para recolectar bicicletas y máquinas de coser.

«La primera vez que hicimos esto, conseguimos unas 100 bicicletas», dijo Agasar. “Personalmente, pensé que me llevaría uno o dos años conseguir bicicletas de la comunidad. Pero aquí estamos, 21 años después y todavía
recolectar.»