La impactante vista del lago desde el Hotel Atitlán, uno de los lugares que la desaliñada mamá de mediana edad visitará en Guatemala (Foto por Norma Meyer)

Estoy a punto de tomar un avión a Guatemala. Antes de que pongas los ojos en blanco y pienses que estoy demostrando nuevamente que me faltan algunas papas fritas para un Happy Meal, déjame explicarte.

Guatemala es un hermoso país centroamericano que tiene selvas tropicales, arquitectura colonial, ruinas antiguas, un hermoso lago rodeado de volcanes y, interesante para mí, los últimos vestigios vivos de la civilización maya.

Mucha gente disfrutó visitando las ruinas de espectaculares ciudades mayas como Tulum y Chichén Itzá. Pero los pueblos antiguos que crearon estas ciudades las abandonaron hace cientos de años. Hoy en día, en su mayoría están asimilados a la cultura moderna.

Excepto en Guatemala. Los mayas están vivos y bien allí, continuando muchos aspectos de su antigua cultura en pequeñas comunidades que lograron sobrevivir a la invasión española. Visitaremos el lago de Atitlán, que es considerado uno de los lagos más hermosos del mundo, y también tomaremos botes a algunos de estos pueblos remotos que rodean el lago.

Para hacer que moverse sea más fácil, me he convertido en un gran fanático de contratar a un guía privado para que me lleve y me ayude a lidiar con problemas molestos como entrar y salir de un bote cuando tus piernas se niegan obstinadamente a cooperar.

He aprendido que murmurar «Piernas estúpidas, piernas estúpidas» no ayuda. Sin embargo, los conductores fornidos y los guías de botes ayudan, y siempre están felices de subir mi cadáver al bote y luego sacarlo cuando lleguemos a nuestro destino. (Y a veces también son lindos).

Cuando dos cantineros realmente encantadores me levantaron de la silla de playa y me arrojaron a un taxi acuático cerca de Puerto Vallarta el año pasado, les dije que en realidad no había nada malo en mis piernas, solo quería que me llevaran.

De todos modos, es mucho más barato tomar el ferry público alrededor del lago de Atitlán a estos diversos pueblos, pero lo arreglé con Pablo Chumil, que es un maya local, desde Viajes de aventura en mayalandia, para ser nuestra guía. Habla dos idiomas mayas más español e inglés y tal vez más también.

Guatemala no es cara para los estadounidenses, así que no nos costará mucho dinero. Pero primero, visitaremos una hermosa ciudad colonial llamada Antigua por unos días. Mientras estemos allí, Pablo nos recogerá en una camioneta y nos llevará a las festividades del Día de Muertos en un pueblo local. Involucran a diferentes grupos que se unen y hacen cometas de 30 pies de altura, que exhiben el 1 de noviembre.

Las cometas aparentemente representan los espíritus de los difuntos. De todos modos, estas cometas gigantes son demasiado grandes para volar, por lo que son solo para mostrar. (Algo así como el Spruce Goose.)

Me han encantado las celebraciones del Día de los Muertos en varias partes de México a lo largo de los años, por lo que será interesante experimentarlo en Guatemala. Para aquellos de ustedes que se rascan la cabeza, el Imperio Maya se extendía desde el sur de México hasta una gran franja de América Central, por lo que sus antiguas costumbres de celebrar a sus difuntos en un día cada año también sobreviven allí.

Después de ver el festival de las cometas y algunos cementerios decorados, Pablo nos llevará al lago de Atitlán, que se formó por un cráter volcánico y todavía está rodeado de volcanes activos. Se ve impresionante y no puedo esperar para quedarme en nuestro hotel en el lago.

Desde allí, nos pasa a buscar en bote y nos lleva por los distintos pueblos, especializándose en artesanías como el tejido y la alfarería. Mi abuela me regaló un kit de bordado infantil cuando tenía cinco años y desde entonces me encantan las artes textiles. Seguro que compraré mucha tela y tendré que ponérmela en el cuerpo para llevármelo a casa.

Se suponía que íbamos a hacer este viaje antes de la pandemia, pero bueno, ya sabes cómo va. Ciertamente no esperaba tener un hijo en una vivienda asistida mientras no estoy, pero él está muy bien físicamente y espero que esté con muletas cuando llegue a casa. Porque eso significa que puede volver a casa tan pronto como suba los cinco escalones hasta nuestra puerta principal y tome un trago de agua.

Mentalmente, se siente solo y extraña a su perro. Tal vez incluso su madre también, ¿quién sabe? Por eso quiere irse a casa. Donde nadie le dirá que el horario de visita termina a las 6 de la tarde. Aunque espero que no espere que lo ayude a ducharse. Esto puede ser un problema.

Su hermana, Curly Girl, está organizando su fiesta de «revelación de género» para su próximo bebé esta semana. Estaré interesado en escuchar los resultados. Mientras ella no tenga fuegos artificiales, creo que estará bien. Todavía no puedo procesar la idea de que voy a ser abuela en abril. Todavía estoy pagando la boda, por el amor de Dios. Pero mientras el bebé me llame «Su Majestad», estaré bien.

Algunos de ustedes saben que acabo de terminar los tratamientos de radiación para este molesto cáncer que no capta la indirecta y desaparece. Estoy feliz de decir que el tratamiento aplastó un buen número de mutaciones malignas y me estoy recuperando lentamente del bombardeo diario durante tres semanas. Algo tan trivial no me alejará de Guatemala.

Manténganse al tanto. Te dejaré saber cómo van las cosas.