La sonda InSight de la NASA detecta dos marsquakes medianos en el Planeta Rojo
De la NASA Lander InSight en Marte detectó dos terremotos más en el Planeta Rojo, ambos originados en la misma región donde se originaron las mejores observaciones previas de la misión.
El geofísico robótico aterrizó en Marte en noviembre de 2018 y, tras unos meses de preparación, su sismómetro empezó a sentir el llamado «marsquakes. «La misión identificó más de 500 terremotos en su primer año marciano, pero últimamente, los fuertes vientos han impedido la clara señal de que los científicos necesitan detectar pequeñas tormentas eléctricas en el Planeta Rojo. Ahora, el clima ha cambiado y en marzo, el personal de la misión detectó dos temblores más fuertes que la magnitud 3.0.
«Es maravilloso volver a ver marsquakes después de un largo período de registro del ruido del viento», dijo John Clinton, sismólogo que dirige el Marsquake Service de InSight en ETH Zurich, dijo en un comunicado. «Después de un año marciano, ahora somos mucho más rápidos en caracterizar la actividad sísmica en el Planeta Rojo».
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Los dos nuevos maremotos, que InSight detectó el 7 y 18 de marzo, tuvieron lugar en una región llamada Cerberus Fossae. Esta es la misma zona donde dos terremotos más grandes El InSight detectado en su primer año marciano también ocurrió, lo que sugiere que el área es particularmente activa, en términos sísmicos.
Los científicos están particularmente intrigados porque los cuatro terremotos también parecen corresponder geofísicamente hablando, según la NASA. «A lo largo de la misión, vimos dos tipos diferentes de marsquakes: uno que es más ‘similar a la luna’ y el otro, más ‘similar a la Tierra’ «, dijo Taichi Kawamura, sismólogo del Institut de Physique du Globe en París, Francia». Curiosamente … los cuatro terremotos principales, que provienen de Cerberus Fossae, son ‘similares a la Tierra’. «
Mientras tanto, la nave espacial también está trabajando en una tarea que los científicos esperan que agudice las observaciones del terremoto mientras la misión continúa un año más en Marte (que dura unos 687 días terrestres). El personal de la misión sospecha que los grandes cambios de temperatura entre el día y la noche en Marte pueden estar creando «ruidos y picos» en los datos del sismómetro a medida que el cable que conecta el instrumento al módulo de aterrizaje principal se expande y contrae.
Para tratar de proteger el cable de estos cambios, el equipo de InSight está utilizando el brazo robótico del módulo de aterrizaje para colocar suelo marciano en el cable.
Sin embargo, la NASA advierte que es un momento complicado para la sonda, que funciona con paneles solares. La peor dureza del planeta temporada de tormentas de polvo Se acabó, pero los paneles de nenúfares de InSight todavía están cubiertos de polvo, a pesar de los fuertes vientos en el área. Al mismo tiempo, el Planeta Rojo se aleja del Sol a lo largo de su órbita elíptica, lo que reduce la producción de energía. Y es invierno según la sonda, lo que significa que las bajas temperaturas amenazan los componentes electrónicos del robot.
Dadas las condiciones, el equipo de la misión espera tener que poner el módulo de aterrizaje y sus instrumentos en modo de hibernación a finales de esta primavera para gestionar el corte de energía. En julio, la órbita de Marte comenzará a cargarla de regreso al sol y reducirá la presión sobre los sistemas InSight.
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