Estructura lanzado el año pasado con la promesa de construir computadoras portátiles que podrías actualízate con poco más que un destornillador y un poco de paciencia. Ahora, 12 meses después de hacer su debut, la compañía envía su primera ronda de kits de actualización para mantener estas máquinas actualizadas. Es un buen comienzo, ya que la empresa cumple sus promesas de fabricar una máquina modular que se pueda reparar y traer a los usuarios existentes junto con cualquier ajuste futuro al sistema. Después de cambiar una placa base de primera generación casi con indiferencia por su reemplazo, puedo decir que nos acercamos a una nueva era para la informática.

Para mostrarle lo fácil que es actualizar, Framework presentó su modelo de la era 2021, que funcionaba con un chip Intel Core de 11.ª generación. En el paquete, pero en una caja separada, había un nuevo chip Intel Core de 12.ª generación (Alder Lake) conectado a una placa base. La idea, simplificada, es que puede quitar la placa base que contiene la CPU y la E/S, conservando casi todo lo demás. La memoria RAM, SSD, tarjeta WiFi, batería, equipo de audio, pantalla, etc. Los existentes se pueden reutilizar hasta que se rompan o también necesiten una actualización.

Actualizar o reemplazar cualquier componente dentro del chasis Framework requiere que use un destornillador Torx T5 (incluido en la caja). Naturalmente, reemplazar la placa base es la actualización más complicada que puede hacer, ya que requiere que desmonte todo lo demás para poder acceder a ella. Afortunadamente, Framework produce guías de estilo iFixit para que las siga, y cada componente está codificado por colores o etiquetado. Y hay códigos QR en cada unidad con enlaces a videos tutoriales y páginas de soporte para ayudarlo a llegar a donde necesita ir.

La empresa anunciado a principios de este año eso ofrecería un trío de nuevas opciones de placa base para diferentes presupuestos. $ 499 te da un i5-1240P de 12a generación, mientras que $ 699 te da un i7-1260P. Si está ansioso por vivir a la vanguardia todo el tiempo y tiene dinero de sobra, puede optar por el Core i7-1280P por $ 1,049. Eso es alto, pero el argumento es que comprar una computadora portátil completamente nueva costaría más. Dicho esto, no espero que los usuarios se vuelvan locos con estas actualizaciones anuales, pero lo más probable es que busquen una placa base nueva cada dos o tres años para mantenerse actualizados.

En cuanto al proceso de actualización, no necesariamente una queja, pero algunas cosas vale la pena señalar. Si llega a esto como novato, le llevará mucho más tiempo que los 15 minutos prometidos en la guía práctica. Con la práctica, será más rápido, pero creo que estas guías deben ser un poco más amigables para el aficionado ignorante. Del mismo modo, no soy un gran admirador de los conectores ZIF, que requieren que deslice suavemente un cable plano no más largo que la uña en el accesorio requerido. Especialmente porque son pequeños, y me preocuparía que un estornudo inoportuno termine costándole $699 de su propio dinero.

Al mismo tiempo, Framework está lanzando otros dos productos que muestran su compromiso de escuchar a sus usuarios y garantizar que los compradores de OG no se queden atrás. La primera es que la empresa está lanzando su primera tarjeta de expansión nueva, que es un adaptador Ethernet de 2,5 gigabits. Esto es, en una palabra, bastante genial, abandonando el cuerpo estándar de metal por una carcasa de plástico transparente que lo hace parecer uno de esos Game Boys de edición especial de los años 90. La estética cyberpunk también ayuda a cubrir el hecho de que, para acomodar el puerto Ethernet en sí, es significativamente más grande que el resto de las tarjetas de expansión: sobresale del costado de su computadora portátil, pero de una manera agradable.

Esto fue muy útil durante mi instalación ya que faltaba un controlador WiFi (gracias a Microsoft) lo que significaba que no podía conectarme a Internet después de mi actualización inicial. (Desde entonces, esto se ha resuelto, pero es uno de los escollos de probar el hardware mucho antes de que llegue al público). Poder tocar un puerto Ethernet y conectarlo a mi red para resolver el problema fue una bendición. Sin mencionar que, como todas las tarjetas de expansión de reemplazo que ofrece la compañía, es un paso más para hacer que la computadora portátil se sienta más como una navaja suiza.

Y luego está la cubierta superior. Ahora, no tuve muchas quejas sobre la cantidad de flexión en la máquina cuando salió el año pasado. Pero los ingenieros de Framework no quedaron satisfechos, por lo que rediseñaron la vitrina para ser fresada con CNC a partir de un bloque sólido de aluminio. Agrega algo de rigidez adicional al marco y está disponible como estándar en todas las nuevas computadoras portátiles Framework vendidas en el futuro, además de estar incluido en los kits de reemplazo de la placa base. Pero, de nuevo, en lugar de dejar a los clientes existentes que no quieren una nueva CPU sentados en la cerca, también puede comprar una cubierta superior independiente por $ 89, y si la empresa puede mantener ese compromiso de atraer siempre a los compradores existentes, entonces es va a ganar una base de fans dedicada y amorosa.

Finalmente, con la actualización completa, está la pequeña pregunta de qué harán los usuarios con la placa base ahora descartada. Framework ofrece a los usuarios planes de código abierto para construir gabinetes estilo escritorio para las placas para fomentar la reutilización, y los aficionados ya los están utilizando como base de sus propios proyectos de modificación geniales. El usuario de GitHub Penk, por ejemplo, creó este retro terminal de la placa base que parece haber caído en el reverso de una copia de Caer. Si no tuviera que devolver todo esto, y tuviera algún tipo de habilidad para desarrollar habilidades, estoy bastante seguro de que estaría tratando de construir algo genial yo mismo.

Y tal vez ese sea el otro regalo que Framework puede seguir brindando: la noción de que los usuarios deben sentirse capacitados para ensuciarse las manos después de que les digan que sus máquinas han estado fuera de los límites durante tanto tiempo.