La imagen del telescopio espacial Fiery James Webb muestra la formación de estrellas
El telescopio espacial más nuevo del bloque ha detectado un reloj de arena cósmico resplandeciente, lleno de colores vibrantes y que oculta una estrella incipiente, o protoestrella, en su centro.
La formación de fuego dentro del Tauro EstrellaLa región en formación y la protoestrella dentro de ella quedaron ocultas a los telescopios por una densa y oscura nube de gas y polvo conocida como L1527. La formación solo es visible en luz infrarroja, lo que la convierte en un objetivo excelente para la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) a bordo de la nave espacial. Telescopio espacial James Webb (Webb o JWST).
Los astrónomos esperan que examinar el reloj de arena cósmico ayude a arrojar luz sobre los procesos que tienen lugar alrededor de la protoestrella, que está oculta en el cuello de la formación. Las observaciones también pueden ayudar a explicar cómo las estrellas infantiles alcanzan la edad adulta, según un estudio. declaración del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Maryland, que opera el telescopio.
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La protoestrella dentro de L1527 y la causa de estas condiciones turbulentas tiene solo 100.000 años, un mero infante en términos cósmicos. Su edad joven y su brillo infrarrojo hacen que la estrella L1527 sea lo que los astrónomos llaman una protoestrella de clase 0, que marca la etapa temprana de formación estelar. Las protoestrellas de clase 0 como esta todavía están encapsuladas dentro de las nubes de gas y polvo de las que se forman, y todavía están muy lejos de convertirse en estrellas completas.
Actualmente, la forma de la protoestrella es predominantemente esférica, pero aún inestable, y parecería un cúmulo de gas pequeño, caliente e «hinchado» con una masa entre el 40% y el 20% de la masa. Sol🇧🇷
Mientras la protoestrella está oculta, la imagen revela un disco protoplanetario de gas y polvo que rodea a la estrella, que aparece como una línea oscura en el cuello del reloj de arena. Esta estructura se forma a medida que el material es atraído hacia el centro del reloj de arena, lo que permite que la protoestrella se alimente del disco, que es aproximadamente del tamaño del reloj de arena. sistema solar🇧🇷
A medida que la estrella joven gana masa para crecer en tamaño, el material también comprime la estrella, aumentando la temperatura y la presión en el núcleo lo suficiente como para desencadenar la fusión nuclear. Fusion convierte el hidrógeno en el núcleo de la estrella en helio, generando energía, y el momento marca un paso importante en el desarrollo de la estrella.
Una protoestrella antisocial que da forma a una guardería solitaria
A pesar de que gran parte del material circundante se introduce en la protoestrella, lo que le permite ganar masa, la imagen del JWST también muestra filamentos de hidrógeno molecular que han sido impactados por el material expulsado por la protoestrella central. Esta turbulencia elimina el gas y el polvo, la materia prima de las estrellas, y por lo tanto evita que nazcan otras estrellas alrededor de la protoestrella, lo que le permite dominar efectivamente esta región del espacio.
Los astrónomos saben, sin ver la protoestrella, que sin duda está presente en los aspectos más espectaculares de la imagen, la forma masiva de reloj de arena. A medida que la luz de la protoestrella se filtra por encima y por debajo del disco protoplanetario, ilumina las cavidades en el gas y el polvo circundantes excavadas por la estrella en crecimiento.
Delineando estos lóbulos vacíos hay nubes azules y naranjas, con el azul representando las áreas donde el polvo es más fino y el naranja marcando donde es más espeso. Los astrónomos atribuyeron estos colores a que cuanto más espeso es el polvo, más luz azul queda atrapada, lo que da lugar a bolsas de color naranja.
Además, dentro del disco oscuro en el corazón del reloj de arena cósmico, el material se acumula en bolsillos lo suficientemente densos como para eventualmente formar planetas. Esto significa que la nueva vista de L1527 proporciona una ventana cósmica a través de la cual podemos mirar hacia atrás y ver cómo podrían haber sido el sol y nuestro sistema planetario durante sus etapas de formación hace más de 4.500 millones de años.
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