Solía ser fácil saber cuántos planetas había: nueve. Fueron nueve planetas durante toda una generación antes de que los científicos comenzaran a repensar lo que se considera un planeta. Plutón está fuera, pero algunos astrónomos creen que hay un noveno planeta real escondido afuera. Otros no están convencidos y el debate comienza a cambio a favor del planeta nueve escépticos.
Para ser claros, hubo locos que, en varias ocasiones, afirmaron que un décimo (o noveno) planeta colisionaría con la Tierra. El debate científico sobre el Planeta Nueve se centra en un estudio de 2016 escrito por los astrónomos Michael Brown y Konstantin Batygin. En él, la pareja muestra cómo las órbitas inusuales de numerosos objetos transnetunianos extremos (ETNO) pueden ser el resultado de un objeto masivo no descubierto en el sistema solar exterior.
Otros científicos se mostraron comprensiblemente escépticos de estas afirmaciones, pero la evidencia presentada por Brown y Batygin no fue tan fácil de descartar como las teorías de conspiración sobre el Planeta X. Las órbitas citadas en el estudio son extrañas y apoyan la idea de que hay una enorme algo allá afuera. Sin embargo, no sabemos si es un planeta y las matemáticas sugieren que debería ser sustancialmente más grande que la Tierra. Entonces donde esta ?! Algunos científicos han especulado que el Planeta Nueve puede ser en realidad un pequeño agujero negro – después de todo, la única evidencia que tenemos del Planeta Nueve es la gravedad.
Un nuevo estudio preimpreso dirigido por Kevin Napier de la Universidad de Michigan ofrece una explicación alternativa. Quizás, dice el equipo, el supuesto cúmulo de órbitas ETNO en el sistema solar exterior es una ilusión causada por datos sesgados. Según Napier, es muy difícil detectar ETNO diminutos a distancias tan grandes. Por lo tanto, los astrónomos deben ajustar sus telescopios para enfocar partes específicas del cielo, tomando nota tanto de la hora del día como del año. El resultado es supuestamente una vista incompleta de los ETNO. Entonces, agrupar no es realmente agrupar, estos son solo los objetos que Brown y Batygin han catalogado.
El Planeta Nueve puede ser la causa del agrupamiento de las órbitas ETNO.
El equipo dio un paso más al verificar 14 ETNO que no estaban incluidos en el artículo inicial de Planet Nine. No encontraron indicios de que estos objetos estuvieran siendo afectados por el supuesto Planeta Nueve.
Este estudio aún no ha sido revisado por pares, pero el equipo parece seguro. Algunos de ellos incluso están ahí fuera hablando bien en Twitter. El tiempo dirá quién tiene razón sobre esto, pero los partidarios del Planeta Nueve necesitarán nuevas pruebas para mantener la lucha.
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