La Universidad de Washington dio la bienvenida a su primer profesor indio casi dos años después de que la UW Graduate School presentara su primera programa de estudios indígenas. Dra. Jessica Hernández es un académico y científico indígena transnacional y está listo para impartir un curso introductorio sobre el cambio climático. Hernández tiene raíces zapotecas de México y ch’orti ‘de Guatemala, Honduras y El Salvador. Ha sido una firme defensora de las comunidades indígenas y está a punto de publicar su primer libro, Hojas de plátano frescas: Sanando los paisajes indígenas a través de la ciencia indígena en la primavera de 2022. El libro resume su trabajo defendiendo no solo a las comunidades indígenas sino también a la ciencia indígena como algo crucial para los esfuerzos de conservación.

“Estoy emocionado de ser el primer maestro indígena en los campus de la UW en enseñar una introducción al cambio climático. Estoy emocionado porque me está permitiendo incorporar la ciencia indígena al cambio climático, en un curso científico + obligatorio en lugar de un electivo ”, tuiteó Hernández.

Estoy emocionado de ser la primera facultad indígena en los campus de la UW en enseñar una introducción al cambio climático. Estoy emocionado porque me permite incorporar la ciencia indígena al cambio climático, en un curso de ciencia + obligatorio en lugar de un curso optativo.

– Jessica Hernandez, Ph.D. (@doctora_nature) 23 de agosto de 2021

Ella apoya a las comunidades indígenas de maneras que van más allá de la academia como fundadora de Piña Soul, SPC, una empresa híbrida de consultoría y artesanía ambiental que apoya proyectos ambientales y de conservación liderados por indígenas y negros a través de ayuda mutua y micro-donaciones comunitarias. Hernández era estudiante de doctorado en la Facultad de Medio Ambiente de la Universidad de Washington, donde investigó las tribus costeras y los efectos del cambio climático en las comunidades indígenas. Compartió con UW que la comunidad científica ha identificado a las comunidades indígenas como una de las poblaciones más vulnerables al cambio climático porque dependen en gran medida de las tierras en las que residen para su sustento.

“Los científicos continúan tomando decisiones de conservación que impactan derechos de los pueblos indígenas alimentos tradicionales, medicinas y uso cultural de la tierra ”, dijo Hernández a la UW. «Para cambiar este enfoque opresivo de arriba hacia abajo, los científicos indígenas (como yo) deben utilizar su trabajo científico para defender la justicia alimentaria, climática y ambiental».

Cobertura de tierras indígenas alrededor del 22 por ciento de la superficie del mundo y áreas superpuestas que contienen el 80 por ciento de la biodiversidad de la Tierra, según el Fondo de Resiliencia de Justicia Climática. La ciencia indígena se basa en su conexión con la tierra, por lo que el impacto del cambio climático afecta directamente no solo sus alimentos, sino también sus medicinas y su forma de vida.

“Necesitamos incorporar más ciencia indígena en los cursos STEM y poder hacerlo es un privilegio que no me tomo a la ligera. ¡El futuro es indígena y estoy aquí para compartir mi conocimiento con mis estudiantes este otoño! Hernández tuiteó.