CIUDAD DE MÉXICO (AP) – El clima helado en Texas provocó una serie de eventos que dejaron a casi 5 millones de clientes en el norte de México sin electricidad el lunes debido a que la escasez de gas natural interrumpió la producción de electricidad.

La concesionaria del gobierno mexicano, la Comisión Federal de Electricidad, dijo que sus operaciones fueron cortas porque la tormenta invernal de Texas congeló los ductos de gas natural. Dijo que algunas plantas privadas también comenzaron a cerrar el domingo por la noche. Las centrales eléctricas privadas suministran alrededor del 80% de la energía en el norte de México.

México usa gas para generar alrededor del 60% de su energía, en comparación con alrededor del 40% en Estados Unidos. México construyó gasoductos para aprovechar el gas natural barato de los Estados Unidos, generalmente obtenido mediante fracking en Texas, pero México no permite el fracking en su propio territorio.

La compañía informó que la demanda de electricidad en los Estados Unidos también aumentó con la caída de las temperaturas en la frontera, lo que llevó a precios mucho más altos. Ella dijo que los precios de la gasolina han subido de aproximadamente $ 3 por millón de BTU a hasta $ 600 en los últimos días.

La comisión dijo que al mediodía del lunes había restablecido el suministro eléctrico a cerca del 65% de los 4,8 millones de clientes afectados por el apagón, principalmente en los estados fronterizos norteños de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas. También se vieron afectados menos usuarios en Durango y Zacatecas.

La comisión dijo que estaba tratando de compensar el déficit trayendo más electricidad de plantas hidroeléctricas y de carbón, así como gas suministrado por camiones cisterna.

El director de compras de combustible del distribuidor, Miguel Reyes Hernández, sugirió que lo que sucedió en Texas fue una tormenta perfecta de factores que sofocaron las importaciones de gas que México usa para operar muchas de sus plantas.

«La demanda de electricidad en Estados Unidos aumentó poco más del 20% en solo cuatro días», dijo Reyes Hernández. “El aumento se debió precisamente a la bajada de las temperaturas, y obviamente el uso de la calefacción en Estados Unidos significó un aumento de la demanda de gas natural por un lado, y precisamente por las bajas temperaturas, hubo una disminución de las renovables energías. «

Dijo que las turbinas eólicas estadounidenses «tenían sus palas congeladas … y había congelación en muchos conductos e incluso pozos».

Fue el último y vergonzoso fracaso de la Comisión Federal de Electricidad, la concesionaria del gobierno que se ha convertido en un proyecto favorito del presidente Andrés Manuel López Obrador, que quiere reducir el papel de la generación eléctrica privada.

En enero, la eléctrica reconoció haber presentado un informe falsificado en un apagón del 28 de diciembre, que atribuyó a un supuesto incendio debajo de las líneas de transmisión que provocó el corte de energía de dos horas que afectó a una cuarta parte de los clientes de México.

López Obrador no solo defendió a la empresa estatal, sino que también busca eliminar la competencia de las plantas generadoras privadas y más limpias y las energías renovables.

En enero, propuso un proyecto de ley que colocaría plantas de energía renovable y gas natural más limpio, muchas construidas con inversión extranjera, en la última fila para las compras de electricidad. Los predecesores de López Obrador alentaron a las centrales eléctricas privadas y renovables a reducir las emisiones de carbono.

López Obrador buscó en una orden ejecutiva en 2020 fortalecer el servicio público del gobierno limitando las autorizaciones para iniciar plantas de otras empresas, incluidas algunas plantas eólicas y solares. El presidente dice que los incentivos de energía verde dan a estas plantas una ventaja injusta sobre la empresa estatal.

Con el consumo general de electricidad disminuyendo durante la pandemia, la empresa de servicios públicos estatal enfrenta una caída en los ingresos y un aumento en los inventarios de combustible para quemar en las plantas. También está bajo presión para comprar carbón de las minas nacionales.