3 mar (Reuters) – Una cápsula Crew Dragon de SpaceX llegó a salvo a la Estación Espacial Internacional (ISS) después de un breve retraso el viernes por la mañana, con dos astronautas estadounidenses, un cosmonauta ruso y un astronauta de los Emiratos Árabes Unidos en una misión científica de seis meses.

La nave espacial voladora autónoma denominada Endeavour se acopló a la estación espacial justo después de la 1:40 a. m. EST (06:40 GMT) del viernes, unas 25 horas después del lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida.

El acoplamiento se confirmó cuando la ISS y la cápsula volaron juntas a 17 500 millas por hora (28 164 km/h), a unas 250 millas (420 km) sobre la Tierra a lo largo de la costa de África Oriental, según una transmisión web en vivo de la NASA sobre el encuentro. .

Las maniobras de atraque se retrasaron cuando Crew Dragon se acercaba por última vez a la estación.

As equipes de controle terrestre da SpaceX pararam a cápsula a 20 metros da ISS por 23 minutos enquanto verificavam que todos os 12 ganchos de trava usados ​​para prender a cápsula à porta de encaixe foram implantados corretamente, apesar de um sensor defeituoso mostrando um possível mal funcionamiento.

El problema finalmente se resolvió después de que el personal de tierra activara un reemplazo de software.

A su llegada, la tripulación llevó a cabo una serie estándar de controles de fugas y presurizó el pasaje entre la cápsula y la ISS antes de que se pudieran abrir las escotillas hacia el interior de la estación, un proceso que se espera dure alrededor de dos horas.

Una vez a bordo, el equipo de cuatro miembros aborda una intensa carga de trabajo de más de 200 experimentos y demostraciones de tecnología, que van desde el estudio del crecimiento de células humanas en el espacio hasta el control de materiales combustibles en microgravedad.

Parte de la investigación ayudará a allanar el camino para futuras expediciones humanas de larga duración a la Luna y más allá bajo el programa Artemis de la NASA, su sucesor del Apolo, dijo la agencia espacial estadounidense.

La tripulación de la ISS también es responsable de realizar el mantenimiento y las reparaciones a bordo de la estación y de prepararse para la llegada y salida de otros astronautas y cargas útiles.

Designada como Crew 6, la misión marca la sexta tripulación de la ISS de larga duración que SpaceX ha volado para la NASA desde que la empresa privada de cohetes fundada por el multimillonario Elon Musk comenzó a enviar astronautas estadounidenses a la órbita en mayo de 2020. Musk es director ejecutivo de Crew 6, fabricante de automóviles eléctricos Tesla (TSLA). .O) y la plataforma de redes sociales Twitter.

La última tripulación estuvo dirigida por Stephen Bowen, de 59 años, un ex oficial de la Marina de los EE. UU. que registró más de 40 días en órbita como veterano de tres vuelos del transbordador espacial y siete caminatas espaciales. Su compañero astronauta de la NASA Warren «Woody» Hoburg, de 37 años, ingeniero eléctrico, especialista en informática y aviador comercial designado, estaba realizando su primer vuelo espacial.

La misión Crew 6 también se destacó por la inclusión del astronauta de los Emiratos Árabes Unidos Sultan Alneyadi, de 41 años, la segunda persona de su país en volar al espacio y la primera en lanzarse desde suelo estadounidense como parte de una tripulación de estación espacial de larga duración.

Completando la tripulación de 6 hombres estaba el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev, de 42 años, quien al igual que Alneyadi es ingeniero y nuevo en los vuelos espaciales.

Información de Steve Gorman en Los Ángeles. Editado por Gerry Doyle

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