Los Ángeles, 8 de junio de 2022 – En un evento que reunió al Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, y a los Ministros de Relaciones Exteriores, Economía y Salud de la región, la directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Dra. Carissa F. Etienne, pidió un mayor gasto en atención médica después de COVID-19.

“Nunca antes se había defendido con tanta claridad el caso de invertir en salud y la economía de la salud, ni se habían presentado tan claramente las consecuencias de la inversión insuficiente”, dijo el Dr. Étienne.

Agregó que la salud es fundamental para «todo lo que los países de nuestra región quieren para su futuro», incluida la prosperidad económica y «oportunidades ilimitadas para todos los ciudadanos».

Organizado por el Departamento de Estado de los EE. UU., el evento del 7 de junio marcó el lanzamiento del Diálogo Económico y de Salud de las Américas, una iniciativa de gobierno a gobierno para coordinar acciones en los más altos ministerios de salud y finanzas para abordar los desafíos expuestos y exacerbados. por la pandemia.

El evento fue organizado por el Subsecretario de Crecimiento, Energía y Medio Ambiente de EE.UU., José Fernández, y contó con la presencia de Luis Almagro, Secretario General de la Organización de los Estados Americanos, así como de los Ministros de Relaciones Exteriores, Salud y Finanzas de Colombia, Ecuador , Guatemala y Panamá, entre otros representantes de alto nivel.

La directora de la OPS recordó a los dignatarios que las Américas estaban en el epicentro de la pandemia, con 157 millones de casos y más de 2,7 millones de vidas perdidas por la COVID-19. «Ninguna comunidad quedó intacta», dijo Etienne. “Nuestros sistemas de salud, sociales y económicos han sido llevados al límite”.

Destacó que los sistemas de salud mal preparados luchan con un aumento constante de casos, incluso después de una inyección masiva de recursos. Cuando el COVID-19 llegó a la región, dijo Etienne, los países lucharon para “superar las deficiencias sistémicas de larga data, resultado de reformas del sector de la salud mal concebidas y la falta de atención política a la salud durante décadas”.

Saludó el lanzamiento del Diálogo y agradeció a Estados Unidos “por convocar este Foro e iniciar esta importante deliberación sobre las Américas del futuro, donde tenemos sistemas de salud más fuertes y resilientes”.

En el futuro, el director dijo que los países deberán mantener la inversión para garantizar que los sistemas de salud estén «equipados para responder a esta y nuevas amenazas futuras a medida que surjan». Para eso, sería fundamental aumentar el gasto en salud más allá del actual 3,7% del PIB, “para alcanzar la meta recomendada por la OPS del 6% del PIB, y no solo en años de crisis”.

En sus comentarios de apertura, el Secretario Blinken dijo que estaba “complacido de ver tanta solidaridad entre todos nuestros colegas y todos nuestros vecinos” en esta importante iniciativa.

Dijo que COVID-19 ha revelado «graves desigualdades en la forma en que se brinda, distribuye y pone a disposición de las personas la atención médica» y que «queremos tomar esa lección en serio».

Una plataforma para ayudar a los países a compartir lecciones y unirse en áreas clave para fortalecer los sistemas de salud «tendría un impacto dramático y poderoso en la vida de todos nuestros ciudadanos», dijo el Secretario de Estado de EE. UU.