ANNANDALE, Nueva Jersey — Desde los rascacielos de la ciudad de Panamá hasta las exuberantes selvas de Belice, América Central es una región muy diversa. Sin embargo, un fenómeno común al istmo es el Corredor Seco.

¿Qué es el Corredor Seco?

el corredor seco es una region de america central que afectan severas sequías y lluvias torrenciales. En los últimos años, estas condiciones climáticas extremas solo se han intensificado.

Aunque el Corredor Seco se extiende por América Central, es particularmente agudo en Honduras, El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Costa Rica. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), más de 10 millones de personas viven en las regiones más duras del Corredor Seco.

La mayoría de las comunidades de la región seca viven de la agricultura de subsistencia. Muchas familias dependen del cultivo de cereales como el maíz y los frijoles. Sin embargo, este método agrario tradicional se ha vuelto intratable debido a la sequía prolongada y las lluvias repentinas. Así, estas duras circunstancias ambientales exacerbaron las condiciones de vida de las comunidades centroamericanas a lo largo del Corredor Seco. Según el Programa Mundial de Alimentos (PMA), esto ha resultado en inseguridad alimentaria para aproximadamente 1,4 millones de personas que viven en la tórrida región.

A pesar de estos formidables obstáculos, muchas familias han superado la pobreza relacionada con el clima. Tres historias en particular sirven como fuente de optimismo y muestran cómo las comunidades pueden prosperar en situaciones difíciles.

Una cooperativa innovadora

En El Triunfo, Honduras, el Corredor Seco estaba haciendo rápidamente insostenible la agricultura basada en el maíz. Lucía Álvarez, residente de El Triunfo, explicó la grave situación a The Guardian en 2022. “No llovió. Entonces, en las pocas ocasiones en que llovió, se derramó y arruinó todas las cosechas”.

En 2017, la visita del Programa Mundial de Alimentos (PMA) a El Triunfo trajo rápidamente cambios a la comunidad. Los representantes de la organización filantrópica enseñaron a los residentes de la ciudad nuevas técnicas agrícolas que permitieron a la comunidad hondureña adaptarse a los patrones climáticos cambiantes. En respuesta al trabajo del PMA en El Triunfo, un grupo de 38 personas, incluido Álvarez, se unieron para crear la cooperativa innovadora: Caja Rural 15 de Enero.

El objetivo de la organización era hacer la transición de las prácticas agrícolas de su comunidad del maíz a una forma de producción más versátil: a saber, árboles de marañón. Según The Guardian, los anacardos son más resistentes que los cultivos de cereales como el maíz. Mientras que el maíz agota fácilmente el suelo, los anacardos agregan nutrientes al suelo y son más rentables para la comunidad. Los árboles producen madera, semillas y frutos; todo lo cual la gente puede consumir o vender.

Aunque Caja Rural 15 de Enero aún se encuentra en sus etapas incipientes de desarrollo, la transición a los anacardos ha sido una bendición para la comunidad. El esfuerzo de mujeres como Álvarez también da esperanza a quienes viven en el Corredor Seco.

la casa dorada

En el vecino El Salvador, el PMA también ha desarrollado iniciativas comunitarias para combatir la pobreza relacionada con el clima. En 2018, los miembros del PMA viajaron a región cacaopera, una de las zonas más secas de la nación centroamericana. Al igual que El Triunfo, el suelo de Cacaopera no soportaba cultivos tradicionales de granos. En lugar de introducir una nueva forma de producción, el PMA enseñó a los residentes de la comunidad salvadoreña la tecnología de la hidroponía.

El alcance del PMA en Cacaopera es una rama de su Iniciativa “H2Grow” llevar la tecnología hidropónica a las comunidades desatendidas de todo el mundo. Esta técnica de cultivo permite menos agua y tasas de crecimiento más rápidas que la agricultura convencional. Lo que es más importante, la nueva tecnología no requiere el suelo infértil endémico del Corredor Seco.

Los residentes de Cacaopera utilizaron tecnología hidropónica para construir un invernadero. La llamaron “La Casa de Oro”, la casa dorada, informó el PMA. Desde la apertura del invernadero, los salvadoreños en la región que alguna vez fue estéril se han beneficiado de un ingreso confiable y un suministro constante de alimentos.

un negocio familiar

Moisés Rivera de El Dormitorio, Honduras solía cruzar la frontera en El Salvador para ganar dinero. Dijo: «Pasé mucho tiempo en El Salvador porque aquí no había trabajo». Sin embargo, Rivera recordó que a menudo se encontró con ladrones en su viaje de regreso a Honduras que le robaron los ingresos que tanto le costó ganar de su trabajo en El Salvador.

Después de unos tres años de andar precario, Rivera decidió que iba a ganarse la vida en su natal El Dormitorio. Ingresó al oficio de la cerámica que su madre, Elvia Martínez, lo introdujo, informó Insight del Programa Mundial de Alimentos (PMA). La nueva profesión de Rivera le proporcionó un ambiente más seguro y un negocio más rentable que su oneroso trabajo en el campo salvadoreño.

Poco después de que Rivera entrara en la vocación de la cerámica, varios de sus familiares entraron en el negocio de la cerámica convirtiéndolo en un negocio familiar. El negocio familiar de la alfarería revitalizó y trajo esperanza a la pequeña comunidad. Al igual que la cooperativa de marañón y la casa hidropónica de oro, el comercio de cerámica de El Dormitorio sigue siendo un modelo de negocio próspero en la desolada región del Corredor Seco.

un motivo de esperanza

Estas tres historias del Corredor Seco Centroamericano dan esperanza a quienes viven en zonas pobres de todo el mundo. Las tres comunidades de El Triunfo, Cacaopera y El Dormitorio han abordado con éxito la pobreza relacionada con el clima.

Estas historias también demuestran que no existe un modelo universal de éxito en el Corredor Seco. En la región extremadamente diversa de América Central, existe una amplia gama de formas de reducir la pobreza, como lo ilustran los ejemplos de marañón, hidroponía y cerámica. Los gobiernos y las ONG deben tener en cuenta estas diferentes historias mientras trabajan para garantizar un futuro más justo.

– Alejandro Portner
Fotografía: Flickr