CIUDAD DE MÉXICO – Unos 300 residentes de un tramo remoto de la frontera entre México y Guatemala mantuvieron bajo custodia a 15 soldados mexicanos durante horas después de que uno de los soldados disparara y matara a un ciudadano guatemalteco en un puesto de control.

El secretario de Defensa de México, Luis Cresencio Sandoval, dijo el martes que los hechos se debieron a «una reacción errónea de los militares» que dispararon contra un vehículo que se alejaba de un retén el lunes.

Los soldados, tres vehículos y 17 armas fueron liberados luego de que las autoridades mexicanas acordaran reparaciones económicas y procedimientos legales contra los responsables.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala informó que la víctima fue Elvin Mazariegos, un ciudadano guatemalteco que vive en la ciudad fronteriza mexicana de Mazapa de Madero.

«Exigimos a las autoridades mexicanas que esclarezcan los crímenes cometidos contra nuestros compatriotas para que se les haga justicia y para que no se repitan estos actos de condena», dijo el canciller guatemalteco Pedro Brolo, vía Twitter.

Sandoval negó que alguno de los soldados fuera llevado a territorio guatemalteco, pero el vocero del ejército guatemalteco confirmó y el gobierno guatemalteco difundió fotos de soldados mexicanos con la policía guatemalteca, quienes dijeron que estaban allí para garantizar su seguridad.

El asesinato se produjo dos días después de que la policía local de la ciudad mexicana de Tulum, en el Caribe, matara a una mujer salvadoreña mientras intentaba arrestarla en un caso que recuerda al asesinato policial de George Floyd en Estados Unidos, que fue a juicio esta semana.

Los fiscales mexicanos dijeron que una autopsia mostró que la policía le había roto el cuello a la mujer y sería acusada del asesinato.

El enfrentamiento en el estado de Chiapas comenzó alrededor de la 1 pm del lunes en un puesto de control militar en la ciudad de Motozintla, un área donde las autoridades dicen que el contrabando de combustible es un problema.

El vehículo de la víctima retrocedió después de acercarse al puesto de control y un soldado disparó varios tiros. Sandoval dijo que los soldados intentaron tratar a los heridos, pero murió. Los soldados detuvieron el vehículo, otros dos pasajeros y el soldado que disparó.

Dos horas después, llegaron unos 300 vecinos de la zona, mexicanos y guatemaltecos, exigiendo justicia. «Atacaron al personal verbalmente y con piedras, palos», dijo Sandoval.

Mantener a las fuerzas de seguridad en cautiverio no es algo inaudito en comunidades indígenas remotas, donde los residentes sienten que tienen pocos otros recursos.

Los comandantes militares mexicanos comenzaron a negociar con los residentes y nueve soldados fueron liberados a las 5 de la tarde. Los otros seis, junto con sus vehículos y armas, fueron llevados «a un punto lejano, pero no cruzaron la frontera con Guatemala», dijo Sandoval.

Sin embargo, el portavoz del Ejército de Guatemala, Rubén Téllez, dijo a los periodistas locales que los mexicanos fueron llevados a la ciudad fronteriza de La Esperanza en Guatemala y retenidos durante horas.

La policía y los soldados guatemaltecos garantizaron la seguridad de los soldados mexicanos durante su cautiverio y participaron en las negociaciones para su liberación, dijo Téllez. En las fotos publicadas por el gobierno guatemalteco, se puede ver a la policía guatemalteca hablando con soldados mexicanos.

«Las negociaciones fueron exitosas ya las 3:20 am los seis soldados y sus armas fueron entregados a las autoridades mexicanas, un intercambio que se realizó en la frontera entre Guatemala y México», dijo Téllez.

La información para este artículo fue proporcionada por Sonia Pérez D. de The Associated Press.