Event Horizon Telescope ve un agujero negro gigante alimentando un cuásar súper brillante
Utilizando el Event Horizon Telescope, los astrónomos han fotografiado un cuásar en el corazón de una galaxia distante que emite enormes cantidades de radiación alimentada por un agujero negro supermasivo que se alimenta.
Estos eventos extremadamente poderosos a menudo se describen como los motores centrales de las galaxias activas y pueden emitir más luz que cualquier otro. estrella en la casa de ellos Galaxia Conjunto. Sin embargo, los científicos aún no comprenden completamente la física que impulsa su poderosa actividad.
Esta imagen recién creada quásar acecha en el corazón de la galaxia NRAO 530 y ha sido capturado por Telescopio de horizonte de eventos (EHT), que es famoso por producir el primera imagen de un agujero negro en 2019. El equipo de colaboración EHT rastreó esta imagen del supermasivo Agujero negro en el corazón de la galaxia Más desordenado 87 (M87) con un imagen de Sagitario A* (Sgr A*), el propio agujero negro supermasivo de la Vía Láctea, en mayo de 2022.
Relacionado: Extraña ‘estructura desconocida’ encontrada alrededor del cuásar más cercano
Sin embargo, la observación publicada recientemente es especial porque se tomó en abril de 2017, antes de que el EHT viera el agujero negro de M87 o Sgr A*mientras el telescopio espacial observaba NRAO 530 para calibrar en preparación para observar el agujero negro en el corazón de nuestra galaxia.
«También es el objeto más distante que hemos registrado con el EHT hasta ahora», dijo en un comunicado Maciek Wielgus, miembro del Equipo de Colaboración EHT e investigador del Instituto Planck de Radioastronomía Maciek Wielgus. declaración (se abre en una pestaña nueva). «La luz que vemos ha viajado hacia la Tierra durante 7500 millones de años a través del universo en expansión, pero con el poder del EHT vemos los detalles de la estructura de la fuente en una escala tan pequeña como un solo año luz».
Cómo los agujeros negros iluminan sus hogares galácticos
Los agujeros negros en sí mismos no emiten luz y en realidad atrapan la luz detrás de una superficie unidireccional llamada horizonte de eventospor lo que podría parecer extraño que pudieran alimentar un fenómeno tan luminoso.
Los cuásares son poderosas fuentes de radiación debido a la poderosa influencia gravitacional de sus agujeros negros centrales, que pueden ser millones o incluso miles de millones de veces más masivos que el Sol, acelera el material a casi la velocidad de la luz y lo calienta. Esto hace que los cuásares brillen violentamente, pero esta no es la única fuente de radiación de los cuásares.
Estos agujeros negros se alimentan con avidez del material que los rodea, pero no todo ese material cae más allá del horizonte de sucesos. Los campos magnéticos de los cuásares también canalizan partículas hacia los polos de sus componentes de agujeros negros supermasivos. Aquí las partículas se coliman en chorros delgados y brillantes que explotan casi a la velocidad de la luz. Estos chorros pueden extenderse desde los cuásares durante cientos de miles de años. años luz. Cómo los campos magnéticos de los cuásares forman estos chorros es un misterio.
El cuásar en el centro de NRAO 530 también se clasifica como un blazarun tipo de cuásar orientado de tal manera que los chorros que lanza apuntan directamente a la Tierra.
El EHT observó este cuásar en luz polarizada y no polarizada, lo que permitió a los investigadores investigar la estructura del campo magnético en las cercanías del agujero negro y en la parte más interna del chorro. Esto reveló una característica brillante ubicada en el extremo sur del chorro que está asociada con un núcleo del que parte el chorro.
Este núcleo tiene una subestructura que solo puede descomponerse y resolverse en longitudes de onda cortas, cuyo brillo sugiere que la energía del chorro está dominada por el campo magnético.
El chorro también incluye dos características que están orientadas en ángulo recto y paralelas al propio chorro. Esto indicó al equipo que el campo magnético del chorro tiene una estructura helicoidal.
«La característica más externa tiene un grado particularmente alto de polarización lineal, lo que sugiere un campo magnético muy bien ordenado», dijo Svetlana Jorstad, miembro del equipo de colaboración EHT y científica sénior de la Universidad de Boston Svetlana Jorstad.
La colaboración EHT continuará estudiando el cuásar para poder comprender mejor cómo cambian con el tiempo las características del chorro más interno y su conexión con la producción de fotones de alta energía.
La investigación está documentada en un artículo publicado en El Diario Astrofísico. (se abre en una pestaña nueva)
Síganos en Twitter @Espaciopuntocom o en Facebook.
