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Ubicada en el pequeño pueblo guatemalteco de San Andrés Itzapa, a poco más de una hora de la ciudad de Guatemala, se encuentra Maya Pedal, una organización no gubernamental (ONG) que fabrica máquinas a pedales, o bicimáquinas. no), desde 1997.

Nacido de la necesidad y el ingenio, Maya Pedal buscó nuevas formas de simplificar el agotador trabajo manual y minimizar su huella de carbono. Es honrando su herencia maya. La ONG reacondiciona bicicletas donadas de Estados Unidos y Canadá y las vende o utiliza diferentes componentes de las bicicletas donadas para crear varios tipos de máquinas para bicicletas.

El nombre de la ONG se puede dividir en dos partes: ‘Maya’, que rinde homenaje a la herencia maya que compone más del 70% de la población indígena de San Andrés Itzapa, y ‘pedal’ en honor a la poderosa bicicleta a pedales. .

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Mario Juárez, director de Maya Pedal, dice que la misión de la ONG es simple: la organización busca ofrecer soluciones, ya sea en el transporte y el transporte o facilitando el trabajo que consume mucho tiempo, para las familias guatemaltecas, así como para las familias de todo el mundo. Juárez dice que el ingenio detrás de las bicimáquinas surgió de la necesidad de las personas de su comunidad: algunos necesitaban formas más eficientes de realizar tareas como lavar la ropa y preparar diferentes tipos de alimentos y Maya Pedal aceptó el desafío.

Entre los diferentes tipos de bicimáquinas que ha creado Maya Pedal están la trilladora de maíz, las bombas de agua, la licuadora móvil, las procesadoras de granos de café que quitan la cáscara exterior de los granos para prepararlos para asarlos, un sacapuntas de metal y mucho más. Maya Pedal también construye remolques y triciclos personalizados para ayudar a las personas a transportar cargas más pesadas como leña. Además de máquinas para bicicletas, Maya Pedal vende bicicletas usadas y también brinda servicios de reparación cuando los residentes necesitan ajustes en las bicicletas.

La belleza de lo que logra Maya Pedal se ve reforzada por el hecho de que estas máquinas excéntricas también son increíblemente potentes impulsores de la productividad. Todo lo que tienes que hacer es subirte a uno de ellos, empezar a pedalear y lavar la ropa. O comience a procesar alimento para pollos. O enciende una licuadora. Todo es posible con un poco de fuerza en el pedal.

Y el compromiso de Maya Pedal con la sustentabilidad no termina ahí. La ONG también ofrece su instrucciones paso a paso— completo con fotos — mostrando cómo construir cada bicicleta, gratis. De esa manera, cualquiera puede crear su propia máquina.

El trabajo que se está realizando en Maya Pedal ha revolucionado la forma en que las personas de los pueblos más pequeños, a veces sin acceso a maquinaria comercial, abordan su trabajo diario. Y los esfuerzos de Juárez y otros que dedican su tiempo a conceptualizar y construir estas bicicletas se han sentido en rincones del mundo. De hecho, una de las primeras máquinas para bicicletas jamás fabricadas viajó a Seattle, Washington, donde estuvo en exhibición en el Discovery Center de la Fundación Bill y Melinda Gates desde septiembre de 2018 hasta mayo de 2019.

Maya Pedal se enorgullece de ser una empresa respetuosa con el medio ambiente que ha hecho de su comunidad el centro de su misión.

“Las necesidades de la gente nos llevan a hacer buenas máquinas”, dice Juárez, quien también se enorgullece de construir sus bicicletas a mano. Ciclismo. “Seguimos usando un enfoque artesanal para construir nuestras máquinas a pesar del tiempo que ha pasado”, agrega Juarez.

Las máquinas de bicicletas Maya Pedal ayudan a cerrar la brecha entre completar tareas sin depender de la energía de combustibles fósiles y maximizar el rendimiento humano. Y ese tipo de libertad de las máquinas que funcionan con diesel y gasolina ofrece un gran beneficio porque significa métodos de producción más accesibles e independientes.

“Me llena de alegría ver cuánto aman nuestras bicicletas”, dice Juárez. “Cuando muera, puedo irme en paz sabiendo que creamos y estamos dejando un poderoso legado”.

El Pedal Maya siempre está en uso para mecánicos de bicicletas, ingenieros de taller y traductores, entre otras funciones cruciales. Si está interesado en unirse al programa de voluntariado de la ONG, que está abierto a personas de todo el mundo, no solo a los habitantes de San Andrés Itzapa, puede encontrar información relevante. aquí.

Daisy escribe para Runner’s World, Bicycling y Popular Mechanics. Recibió su maestría de ESU y ama todo lo relacionado con la cultura pop, los dinosaurios, la cocina y la lectura.