Investigaciones recientes han descubierto que, a diferencia de lo que se suponía anteriormente, durante la primavera se generan cantidades sustanciales de partículas de aerosol en extensas regiones de la taiga de Siberia Occidental. Estos hallazgos indican que el aumento de las temperaturas puede influir mucho en el clima debido a este fenómeno.

Las partículas de aerosol contribuyen significativamente al proceso de enfriamiento de la Tierra. Pueden afectar la cantidad de luz solar que llega a la superficie de la Tierra, directa o indirectamente, ayudando a formar nubes. Estas partículas se originan a partir de diversas moléculas de gas y se encuentran en todo el planeta.

Para comprender las circunstancias en las que se forman estas partículas, los investigadores realizan mediciones en diversos entornos de todo el mundo. Por ejemplo, la principal estación finlandesa SMEAR II lleva 25 años realizando mediciones en el bosque boreal.

Sin embargo, el bosque boreal es un área extremadamente extensa y gran parte de su contribución a la formación de aerosoles aún no se ha explorado, especialmente en sus partes siberianas y canadienses.

Estudios anteriores han sugerido que la formación de partículas es rara en Siberia. Sin embargo, un estudio reciente de la Universidad de Helsinki demostró que la formación de partículas en Siberia era frecuente y estaba relacionada con condiciones de calor. Los resultados del estudio fueron publicados en la revista. Cartas de investigación ambiental.

«Nuestros resultados sugieren que en primavera se pueden formar grandes cantidades de partículas de aerosol en vastas áreas de la taiga de Siberia Occidental, en contraste con lo que se suponía anteriormente», dijeron Olga Garmash y Ekaterina Ezhova del Instituto de Investigación Atmosférica y de Sistemas. la Universidad de Helsinki.

Los investigadores también descubrieron que se forman más aerosoles en condiciones de olas de calor o en un clima más cálido, lo que a su vez puede tener un efecto de enfriamiento y mitigación del clima.

Condiciones ideales creadas por el calor.

En 2020, los investigadores llevaron a cabo una campaña de medición a largo plazo utilizando un conjunto de instrumentos de última generación. Su objetivo inicial era determinar por qué rara vez se forman partículas en Siberia.

«Especialmente en marzo, los fenómenos de formación de partículas se sucedieron uno tras otro y fueron mucho más intensos que los de la estación finlandesa SMEAR II», afirma la investigadora postdoctoral Olga Garmash.

En 2020, Siberia estuvo bajo una ola de calor que duró seis meses. Utilizando análisis multidisciplinarios de química, física y meteorología atmosférica, los investigadores descubrieron que las emisiones forestales, la contaminación y las olas de calor creaban condiciones ideales para la formación de aerosoles. La frecuente formación de nuevas partículas ese año fue probablemente una excepción.

“Sin embargo, a medida que aumenten las temperaturas en Siberia occidental, las mismas temperaturas que en la ola de calor de 2020 serán comunes en el futuro. Esta formación frecuente de nuevas partículas puede volverse normal. Las consecuencias que esto tendrá sobre el clima siguen siendo una importante cuestión abierta”, afirma la catedrática y profesora universitaria de Geofísica Ekaterina Ezhova.

Propósito de informar la toma de decisiones

Esta fue la primera vez que se llevaron a cabo en Siberia mediciones exhaustivas centradas en partículas de aerosoles atmosféricos. Los investigadores también descubrieron diferencias en los procesos atmosféricos entre los bosques boreales siberianos y fennoscandios.

«Dado que el bosque boreal es el bioma más grande de la Tierra, necesitamos más mediciones en otros lugares para comprender las interacciones bosque-atmósfera y la retroalimentación en un clima cada vez más cálido», dice Garmash.

“Nuestro trabajo futuro se beneficiará de la colaboración con los modeladores: si el modelo reproduce la formación de aerosoles observada, podría usarse para estimar el efecto de una mayor formación de aerosoles en las nubes y las precipitaciones. Una posible aplicación de nuestros resultados es el desarrollo y prueba de modelos, especialmente modelos del sistema terrestre global, que se utilizan para informar la toma de decisiones”, afirma Ezhova.

Referencia: “La ola de calor revela el potencial de una mayor formación de aerosoles en el bosque boreal de Siberia” por Olga Garmash, Ekaterina Ezhova, Mikhail Arshinov, Boris Belan, Anastasiia Lampilahti, Denis Davydov, Meri Räty, Diego Aliaga, Rima Baalbaki, Tommy Chan, Federico Bianchi, Veli -Matti Kerminen, Tuukka Petäjä y Markku Kulmala, 9 de enero de 2024, Cartas de investigación ambiental.
DOI: 10.1088/1748-9326/ad10d5