Perseverance completó recientemente la exploración de «Foel Drygarn», un objetivo científico que puede contener sílice hidratada (que es de gran interés astrobiológico). Actualmente se dirige al «Monte Julián», que proporcionará una vista panorámica del cercano cráter Belva.

proezas de ingenio

Construido con muchos componentes listos para usar, como procesadores de teléfonos inteligentes y cámaras, Ingenuity ahora tiene 23 meses terrestres y 45 vuelos más allá de su vida útil esperada. El helicóptero voló durante más de 89 minutos y más de 7,1 millas (11,6 kilómetros).

“Cuando volamos por primera vez, pensamos que seríamos increíblemente afortunados de obtener cinco vuelos”, dijo Teddy Tzanetos, líder del equipo Ingenuity en JPL. “Excedimos nuestro tiempo de vuelo acumulado esperado desde nuestra demostración de tecnología en un 1250 % y la distancia volada esperada en un 2214 %”.

Sin embargo, superar las expectativas tiene un costo. Con algunos componentes del helicóptero mostrando signos de desgaste y el terreno cada vez más desafiante, el equipo de Ingenuity reconoce que cada gran misión debe llegar a su fin. “Hemos llegado hasta aquí y queremos llegar más lejos”, dijo Tzanetos. “Pero sabíamos desde el principio que nuestro tiempo en Marte era limitado y que cada día operativo es una bendición. Si la misión de Ingenuity termina mañana, la próxima semana o dentro de unos meses, es algo que nadie puede predecir en este momento. Lo que puedo predecir es que cuando eso suceda, tendremos una gran fiesta”.

Más sobre el ingenio

El Ingenuity Mars Helicopter fue construido por JPL, que también gestiona el proyecto para la sede de la NASA. Cuenta con el apoyo de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. El Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California, y el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia, proporcionaron un importante análisis del rendimiento de vuelo y asistencia técnica durante el desarrollo de Ingenuity. AeroVironment Inc., Qualcomm y SolAero también brindaron asistencia en el diseño y componentes clave del vehículo. Lockheed Space diseñó y fabricó el Sistema de entrega de helicópteros a Marte.

En la sede de la NASA, Dave Lavery es el ejecutivo del programa Ingenuity Mars Helicopter.