WASHINGTON, 15 mayo (Reuters) – Funcionarios estadounidenses dijeron el lunes que habría «consecuencias más duras» para los migrantes que cruzan ilegalmente la frontera hacia México luego de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, renuncie a las restricciones por el COVID conocidas como Título 42, que han impedido que muchos migrantes solicitando asilo en la frontera entre Estados Unidos y México durante los últimos tres años.

El número de migrantes atrapados cruzando la frontera ilegalmente desde que el Título 42 finalizó el viernes ha disminuido considerablemente desde los máximos de la semana pasada, dijo Blas Núñez-Neto, funcionario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de EE. UU., en una llamada con periodistas.

La caída en las detenciones se produjo cuando Biden implementó un estándar más alto de asilo en la frontera y abrió nuevas vías legales para los migrantes en el extranjero, y cuando los países más al sur reforzaron la seguridad fronteriza, dijo Núñez-Neto.

Núñez-Neto dijo que los migrantes que cruzan ilegalmente «ahora enfrentan consecuencias más duras en la frontera, incluida una prohibición mínima de cinco años para volver a ingresar y la posibilidad de ser procesados ​​penalmente si lo intentan nuevamente».

Algunos funcionarios de asilo han expresado su preocupación a nivel nacional por la rápida implementación del nuevo estándar de asilo y dijeron que socava el derecho a solicitar asilo según la ley estadounidense y los tratados internacionales, así como las propias promesas de campaña de Biden. Los defensores de la inmigración están demandando en un esfuerzo por detener la nueva regulación.

La semana pasada, algunos inmigrantes dijeron a Reuters que se apresuraban a llegar a la frontera para intentar ingresar al país antes de que entraran en vigencia las nuevas reglas de asilo. Después de que el Título 42 terminó a la medianoche del jueves, algunos solicitantes de asilo dijeron que las autoridades estadounidenses les dijeron que no podían ingresar hasta que solicitaran una entrevista en una nueva solicitud conocida como CBP One.

Los funcionarios fronterizos de EE. UU. han advertido durante meses que el fin de las restricciones del Título 42, vigente desde marzo de 2020 al comienzo de la pandemia de COVID, podría conducir a un aumento de los cruces ilegales. El Título 42 permitía a las autoridades estadounidenses expulsar a migrantes a México u otros países sin la posibilidad de solicitar asilo estadounidense.

La administración Biden también ha ampliado las vías legales que permiten que más personas ingresen a los Estados Unidos sin cruzar ilegalmente, incluidas las citas CBP One y las solicitudes disponibles en el extranjero para la libertad condicional humanitaria y el estatus de refugiado.

El número de migrantes atrapados cruzando ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México se ha reducido a un promedio de 5.000 por día desde el final del Título 42, por debajo de los máximos diarios de más de 10.000 la semana pasada, dijo Núñez-Neto, advirtiendo que la situación «es muy fluido».

«Esta es una situación en constante evolución que estamos monitoreando en tiempo real», dijo.

“Estamos procesando a las personas de manera segura, ordenada y humana, y aplicando rápidamente las consecuencias a quienes no logran establecer una base legal para permanecer en los Estados Unidos”, agregó Núñez-Neto.

México y Guatemala han reforzado la vigilancia en sus propias fronteras del sur con el ejército, mientras que Panamá y Colombia han tomado medidas enérgicas contra las redes de contrabando, dijo Núñez-Neto.

Miles de migrantes han sido deportados desde el viernes, agregó. Al mismo tiempo, 2.400 personas fueron devueltas a México, entre cubanos, nicaragüenses y venezolanos, a quienes México se comprometió a seguir aceptando como deportados.

DHS no proporcionó números exactos de no mexicanos devueltos a México.

Las instalaciones fronterizas de Estados Unidos que albergan a migrantes se vieron abrumadas la semana pasada con más de 28.000 personas bajo custodia.

El número se redujo a 22.000 el sábado, dijo un alto funcionario del DHS, que solicitó el anonimato para compartir datos internos.

La administración Biden ha aumentado el personal para ayudar con la transición fronteriza, incluidos los empleados de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) que evalúan las solicitudes de asilo.

Ted Hesson y Mica Rosenberg, información de Ted Hesson; Escrito por Rami Ayyub; Editado por Lisa Shumaker

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