ARCHIVO – El presidente Joe Biden camina a lo largo de un tramo de la frontera entre EE. UU. y México en El Paso, Texas, el 8 de enero de 2023. El gobierno de Biden abrirá centros de migración en América del Sur y Central para los solicitantes de asilo que se dirijan a la frontera entre EE. UU. y EE. UU. México, en un intento por frenar lo que se espera que sea una ola de migrantes que buscan cruzar la frontera el próximo mes, con el fin de las restricciones de inmigración de la era de la pandemia, dijeron funcionarios estadounidenses el jueves 27 de abril. (Foto AP/Andrew Harnik, archivo)

El gobierno de Biden anunció el jueves planes para abrir centros de migración en Guatemala y Colombia para los solicitantes de asilo que se dirijan a la frontera entre Estados Unidos y México, en un intento por frenar lo que se espera sea un aumento repentino de migrantes a medida que se relajen las restricciones hacia el fin de la inmigración en la era de la pandemia.

Los centros de migración son parte de un intenso esfuerzo para tratar de evitar que miles de personas realicen el viaje a menudo peligroso hacia la frontera sur cuando terminen las restricciones el 11 de mayo.

Pero no está claro si los centros de procesamiento y otras medidas, incluido el procesamiento acelerado de los solicitantes de asilo y la represión de las redes de tráfico de personas, harán mucho para frenar la ola de migrantes que huyen de países afectados por conflictos políticos y económicos.

“Este es un desafío hemisférico que requiere soluciones hemisféricas”, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, durante una conferencia de prensa mientras describía los próximos pasos antes de la fecha límite del 11 de mayo.

Mayorkas también advirtió que los migrantes y los traficantes de personas no deben interpretar que la próxima fecha límite significa que la frontera está completamente abierta: «Déjenme ser claro, nuestra frontera no está abierta y no lo estará después del 11 de mayo».

La administración Biden, bajo el ataque de los republicanos ansiosos por pintar la frontera como completamente abierta bajo su liderazgo, ha advertido repetidamente que poner fin a las restricciones de inmigración de la era de la pandemia no significa que los inmigrantes deban intentar venir a los EE. UU., ya que ellos también buscaron abrir otras rutas. para la migración

La inmigración ha enfurecido a Biden a lo largo de su presidencia, con los principales líderes republicanos criticándolo por ser indulgente con la seguridad fronteriza y los defensores de los inmigrantes diciendo que está abandonando los esfuerzos humanitarios con medidas más duras destinadas a detener la llegada ilegal de inmigrantes.

El problema no va a desaparecer, mientras anuncia una candidatura a la reelección en 2024, Biden está tratando de lograr un equilibrio que puede ser difícil de lograr, particularmente si una multitud de migrantes terminan en las instalaciones fronterizas cuando terminen las restricciones. La administración también ha señalado repetidamente al Congreso, diciendo que no ha logrado llegar a un acuerdo sobre una reforma migratoria integral.

Hasta el momento, los centros estarán ubicados en Colombia y Guatemala, y se anunciarán más países en las próximas semanas. Los migrantes potenciales podrían ir a los centros en lugar de ir a la frontera y obtener información sobre cómo convertirse en refugiados u otras opciones de inmigración a los Estados Unidos u otros países.

Los centros serían administrados por organizaciones internacionales. Los inmigrantes potenciales podrían hacer una cita en su teléfono para visitar uno de los centros, según una hoja informativa publicada por el Departamento de Seguridad Nacional.

Las restricciones de inmigración se remontan al comienzo de la pandemia de coronavirus, cuando la administración Trump invocó una regla, conocida como Título 42, que permitía a los funcionarios fronterizos expulsar rápidamente a los migrantes sin permitirles solicitar asilo.

Desde marzo de 2020, los migrantes han sido expulsados ​​del país más de 2,8 millones de veces utilizando el Título 42.

Los estados de tendencia republicana han luchado para mantener las restricciones, argumentando que sus estados enfrentarán costos crecientes, como la educación, debido a un aumento de inmigrantes si se levanta. Inicialmente, la administración de Biden mantuvo la regla en vigor, pero salvo fallos judiciales de última hora, parece cada vez más que el 11 de mayo marcará el final del uso del Título 42.

Los funcionarios del gobierno dijeron que, sin otras medidas implementadas, esperan que la cantidad de migrantes que se encuentran diariamente en la frontera sur aumente hasta 13,000 personas por día.

Pero muchos defensores de la inmigración dicen que el Título 42 en realidad les dio a los inmigrantes un incentivo perverso para intentar ingresar al país repetidamente porque no había repercusiones si las personas eran expulsadas. Entonces, argumentan los defensores, no está claro qué sucederá cuando finalice el Título 42 y EE. UU. vuelva a usar las regulaciones de inmigración que en realidad penalizan a alguien que es expulsado.

Según el plan del gobierno, las personas que lleguen ilegalmente también serán expulsadas rápidamente y se les prohibirá volver a ingresar al país durante al menos cinco años y no podrán solicitar asilo, según la hoja informativa.

También dice que las familias serán expulsadas si no cumplen con los requisitos de asilo, y el gobierno está intensificando los esfuerzos para rastrear a las familias, incluido el rastreo por GPS y toques de queda estrictos.

Pero el gobierno no llegó a detener a las familias hasta que pudieran ser expulsadas del país, una medida que probablemente habría provocado protestas masivas entre los defensores de la inmigración y algunos de los partidarios del presidente.

La administración también está ampliando el acceso a una aplicación en la que los inmigrantes pueden solicitar asilo en un puerto de entrada de EE. UU. Y las autoridades están creando un nuevo proceso de reunificación para familias de El Salvador, Guatemala, Honduras y Colombia que permitirá que los inmigrantes aprobados con una familia estadounidense ingresen legalmente.

Las autoridades también están trabajando para duplicar el número de refugiados del hemisferio occidental. El gobierno también dice que está trabajando con Colombia y Panamá para frenar la migración a través del Tapón de Darién.

Los funcionarios de la administración de Biden anunciaron a principios de abril un plan para trabajar con ambos países para detener la migración a través del Tapón de Darién, con EE. UU. proporcionando inteligencia para desmantelar las redes de contrabando que operan en la densa jungla.

Grupos de la ONU ya están advirtiendo que 100.000 personas ya cruzaron peligrosamente el Tapón de Darién entre Colombia y Panamá, y que el número de migrantes que cruzan podría llegar a 400.000 a finales de este año. Eso representaría un gran aumento de los 250.000 migrantes estimados que cruzaron la ruta sin caminos y cubierta de selva en 2022.