El Día Mundial de la Vida Silvestre se estableció en 2013 durante el 68° período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas (UNGA 68) para honrar el día en que Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) se firmó en 1973. Este año, el 3 de marzo tiene un significado aún mayor, ya que también marca el 50 aniversario de CITES, un acuerdo internacional para garantizar que el comercio de especímenes de animales y plantas silvestres no amenace la supervivencia de la vida silvestre.

Hoy, nos unimos al mundo para destacar “Asociaciones para la Conservación de la Vida Silvestre«, honrando a las personas que están marcando la diferencia en la protección de las muchas formas hermosas y variadas de la fauna y la flora silvestres y creando conciencia sobre los muchos beneficios que se derivan de su conservación. Pueblos Indígenas y Comunidades Locales (PI y CL) respeto y conocimiento de sus tierras ancestrales, junto con su cosmovisión y creencias espirituales, los han convertido en los mejores protectores de los innumerables animales y plantas que conviven con ellos.

En las diversas geografías de la Iniciativa de Conservación Inclusiva (ICI), una Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) iniciativa financiada y coimplementada por Conservación Internacional y la UICN y con el objetivo de apoyar a los PI y LC en la protección de los ecosistemas naturales de la Tierra, los subproyectos de ICI dirigidos por PI y LC desempeñan un papel importante en la conservación de especies animales y vegetales raras, vulnerables y amenazadas que tienen significados importantes para sus comunidades. Descubra ejemplos de geografías de ICI a continuación.

América del Sur

Chile y Argentina: Araucaria o Pewen

La araucaria (araucaria araucana) – o pewen – es una importante especie endémica de la Cordillera de los Andes. Tiene una gran importancia ecológica, tradicional y biocultural para las comunidades mapuche del sur de Gulumapu en Chile y Puelmapu en Argentina, parte de la iniciativa Futa Mawiza.

Los bosques de araucaria han proporcionado a las comunidades mapuche piñones de verano, llamados gilliw, que son parte fundamental de la dieta mapuche por su alto contenido nutricional. Sin embargo, el pewen ha sido catalogado como «amenazado» por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN debido a la extensa deforestación y los incendios forestales. Históricamente, las comunidades mapuche han defendido y protegido el pewen y, bajo ICI, ampliarán aún más sus prácticas tradicionales de uso y cuidado, defenderán su protección legal y cooperarán con equipos científicos para disuadir las amenazas extractivas.

Mesoamérica

Guatemala y Panamá: El tapir

La danta, o Molí en lengua Guna, es una especie de alto valor cultural para el Pueblo Guna de Panamá, que junto con Guatemala es el territorio donde se ubica el Proyecto Paq’uch, administrado por un consorcio liderado por Sotz’il. Los indicadores biológicos guna dicen que la presencia de la danta en los bosques demuestra buena salud. De hecho, los tapires aseguran la preservación de la biodiversidad y contrastan los efectos de de Cambio Climático asegurando la supervivencia de los árboles más grandes, aquellos con mayor potencial de almacenamiento de carbono.

Para apoyar la conservación de la danta, en el ámbito de ICI, el proyecto Paq’uch realizará procesos de monitoreo que complementarán los sistemas indígenas de protección.

Africa Sub-sahariana

Tanzania: el avestruz

Los avestruces son una parte importante de la identidad cultural de las tribus masai en Equipo de recursos comunitarios de Ujamaa (UCRT)territorios del norte de Tanzania, que los consideran animales majestuosos y pacíficos y símbolos de santidad. Las plumas de avestruz juegan un papel importante en las prácticas tradicionales de los masai y se utilizan para marcar el comienzo de la vida de un joven guerrero.

Para apoyar la conservación del avestruce y otra vida silvestre, la UCRT ha desarrollado un modelo único y premiado para la conservación liderada por indígenas y la propiedad comunitaria de la tierra, que garantiza un título de propiedad de la tierra comunal conocido como «Certificado de derecho consuetudinario de ocupación». El modelo ha ayudado a proteger más de 1,5 millones de hectáreas de tierra y, bajo ICI, ayudará a mantener los mejores pastizales, tierras forestales y rutas migratorias abiertas para la coexistencia de la vida silvestre y el ganado.

República Democrática del Congo (RDC): El pangolín

El pangolín, también llamado Kabanga en idiomas locales como Kilega y Citembo, es un animal salvaje completamente cubierto de escamas triangulares grandes y planas que se encuentra en el este de la República Democrática del Congo (RDC), hogar de la Peuples Autochtones et Communautés locales en République Démocratique du Congo (ANAPAC). El pangolín es una rara especie nocturna y en la cultura de los Pueblos Indígenas de la RDC es un animal emblemático utilizado en los ritos de iniciación.

Tradicionalmente, los PI y LC del este de la RDC han adquirido conocimientos para proteger al pangolín de sus mayores. Como organización que trabaja en la conservación de la biodiversidad, la promoción del conocimiento tradicional y la defensa de los derechos indígenas, bajo ICI, ANAPAC apoyará la protección de los pangolines a través de la sensibilización y el desarrollo de capacidades a nivel de base.

Kenia: el elefante

Comunidades de pastores basadas en las praderas de Kenia, hogar de los Movimiento Indígena para el Avance de la Paz y la Transformación de Conflictos (IMPACT), han convivido con los elefantes, llamados Oltome en lengua maa, durante siglos. Estas comunidades consideraban a los elefantes criaturas sabias y creían que poseían la capacidad de hablar. Los elefantes ayudan a despejar los bosques y proporcionan forraje para otros animales, sacuden los árboles para que dejen caer frutos y, dado que viajan largas distancias, también son buenos agentes de dispersión de semillas. Los pastores también usan sus patrones migratorios para comprender los eventos y estaciones de lluvia.

Para preservar estas importantes especies, IMPACT está trabajando bajo ICI para garantizar que las tierras comunitarias tengan títulos legales y permanezcan abiertas para que sigan siendo un paisaje compartido donde las personas y la vida silvestre prosperan y se apoyan mutuamente.

Asia y el Pacífico

Tailandia: gibón

Como dice un proverbio Karen, “Kaw Yu Pga Si Ter Dui Ser Yue Ta Kwa Nui Kwa” o “Un gibón muere, siete arroyos están solos”. En Tailandia, los Karen creen que los gibones son sus hermanos y que deben protegerlos.

Para apoyar la conservación del gibón, el Fundación de los Pueblos Indígenas para la Educación y el Medio Ambiente (IPF) y su organización asociada Sabiduría de la Fundación Étnica (WISE),, colaboró ​​con los líderes de la comunidad para monitorear de cerca las poblaciones de gibones que viven en las áreas de las cuencas hidrográficas de Maetia y Maetae, y plantó más árboles frutales para aumentar el alimento para esta especie. Además, WISE también llevó a cabo actividades de concientización para los jóvenes de la comunidad para integrar la importancia de proteger al gibón y otras especies de vida silvestre.

Islas Cook: Kopeka o Swiftlet

El kopeka, también conocido como vencejo, es un animal único endémico de la isla de Atiu en las Islas Cook, hogar de la Casa de Ariki. Se cree que la base de la kopeka es la cueva de Ana-Takitaki, aunque hoy en día a veces se encuentra en las cuevas de Vai-Momoiri.

El kopeka, clasificado como “vulnerable” en la Lista Roja de la UICN, es un tapu, un tesoro de la isla, y los nativos lo protegen al no cazarlo como alimento. Dado que las actividades recreativas, como las visitas guiadas a las kopekas, han sido identificadas como amenazas potenciales que causan la reducción del número de anidadores, Casa de Ariki también ayuda a garantizar que las visitas solo se realicen en una de las dos cuevas, lo que da como resultado un nivel de protección local y tradicional para el otra cueva.