WASHINGTON — Si bien no es conocido como un usuario prolífico de Twitter, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, recurrió a la plataforma para pelear con la administración de Biden por lo que llamó la «desorientación» del presidente al argumentar que impuestos más altos a las personas ricas podrían contener la inflación.
La confusión comenzó el viernes por la tarde, con una publicación en la cuenta de Twitter del presidente Biden. “¿Quieres bajar la inflación?” el mensaje dijo. «Asegurémonos de que las corporaciones más ricas paguen su parte justa».
La administración Biden ha argumentado que su ambiciosa agenda de gasto social multimillonaria, anteriormente conocida como Build Back Better, resolvería algunos de los problemas estructurales que aquejan a la economía. Biden quiere pagar por Build Back Better con Mayores impuestos a las personas y empresas más ricasque los economistas liberales creen que tiene el beneficio adicional de frenar la inflación al reducir la demanda entre las personas más ricas.
El año pasado reconstruir mejor no logró pasar el Senado debido a la oposición de los senadores demócratas Joe Manchin y Kyrsten Sinema. Pero, como indicó el tuit del presidente, la Casa Blanca todavía espera que una propuesta ajustada pueda ganar terreno.
Muchos economistas liberales están de acuerdo en que las inversiones son necesarias y deben pagarse con impuestos más altos: a la Casa Blanca le gusta especialmente liberar a 17 economistas ganadores del Premio Nobel que argumentaron en una carta el año pasado que debido a que la «agenda de Biden invierte en capacidad económica a largo plazo y aumentará la capacidad de más estadounidenses para participar productivamente en la economía, aliviará la presión inflacionaria a largo plazo».
(Cuando se le preguntó sobre el desacuerdo Bezos-Biden, la Casa Blanca envió a Yahoo News varios clips de prensa respaldando el plan del presidente, incluida la carta de los 17 economistas).
Entre los que disienten de la opinión de Biden se encuentra Bezos, cuyo patrimonio neto se estima en 140.000 millones de dólares. Recién llegado de trolear al fundador de Tesla y potencial futuro propietario de Twitter, Elon MuskBezos respondió al tuit de Biden del viernes pasado, ponderando que el mensaje debería ser reportado a el controvertido nuevo consejo del Departamento de Seguridad Nacional diseñado para monitorear la información errónea en línea.
“Es bueno discutir el aumento de los impuestos corporativos”, escribió Bezos. “Domar la inflación es fundamental para discutir. Poner los dos juntos es solo una desorientación”.
Sin embargo se alejó de Amazon el año pasadoBezos permanece estrechamente asociado con la compañía en expansión. fundada como librería en línea en 1994. Era el saco de boxeo favorito de la administración Trump, aunque no tanto por los desacuerdos políticos como por la animosidad personal por parte de Donald Trump. Bezos es dueño del Washington Post, que ha investigado a Trump y su administración. También es mucho más rico que Trump, quien siempre ha estado muy atento a las gradaciones más pequeñas de estatus.
Bezos retomó el argumento el domingo por la mañana en un nuevo mensaje que sugirió que Build Back Better solo había contribuido a la presión inflacionaria. «De hecho, el gobierno ha hecho todo lo posible para inyectar aún más estímulo en una economía inflacionaria ya sobrecalentada y solo Manchin los ha salvado de ellos mismos». él escribió. “La inflación es un impuesto regresivo que más perjudica a los menos ricos. El desvío no ayuda al país”.
La Casa Blanca vio una oportunidad, dado el placer que muchos progresistas encuentran en demonizar a Bezos por su riqueza individual, prácticas corporativas y personalidad descomunal. El mes pasado, los trabajadores de almacenes de Nueva York que fueron los primeros empleados de Amazon en formar un sindicato con éxito fueron invitados a la Casa Blanca.
«Me gustas,» Biden le dijo al organizador sindical Christian Smalls. «Tú eres mi tipo de problema».
Y así, el lunes, el subsecretario de prensa, Andrew Bates, ofreció lo que equivalía a un contragolpe de la Casa Blanca. “No se necesita un gran salto”, dijo, “para descubrir por qué uno de los individuos más ricos de la Tierra se opone a una agenda económica de clase media. Tampoco sorprende que este tuit se produzca después de que el presidente se reuniera con los organizadores laborales, incluidos los empleados de Amazon”.
Bezos no dejaría pasar el asunto. “¡Mira, una ardilla!” escribió en un tuit sobre la declaración de Bates, usando un meme que algunos creen que hace referencia al trastorno por déficit de atención con hiperactividad. “Es comprensible que quieran confundir el problema. Saben que la inflación daña más a los más necesitados”, decía en parte su mensaje.
En el interior un mensaje de seguimientoBezos argumentó que si Build Back Better hubiera pasado, «la inflación sería incluso más alta de lo que es hoy, y la inflación actual es de 40 años».
De repente, los conservadores tuvieron un héroe poco probable en Bezos, mientras que Biden recibió el respaldo (a través de un tuit) de una fuente indiscutiblemente poco probable: el economista de Harvard y exasesor económico de la Casa Blanca, Lawrence Summers, quien ha estado advirtiendo que el gasto de la administración de Biden conduciría a la inflación.
Sin embargo Summers ya había llamado El paquete de ayuda por el coronavirus del presidente Biden de 1,9 billones de dólares es «la política macroeconómica menos responsable que hemos tenido en los últimos 40 años», dijo el tempestuoso economista, que fue el principal asesor económico del presidente Barack Obama y, antes de eso, un alto funcionario del Tesoro en la administración Clinton: ahora ha salido en defensa de Biden.
Bezos estaba «en su mayoría equivocado», veranos escribió, argumentando que era “perfectamente razonable creer” que “deberíamos subir los impuestos para reducir la demanda para contener la inflación y que los aumentos deberían ser lo más progresivos posible”. Entre los miles que compartieron su mensaje estaba Bates, el subsecretario de prensa de la Casa Blanca.
En una entrevista telefónica posterior con Yahoo News, Summers dijo que si bien gravar a multimillonarios como Bezos no afectaría sus gastos, los aumentos de impuestos al 1% más rico de los estadounidenses «les harían ajustar sus estilos de vida» al reducir sus ingresos.
“Los artículos de ultra lujo, como aviones y Porsche, tienen una gran demanda”, señaló Summers.
Al mismo tiempo, sostuvo que las acusaciones de Biden de «explotación de precios» eran «absurdas» y que, en última instancia, se necesitaría una nueva política monetaria para reducir las tasas de inflación.
“La Reserva Federal es el determinante más importante”, dijo Summers a Yahoo News en referencia a la Reserva Federal. que controla las tasas de interés en el que personas e instituciones prestan dinero.
Los conservadores que criticaron a Biden por gastar demasiado dinero rápidamente abrazaron a Bezos. Aumentar los impuestos a las corporaciones, argumentó un ex experto de la Tax Foundation de derecha, en realidad empeoraría la inflación.
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