Cientos de migrantes hondureños se apiñaron durante la noche en una carretera en el este de Guatemala después de que las fuerzas de seguridad doméstica usaran palos y gases lacrimógenos para detener una caravana que se dirigía a Estados Unidos pocos días antes de que el presidente electo Joe Biden asumiera el cargo.

Unos 8.000 migrantes, incluidas familias con niños pequeños, han ingresado a Guatemala desde el viernes, dicen las autoridades, huyendo de la pobreza y la ilegalidad en una región afectada por la pandemia consecutiva de coronavirus y los huracanes en noviembre.

«No hay comida ni agua y hay miles de niños, mujeres embarazadas, bebés y no quieren dejarnos pasar», dijo un hondureño atrapado en el bloqueo, que se identificó solo como Pedro.

Las autoridades guatemaltecas dicen que han enviado a cientos de migrantes de regreso a Honduras.

Un testigo de Reuters dijo que unos 2.000 migrantes seguían acampados en la carretera cerca del pueblo de Vado Hondo, a unos 55 kilómetros de las fronteras de Honduras y El Salvador, después de los enfrentamientos con las fuerzas de seguridad guatemaltecas el domingo.

«Estamos hambrientos», dijo una madre hondureña, atrapada detrás del cordón con su hijo de 15 años, su hija de nueve y su sobrina de cuatro.

«Todo lo que tenemos es agua y algunas galletas», dijo la mujer, quien se negó a dar su nombre, pero agregó que ella y otros viajeros habían formado un círculo de oración mientras acampaban.

Otros migrantes escaparon del impasse al huir a las colinas y continuar hasta la frontera con México, donde el gobierno envió policías y soldados de la Guardia Nacional.

«Corrimos hacia las montañas porque estoy viajando con mi hijo de un año», dijo Diany Deras, otra hondureña.

La frontera de México con Guatemala estaba tranquila.

«Aquí todo está en calma», dijo un guardia nacional a cargo de un cruce fronterizo frente a Tecun Uman, Guatemala, donde los líderes de las caravanas esperan cruzar a México. Buscó el anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios.

«Espero que Guatemala los contenga», agregó.